[綜]西弗叔叔和小天使114、Shrapnel 彈片（上）
普林斯家的第一代家主，海瑟·普林斯，是一個神秘的人。
普林斯家的卷宗上除了他的名字，出生年月，對於其生平沒有任何隻字片語，就連他什麼時候、如何建立普林斯家族都沒有記錄。
也許是他開了先河，之後幾位家主也都沒有對自己的生平留下太多描述。
之後的千百年裡，代代如此。
這些魔藥大師或者宗師對譜寫傳奇不感興趣，他們唯一希望流傳下去的，只關乎學術。
當然也不乏一些霸道又自負的傢伙，連自己的研究成果也不願留下。
離世前將大部分手稿付之一炬，根據蘭伯特那薄薄一沓、少得可憐的手稿中（與魔藥無關）的部分敘述，這正是海瑟·普林斯的做法。
斯內普原本以為這又是一個性情乖僻的老人，做好了唇槍舌劍一番的準備。
卻沒想到，對方只是態度平和地問了希爾的一些事，然後囑咐他“無論如何，照顧好孩子”。
斯內普一一答應，心裡有一點慚愧和懷疑。
他原本以為，燒了也不願意把成果留給後人的老家夥，應該很小氣。
但是從畫像的表現來看，海瑟·普林斯分明有著還算寬廣的胸襟。
畫像是巫師本人的縮影，既不會成長也不會變異，是對巫師思維的忠實反映，以便為後人諫言。
燒燬手稿卻又留下畫像，是自相矛盾，還是另有隱情？
斯內普盯著畫框走了一會神，思緒拉回之後，他發現自己可能錯過了一部分重要的資訊。
“……他是一個完美的平衡。”老海瑟沒有發現年輕巫師的分心，就這麼自顧自地講下去，“守住他，普林斯的後人。”
斯內普皺了皺眉，正要請他重複一下之前的話，卻聽老人話鋒一轉，顏料繪成的眼睛裡多了幾分審視的味道——
“你所疑惑的，我已盡我所能地告知，現在輪到我問你。”他說，“西弗勒斯·斯內普，解釋你身上那個僕人的烙印。”
黑髮男人愕然——他沒有想到區區一幅畫像，竟然能察覺到他手臂上的黑魔標記。
“不論如何，你應該為自己是普林斯的後人而驕傲，”海瑟·普林斯以為他不願說，蹙著眉頭指責，“而不是自甘墮落，淪為僕人。”
“我年少無知時，的確曾為自己是半個普林斯而驕傲。”斯內普木著臉說到，“然而事實證明那時候的我……虛榮而愚蠢。”
“這個標記也是因為同樣的原因——”
黑髮男人猛地住口，不敢置信地拉高自己的袖子，震驚地瞪著那個灼燙發紅的標記：“不，這不可能……”
沉寂了兩年的標記中傳來了久違的聲音，嘶啞的蛇佬腔反反覆覆呼喚著他的名字，彷彿一個永遠也無法擺脫的詛咒。
“另一個斯萊特林？”畫像不太高興地嘀咕了一聲，隨後沒好氣地瞪了斯內普一眼，“有什麼不可能，你的‘主人’在召喚你。”
“如果你還有一點廉恥心，我建議你趕緊去殺了那個人，抹掉這個可恥的烙印。”
“我盡力。”
斯內普神情凝重地走出房間，眼神很快變得麻木而空洞。
受召趕來的巫師發現自己處於一座荒廢的建築附近，看形狀很像他所知道的，倫敦的一個廢棄孤兒院。
小的時候，莉莉偶爾願意跟他來這冒險。
不過那當然是在白天。
夜裡的孤兒院孵化了很許多鬼故事，給不少孩子的童年留下陰影。
黑髮巫師到現在也不知道這裡有沒有詛咒，但他很確定，現在這有比詛咒更可怕的東西。
黑魔王在這裡。
海瑟·普林斯的畫像不明就裡，斯內普卻很清楚，他手上的標記只屬於原來那邊的黑魔王。
……難道他也跟來了？
梅林。
斯內普忍不住在心裡呻吟，鬼鬼祟祟的黑暗中突然傳出一些可疑的動靜。
警覺的食死徒趕緊清空大腦，他按著滾燙的標記，小心翼翼地繞過發出異動的草叢，眯著眼睛向相反的方向逼近。
