[綜英美]寶石商人106、106
紐約, 復仇者聯盟大廈。
娜塔莎臉上敷著面膜：“所以, 這就是你們挑了半天挑了一隻綠眼睛的理由？”
要知道, 索爾現在兩隻眼睛一藍一綠活像一隻波斯貓：“我還以為你們無論如何會挑個藍色的。”
“顏色隨便用幻術就能掩蓋，女士。”
洛基假笑著回答：“只要我愚蠢的兄長能夠及時學得會這樣的幻術。”
那不就完蛋了嗎, 眾人想，一千五百年的王室教育也沒讓索爾學會什麼可堪造就的術法。
當事人倒是不覺得這有什麼問題，索爾拿著一面娜塔莎提供的化妝鏡看了看, 非常滿意於新眼睛的視野——託尼·斯塔克有把握覺得，估計只要是能起到眼睛功能的任何一個東西，哪怕他弟弟給他帶回來一個能夠聯結視神經的攝像頭他可能都會樂呵呵地懟在臉上。
想來, 雷霆之神也是不會在意魔眼的那些神奇效果的。
洛基擺出倨傲的神色：“這顆眼睛會在需要的時候啟動作為魔眼的功能, 和我的視覺連線在一起——我想偉大的未來的神王應該沒辦法再在戰場上失去另一只眼睛了，如果連妙爾尼爾這樣的武器都沒辦法讓你在戰場上全須全尾地回來, 那雷霆之神.的名號興許也不過如此，這把武器和王位都該由我來繼承, 因為第一順位的繼承人太過愚蠢。”
“我猜這傢伙最大的問題就是沒學會好好說話。”
克林特小聲對著布魯斯說道：“如果我以後有了小孩一定要重視這方面的家庭教育。”
“你在說什麼？中庭螻蟻。”
詭計之神拔高了嗓音, 於是克林頓·巴頓探員舉起雙手以示投降：“沒有沒有, 別在意。”
“我的榮幸, 洛基。”
異色瞳的雷霆之神從小到大對於他弟弟的毒舌功底深為熟稔，早就有了他自己的那一套聽覺過濾器：“我很高興你還願意繼續和我並肩作戰，實際上我還以為你要繼續在宇宙裡流……旅遊很久。”
說實話, 直線式思維的奧丁之子遇到問題的解決方案非常之簡單。首先，確認這件事情是不是洛基的惡作劇，如果是的話, 他會視情況去找到洛基來彌補解決或者按頭道歉，如果不是的話，他聰明的兄弟總有辦法來化解一切難題。
因而在直接被奧丁扔到了地球上的時候，他難得感覺到了有些迷茫——當然，這也有可能是因為覺得兩個孩子都有些跑偏的神王感到是時候讓他的大兒子也能自己動動腦子了。
一個兩個的都不讓人省心，嘖。
解決掉了最主要的眼睛問題，索爾順勢邀請洛基就這樣回阿斯加德：“母親也一直都很想念你，大家都很擔心……好吧，沃斯塔格他們也有一部分擔心是害怕宇宙裡的那些倒黴國家被你攪和得不成樣子。”
他說到這裡的時候忍不住連自己都笑了一下，在被洛基狠狠瞪了一眼之後又連忙補充說明：“不過我是真的很希望你能回家。”
“……”
似乎坦率地表達自己的想法永遠都不是一個奧丁森的特長，話說到這個份上，索爾和洛基都有了那麼幾分的不自在。後者的反應顯然更強烈一些，洛基暴躁地在復仇者聯盟大廈的客廳裡轉了兩圈：“如果你還和以前一樣愚蠢又駑鈍的話，妙爾尼爾最終將會是我的武器——那東西可是我去找矮人工匠打造的！”
“當然，我永遠不會忘記那是你第一次去尼達維帶回來的伴手禮。”
索爾回答道：“不過戰錘可不是適合你作戰習慣的武器，如果真的有那個必要的話，等到我執掌阿斯加德的那一天，你可以啟用岡格尼爾。”
小王子的表情先是不屑，再是驚愕，最終別過了臉去。
永恆之槍岡格尼爾，奧丁擊退火焰巨人蘇爾特爾時所使用的最強武器，阿斯加德王權的象徵。中庭的神話當中相傳，只要對著永恆之槍的槍尖起誓，那誓言就一定會出口成真。雖說在真正的阿斯加德文化當中岡格尼爾並不具備這樣許願機一般的功效，但是對著永恆之槍的槍尖宣誓，確實是戰士出征、國王即位等一系列重要場合的關鍵流程之一。
“……”
最終，洛基如是評價這個冒失的承諾：“你會因此而後悔的，索爾。”
