[綜英美]寶石商人104、104
再度醒來的時候, 最先感受到的觸覺是枕頭的柔軟。
……阿爾馮斯！
託尼·斯塔克猛地從床上坐了起來, 環顧四周發現周圍圍了一圈兒的人。被救起來的戈爾德·穆吉克帶著強裝鎮定、歉意和不屑糅雜在一起的複雜神色：“嘖……穆吉克家絕不會欠人情, 你身上的傷口我用我們這個家系特有的藥物做了搶救，總算沒留什麼後遺症。”
說完, 他磕磕絆絆地又憋出來一句：“非常感謝你在那個時候能出來救我。”
被感謝的人卻根本沒工夫搭理他。託尼·斯塔克帶著有些焦慮的神色，目光在人群當中逡巡了一圈，發現阿爾馮斯全須全尾地躺在對面的床上, 羽絨被卷在身上只露出一小撮金色的頭髮。確認對方的安全之後，他勉強長出了一口氣：“老天，我還以為他出了什麼意外。”
斯特蘭奇慢條斯理地看了他一眼：“你身上沒有魔力, 那些水裡的kelpie以人類的魔力為食, 只不過大多數人類是不具備魔力的生物，因而它們只能夠退而求其次地去攝取生命力作為替代罷了, 吃人的傳說也是因此而傳承下來的。實際上，只要交付足夠多的魔力, 這些傢伙也不至於一定要格外為難別人。”
“……”
託尼微微放下心來, 還好對方看上去應該沒付出什麼高昂的代價：“那他為什麼還沒醒？”
“落水發燒, 失血帶來的體溫喪失, 魔力缺損，嗆水，不過加在一塊也沒你當時受的傷重。”
戈爾德·穆吉克適時開口：“只需要好好休息就好……你當時可是內臟出血, 說真的，別和那群妖精吵架比較好。”
說得就好像最先惹出事的不是你一樣，託尼瞪了對方一眼, 目光讓穆吉克適時地後退了兩步。
“不過誰也沒能想到聲名遠揚的鋼鐵俠本人會出現在這次的魔眼收集列車上。”
史蒂芬·斯特蘭奇挑著眼睛慢條斯理地開口吐槽：“現在一車人都知道了，估計你的存在能直接抬高這一次的成交價。並非魔術師的傢伙竟然能夠登上這輛列車，不少人都覺得實在是太亂來了。”
洛基重新變回了黑貓的模樣，滿臉鄙夷地蹲在沙發上注視著眾人。他就是趁著停車發展幾個信徒的功夫就能出這麼大的問題，中庭螻蟻果然一個也不靠譜，想要給索爾那個蠢貨做雙眼睛還是得靠他自己。
阿斯加德真應該給他打造一座黃金雕像！他為了阿斯加德付出的真是太多了！
“買得起不就行，以前還有過聖堂教會的人過來的例子呢。”
戈爾德·穆吉克縮著脖子不甘寂寞地咕噥道：“本身這輛車就是開放給所有意圖購買魔眼的人的。”
託尼·斯塔克不甘其擾地揉了揉眉毛，在確認過他們對阿爾馮斯的恢復都沒什麼幫助之後，很是禮貌地把他們都請出了房間。一切重歸寂靜，伴隨著列車行駛在鐵軌之上的輕微晃動，託尼·斯塔克轉頭看向躺在另一側床上的寶石商，摸索著靠了過去。
那個胖子說他曾經內臟破裂，不過如今已經因為魔術的作用而得到了良好的治療。站起身來走動時託尼才發現，他的身上仍舊還有著隱約的肌肉牽痛，看樣子是魔術的治療也沒有徹底根治。
一團被子當中，阿爾馮斯的額頭有些微微發熱，正發著低燒。託尼伸手上去試了試，溫度還在能夠接受的範圍裡，據說魔術師的身體如果一次性被抽出太多魔力的話就會引發一系列的併發症狀，碰巧這輛列車正行駛在魔力充裕的地脈，原本這對阿爾馮斯而言根本構不成什麼影響，結果因為一系列的巧合作用，才導致了如今的虛弱狀態。