這種聲東擊西的小伎倆，對他來說太過低階，斯內普不耐煩地想。
然後下一秒，他就被身側黑暗中的一根小木棍抵住脖子——
他的方向是對的，但是潛伏者顯然比他想象中更沉得住氣。
掩藏著的巫師在他面前顯露真身，斯內普瞳孔縮緊。
臉色蒼白的黑魔王眯了眯眼睛，忍著疼痛低聲喝問：“斯內普，換了一個世界，你是否還像原來那樣忠於我？”
長髮男人下意識地拼命施展大腦封閉術，黑色的眼睛看起來十分迷茫。
“當然，lord。”他說著緩緩抬高手臂，要像以往那樣匍匐。
湯姆卻沒有時間留給他表忠心。
一聽到正確的答案，他就不耐煩地拉起斯內普，將失血過多的身體靠在他肩膀上。
斯內普身子僵了僵，卻聽黑魔王在他耳邊不容拒絕地吩咐：“帶我走……”
“去安全的地方。”
受制於人的巫師毫不迴避地直視對方的眼睛，鎮定地說道：“遵命。”
白熾燈剛剛開啟，光線還有點暗，燈管時不時發出輕輕的嗡鳴。
湯姆皺了皺眉毛，沒有計較下屬帶他回到簡陋狹小的麻瓜居所。
不過哪怕他沒有表現出不滿，他的僕人還是恭恭敬敬地鞠躬自責。
也許是因為左肋的槍傷，他突然覺得斯內普謙恭卑微的態度令人難以忍受，也可能是因為，他現在才真正、徹底地認識到自己曾經的猖狂和愚蠢。
他接受那個麻瓜同遊倫敦的邀請時，可沒想到自己會在對方手上吃這麼大的虧。
當然，也可能是因為那個姓莫裡亞蒂的麻瓜太有能耐，窺探巫師界不夠，竟然連黑魔王也敢算計。
湯姆本以為莫裡亞蒂是因為心懷野心而邪惡——這樣的麻瓜未嘗不能收為己用。
但是經過大半天的相互試探，他發現自己錯的離譜。
當初的伏地魔掠奪，屠殺，散佈恐慌，發動戰爭……但他始終以“統治”為目的，種種暴行只是“必要的清洗”。
即便失去理智，主觀上也不曾有所偏離。
莫裡亞蒂不同。
他隨心所欲，一心“毀滅”。
他喜歡扮演，喜歡愚弄，喜歡一點一點地誘發人的陰暗面，然後利用這一點點陰暗，最大限度地製造痛苦。
對他來說，折磨不是手段，而是樂趣。
他太惡毒，太瘋狂，連最癲狂時的伏地魔也要甘拜下風。
倍感屈辱的黑魔王決定下手除掉這個危險的麻瓜，但是自負再一次害慘了他——
他尚未唸完咒語，一顆顆子彈就在數學教授病態的微笑中，從四面八方向他飛來。
他的魔力不足以施展自創的移行咒，幻影移行未能躲過全部，到底有一顆嵌進身體。
最可笑的是，離開前的一瞬間，他竟然想不到自己有什麼地方可去。
接著他就發現，自己來了小時候呆過的孤兒院。
這裡可沒給他留下過多少愉快的回憶，如果魔力足夠的話，他一定會在看清四周之後瞬間逃離。
然而他的力量不夠——這個世界的伏地魔對他這個外來者造成了很大制約，主魂死去他才勉強能夠動用一些魔力……
幸好他還有一個自己的食死徒。
斯內普雖然表現得和從前無異，湯姆卻不相信，在自己“殺死”過他一次之後，這個人還能像以前那樣忠心耿耿。
魔藥大師能力傑出，又沒什麼野心，而且知根知底，湯姆不想失去這個理想的助手。
這根刺終歸哽在那裡，他得想辦法拔除。
他不知道的是，他的食死徒這會還真沒想到尖叫棚屋奪命之仇。
儘管面上不顯，斯內普內心很焦灼。
他出局太早，不知道那邊到底是什麼情況，不知道眼前這個黑魔王到底輸了還是贏了，知不知道他背叛的事……
還有，他到底是怎麼來的？
黑魔王要他“去安全的地方”，而黑魔王的安全和其他人的安全中，斯內普毫無疑問更傾向後者。