伴隨著皮膚接觸，湖綠色的眼睛微微睜開，迷茫又潮溼的瞳孔就像是深林當中的幼鹿：“……斯塔克？”
“阿爾。”
他低聲答應了一句：“你喝水嗎？我去給你倒一點……抱歉，當時我沒想過河裡會有那麼危險的東西。”
從被子裡摸索著伸出一隻手來，阿爾馮斯抬起頭伸著脖子勉強喝了一點就重新縮了回去，還記得沒精打采地回應他：“沒關係，你不需要跟我道歉。”
“我——”
“你當時應該也察覺到那條河的異常了才對，不然不至於第一時間就換上了戰衣。”
阿爾馮斯透過被子的聲音有些發悶：“你是主動選擇去救他的，不算完全不知情。不過沒關係……我覺得這才是英雄之舉。”
因為鋼鐵俠就是這樣。
魔術師的本能就是權衡代價，像是在刀尖上舞蹈一般謹慎生活，愛德菲爾特更是被稱之為計量的天平，為達目的不惜一切代價。
可是他不是這樣——對於英雄來說，“拯救他人”就像是鐫刻在靈魂當中的行為一樣，阿爾馮斯幾乎可以確信，這傢伙雖然平日裡滿嘴吐槽沒個正形，但真正需要一個英雄挺身而出的時刻，他絕不會後退半步。
就像今天一樣，像每一天那樣。
寶石商在被窩裡眨了眨眼睛，一覺醒來之後，病已經好了不少，他掙扎著想要爬出來，結果被託尼眼疾手快地又摁回了被子裡：“現在車裡沒什麼你要操心的事情，再睡一覺。”
“再睡下去就會頭疼了。”
對方搖了搖頭站起身來，伴隨著動作，身上的白色長袍變成了貼身的黑西裝。阿爾馮斯的腰線被勾勒出妥帖的形狀，金色長髮垂至肩膀：“去車裡看看情況吧，出這種事情本身就算是主辦方的失誤，雖然踏入妖精之河是那個穆吉克自己活該，但是一般來講魔眼收集列車也不應該讓人隨便死在旅途當中。”
託尼點了點頭跟在阿爾馮斯的身後，看著對方仍未恢復好有些虛浮的腳步，忍不住又問道：“它們……我是說那些東西，你付出了什麼代價？它們抽走了你多少的魔力？”
“人類失血三分之一就會陷入休克，所以我想應該也不算太多。”
寶石商伸出手，注視著自己手腕之下淡青色的血管：“而且我有提醒它們注意分寸。”
“提醒？”
託尼不禁皺眉：“你還在生病——”
“我會說妖精語。”
阿爾馮斯想了想，還是開口寬慰對方：“大部分妖精在人類眼裡沒有分寸是因為，妖精對受傷和死亡的概念與人類不同。北歐諸神戰死之後歸於瓦爾哈拉，死去的妖精靈魂將重聚再度降生，把尋常人類拉入具備高濃度魔力的妖精鄉幾乎等同於是死了，但是在妖精眼裡這是個尋常不過的邀約。所以如果有人告訴它們說‘人類如果失去太多的血液就會死’，它們的第一反應說不定是只喝掉一半算不得太多。”
——我只吃了他的一條胳膊一條腿，放在岸上不管的話他自己過一陣子就又長出來了，至於他為什麼突然死了，那肯定不是我的問題。
這種樸素的價值觀衍生出了不少關於邪惡妖精的恐怖故事，實際上是兩種生物的生存狀態差距實在太大，以至於讓人根本難以接受。
而在妖精自己的世界裡，同樣擁有智慧的強者和弱者之間甚至可能還存在著捕食與被捕食、壁虎斷尾求生之類的複雜關係，而這在人類看來根本無法理解——作為地球上唯一的智慧生命，哪怕是同源的亞特蘭蒂斯人的存在都已經足夠讓高層震懾。
對此，託尼：“……”
這個不止人類高層了，也挺讓我震懾的。
他滿臉心有餘悸的神色，再度後知後覺地想起，和這種東西曾經生活在一起，妖精鄉的生涯絕對九死一生，比他預想的、窺見的還要黑暗而可怕得多。
帶著些許慶幸的表情，託尼·斯塔克握住了阿爾馮斯的手腕，換來了對方一個莫名其妙的眼神。
不過他也並沒有打算解釋什麼，對方的手腕之下，脈搏正沉穩有力地跳動著。
情況我們已經瞭解了，很抱歉讓你們遭受了意外，愛德菲爾特先生，斯塔克先生。
蒙著眼睛的列車長羅丹和拍賣官萊昂德拉還特意來道了歉，雖然態度完全沒有一絲一毫的歉意，根本就是一副公事公辦的口氣：“拍賣會將在明天正式舉行，祝願你們能夠購買到想要的魔眼，還有如果愛德菲爾特先生想要出售您的魔眼的話，也可以委託我們來寄賣。如果有需要的話，魔眼收集列車將儘可能地滿足您的要求。”
對方顯然是聽說了千界樹有意購買這雙眼睛的訊息。
不過阿爾馮斯也沒打算計較這點細節，他現在考慮的是另一件事：“既然說儘可能滿足要求……雖然這個要求很冒昧，但是能讓我們看看你們的駕駛室嗎？”
這個要求確實踩在了對方的紅線上，只不過還沒徹底越過，阿爾馮斯打量著羅丹的表情斟酌道：“您知道，這位先生……斯塔克先生對於非魔術層面上的技術非常有研究，如果可以的話，他實在是想看看這輛行駛在靈脈之上的列車。”
“……”
一陣短暫的沉默。
雖然兩人都用各種手段遮著眼睛，但託尼·斯塔克仍舊感受到了那來自於對方審視的目光。
“雖不是魔術師，卻心繫神秘，嗎。”
良久，羅丹感慨了這樣一句話：“好吧，我們可以滿足你們的要求。”
斯特蘭奇對於火車到底怎麼開半點興趣都沒有，他這次出行帶了不少的魔術書正在見縫插針地學習，至尊法師忙得腳不沾地哪有時間到處享受旅遊。洛基化作黑貓的形態在甜品吧檯堆積如山的馬卡龍和布丁面前打了個呵欠，中庭人駑鈍的技術同樣不知一曬，根本追不上阿斯加德的車尾燈。
於是，最終前往駕駛室的仍舊只有託尼和阿爾兩個人。
魔眼收集列車（rail zeppelin），顧名思義，是專門用於販售魔眼的列車。從世界各地蒐集而來的、或是人工締造或是天然生成的魔眼匯聚在這裡，經由一年一度的拍賣會向外公開出售。車內即為異界，是被精心雕琢過的魔術工房，而列車行走於地脈之上，大多數時候很難窺見其蹤跡。
“雖然一開始就聽說過阿爾和埃爾梅羅二世的科普……”
託尼看著駕駛室的結構震驚地咋舌：“只不過我真的沒想到，這輛列車的結構是如此的……”
“——精湛？畢竟您不是魔術師，第一次看到如此精湛的魔術工房，會感到驚訝也是理所當然的事情。”
列車長羅丹有些驕傲地說道。
“如此的——簡陋。”
頂著所有人的目光，託尼·斯塔克最終還是把這句話坦蕩地說了出來。
阿爾馮斯：“……”
他就知道。
羅丹：“……”
他艱難地控制住了自己的表情，託尼·斯塔克這個人容易出言不遜這點哪怕是他們這些不問世事的魔術師都有所耳聞：“勞駕，您剛剛說的是什麼？”
“簡陋，還需要我再說一遍嗎？整個列車的氣動力學結構非常的低劣，完全維持在上個世紀舊式火車的水平，要知道日本的新幹線和中國的高鐵都已經發展到什麼程度了……而動力學模式上幾乎還維持著舊式蒸汽列車的水準，雖說我能理解有些東西就是比較源遠流長一些，但是想必你們連高速輪軌技術和磁懸浮都沒有突破。”