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所以他沒有帶人去普林斯莊園或者霍格沃茨，而是把人領回了蜘蛛尾巷。
黑魔王沒有遮掩自己的槍傷，斯內普瞥了一眼他的傷口，想起海瑟·普林斯的建議，很是意動。
如果在外敷藥裡混一點狼毒烏頭碎屑，他沒準能就此擺脫黑魔標記的困擾。
魔藥大師目光沉了沉，最終還是抵制住材料架上那一小罐劇毒粉末的誘惑。
風險還是太大，很難即刻斃命，如果他真的這麼做，就要坐好準備應對黑魔王臨終前的反撲。
他沒有把握。
靠在沙發上的短髮男人不知道他在想什麼，百無聊賴地看著他端著托盤回到客廳。
他傷得很險，此刻微微蹙著眉毛，卻無損英俊。
斯內普放下托盤，忍不住懷疑，自己沒有立即痛下殺手，是因為受到對方外表的蠱惑。
不得不承認，這個有鼻子的黑魔王，比原來那個光頭順眼的多。
魔藥大師不禁想起自己剛加入食死徒的時候，對方那張俊美卻已經開始模糊、蒼白而邪魅的臉。
不可一世的黑魔王大概為自己陰柔的相貌感到屈辱，卻不知道他毀容之後，多少人扼腕嘆息。
如果他當初是頂著現在這張臉攻進霍格沃茨，不知道多少無知少女會放下魔杖，選擇叛變。
哦，還有少年，斯內普面無表情地想。
他記得黑魔王風流得很，男女不忌，不過毀容之後就沒有那麼頻……
“西弗勒斯。”短髮男人突然開口，把他走神的僕人嚇了一跳。
反應過來之後，斯內普暗暗警告自己保持警惕，然後乾巴巴地說道：“請吩咐，lord。”
因為要處理傷口，湯姆張開胳膊，自然地示意他為自己更衣，他自己組織語言，希望透過解釋和承諾，化解對方心中可能存有的積怨。
但是他忘記了一點。
斯內普跟伏地魔的那些床伴不同，也不像盧修斯·馬爾福那樣圓滑懂事……
魔藥大師當了那麼多年食死徒，就沒幹過更衣這樣的差事，也就無從瞭解這個動作的含義。
於是湯姆還沒組織好語言，就看見他從托盤裡拿了把銀剪刀，利落地在自己的襯衫上剪了個窟窿。
冰涼的金屬觸感劃過皮膚，沒有經歷過外科手術的黑魔王一個激靈，傷口痛得他倒吸了一口氣。
“抱歉，lord，麻瓜的子彈留在肉裡，用魔法取出可能會造成不必要的危險。”斯內普訥訥地解釋。
他只是個魔藥大師，沒有外科手術的經驗，好在他多少知道該怎麼做。
反正不論成功與否，他都能達成“治好黑魔王”和“弄死黑魔王”這兩種目的中的一種，只不過後者要擔一點（來不及逃走的）風險。
生平第一次中彈的黑魔王皺緊眉頭，努力壓下一個惡咒打暈對方的衝動，忍耐著斯內普操刀擴大傷口的動作。
他不知道槍傷處理的正確步驟是怎樣，但是斯內普看起來很有信心。
而且他現在需要表現出高度的信任，才有可能重新贏得對方的忠誠。
當然，適當的保留也很有必要。
他時不時會動一動自己的魔杖，假裝魔力在逐漸恢復，哪怕事實上，他連一個“清理一新”都勻不出。
總量越少，恢復的速度就越是夠嗆，幸好因為血脈的原因，他的魔力比較特殊，常規的檢測咒無法判斷餘量。
如果說普通巫師的魔力像水流，那鄧布利多的就是光，而他的是暗影……
鄧布利多。
傷員的眼睛裡微微閃過紅光。
他的食死徒來到這個世界之後，依然選擇留在白巫師身邊。
但是不知道為什麼，他突然不想繼續猜疑下去——
他上一次誰都不信，最後還不是眾叛親離。
最壞的結果，也不過是他從哪來回哪去。
“西弗勒斯，今天之前的所有事，我都可以不計較。”他想了想，看著專注手術的魔藥大師，聲音溫和得近乎誘哄，“只要你以後忠於我。”