小鬍子商人用非常譴責的、理所當然的口氣說道：“還有，看看吧，如果把一切人類攫取能源的根基比喻為燒熱水，那麼你們這輛列車的燒熱水本事也顯然欠佳。現在的高速鐵路都已經開始使用受電弓高速牽引的形式了。”
任脾氣多好的人被這樣劈頭蓋臉地一通批評都不會覺得好受，羅丹和萊昂德拉顯然也如此，遮住雙眼的女性拍賣師帶著嚴肅的口氣警告道：“注意你的言辭，斯塔克先生，魔眼收集列車是採用魔力來驅動的列車，和你口中所說的受電弓與蒸汽列車並無關係，魔術師的技術絕非是尋常人類能夠理解的範疇，哪怕您是這輛列車上即將參與拍賣的乘客，我們也不會因此而容忍您如此輕慢的言論。”
“聰明人不會說任何沒有緣由的話。”
託尼抬了抬眉毛，伸手一指向駕駛室中央的一處填塞罐，那裡正散發著魔力湛青色的輝光，如此看去竟然和鋼鐵俠胸口的切倫科夫輻射看上去別無二致：“雖然我對於神秘學的瞭解不深，但是你們這輛車的動力爐……姑且就叫它是動力爐把，裡面的填充物是魔眼？這輛列車是靠這兩顆眼球來驅動的？”
“當然，斯塔克先生，這也是魔眼收集列車（rail zeppelin）的含義之一，夠驅動功能如此複雜的列車，其內部又佈置有多重術式本身就需要消耗龐大的魔力，除卻在地脈上不斷疾馳能夠在行進中攫取大地的力量之外，列車本身也需要磅礴的魔力供給，而這樣的力量往往能夠從魔眼當中所獲得——這些被消耗用作燃料的魔眼都是人工生成的品種，雖然也需要人造人（homunculus）母體的培養，但是除卻眼睛之外，多餘的身體不過是廢料而已。”
對方的態度格外輕描淡寫又理所當然，說出來的話卻如同驚雷一般炸響在託尼·斯塔克的耳畔。
雖然早就知道魔術師的世界是癲狂而偏執的世界，但哪怕做足了多少準備，真相都讓他覺得更加觸目驚心。
“人類是當今地球上除卻妖精之類幻想種以外，最適合聯通魔力的生物，人造人被刻意改造過的魔眼本身就可以稱之為是具象化的魔術迴路，經由特殊的魔術調整之後，是這輛列車最為合適的燃料，順帶一提，魔眼收集列車的攻擊手段同樣也有直接消耗魔眼來完成的術式，每年拍賣所得的巨大利潤當中有相當多的比重被用於這輛列車自身的維護、燃料供給和魔術加護。”
列車的爐心當中，兩顆眼球上下漂浮在泛著藍光的液體當中，偶爾會有氣泡輕輕冒出來，就像是大學生物實驗室當中的一罐標本。
但那是……
託尼·斯塔克帶著些難以置信的表情偏過頭去看阿爾馮斯，對方垂下金色的眼睫毛，神色平穩又安靜地站在自己的身旁。
阿爾馮斯·巴瑟梅羅·愛德菲爾特的觀察報告，其中一條加密等級為8級，封存與神盾局內部檔案館當中，僅以紙質檔案的形式儲存。
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
[任務目標物件有輕微的自毀傾向，並時刻做好了為某項研究徹底犧牲生命的準備。研究內容尚未查明，亟待進一步觀察。報告人——探員凱文]
託尼·斯塔克深吸一口氣，調整了表情和呼吸，用力握緊了阿爾馮斯的那隻手。
放馬過來吧，未來。
作者有話要說： 通用附註:魔眼收集列車直接燃燒魔眼當做武器是動漫設定，但燃燒魔眼驅動以及這些量產魔眼的來源是二設。
我相信蘑菇的尺度絕對比我大。