異色瞳的奧丁之子卻鄭重承諾：“我永遠不會因此而後悔。”
聽到這裡，對於王室爭端無聊八點檔戲碼缺乏興趣的託尼·斯塔克提前離席，他還有堆積成山的工作亟待自己去完成，實驗室裡的安排表已經排到了幾個月之後。除此之外，丟給佩珀的新麻煩也亟待他自己去解決——
“託尼？這份合同是怎麼回事？”
佩珀把一張完全不符合正式合同規則的羊皮紙摔在了託尼·斯塔克的面前：“我今天早上上班的時候發現一隻貓頭鷹蹲在我的窗戶外面給我送了這個！我第一反應還以為是霍格沃茲邀請我去當校長助理！”
託尼：“……”
哦，他想起來了，這些魔術師裡有好多人連手機短信都不會發，埃爾梅羅二世還特地提醒過他來著。
“嘛，我和阿爾去拍賣會的時候，順便拉了一單生意……嚯，報價還挺公道嘛！”
他接過那張羊皮紙，囫圇地看了看最下面的報價清單，上面一長串的零讓他感到非常滿意：“我覺得這樣很好，簽下來就行！他們想買的是我新試做的魔力轉換裝置，主要思路是用方舟反應爐來源源不斷地生成魔力。”
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？！
佩珀感到一陣暈眩，好像真的跌入了什麼童話故事當中一樣不可思議。好吧……在斯塔克第一次對於神秘學感到興趣的時候她就應該想到會有這麼一天的，她揉了揉自己的眉心強打精神：“阿爾馮斯知道這件事嗎？”
事關神秘，先問問專家的意見準沒錯。
“當然，大部分魔術師都是些喜歡一言不合就動手的偏激傢伙，阿爾見證了這場交易的誕生，如果不是他待在那裡的話，我想對方的態度估計還要再惡劣上幾分——真是一群短視而無禮的傢伙。”
佩珀：“……”
她大概能想象當時的場面有多麼的一觸即發了，自家老闆那張不饒人的嘴巴到哪兒都很麻煩。
對方誠意的問題現在已經可以確認沒有問題了，那麼接下來的問題就是……
“我應該怎麼籤這個合同？對方用什麼形式來付款，同等價值的黃金嗎？這樣斯塔克工業怎麼報稅……還有，按照公司規定——哪怕你可能根本不知道這條規定——這種金額的專案是必須要走正式招標檔案和簽署流程的，市場部的標書應該怎麼寫？你就讓他們去寫‘魔力生成器’嗎？那樣大部分的人大概會以為我們瘋了。”
佩珀有些煩躁地抓了抓頭髮，這個由貓頭鷹送來的羊皮紙合同根本就不具備法律效益，也不知道大多數魔術師之間簽訂合約到底是用什麼樣的方法，該不會真的要讓她去臨時學一個牢不可破之咒吧……精幹的女秘書如是想著，噼裡啪啦地報出了一大堆的問題。
而這些問題，說實話託尼·斯塔克一個也沒想過。
他訕笑著想要從佩珀身邊溜走：“好姑娘，我這裡還有很多別的工作需要完成我相信你一定有辦法處理這些問題的實在不清楚應該怎麼辦就去求助神盾局，我想弗瑞那個傢伙肯定能想出合理的辦法來！”
話音剛落，金紅色的鋼鐵戰衣就躥出了窗外，衝著實驗室的方向飛馳而去。
“……斯塔克！”
徒留下斯塔克工業大廈裡，接著一大堆爛攤子憤憤不平的波茨小姐。
而另一邊，實驗室當中，託尼·斯塔克還需要去接待一位更加特殊的客人。
對於佩珀的說辭並不算完全的搪塞，因為他確確實實忙碌得腳不沾地。
實驗室裡，銀白色長髮的男人好奇地四下張望，而史蒂芬·斯特蘭奇在看到託尼·斯塔克的第一時間就環抱著手臂冷清道：“人我幫你帶到了，剩下的事情你自己去解決。”
暖棕色的瞳孔注視著面前鎏金色的眼睛，託尼·斯塔克露出了一個足夠商業的微笑：“久仰大名，君主馬里斯比利·阿尼姆斯菲亞先生。”
他其實在心裡想象過無數次這個人的樣子。阿爾馮斯的合作者，時鐘塔天體科的君主，四捨五入就是《哈利波特》裡的一個學院長了……這樣的一個人絕對不會錯過他的發明，或者說這根本就是為了投其所好打入魔術師的世界而締造的、讓人無法拒絕的敲門磚。
“初次見面，安東尼·斯塔克先生，我剛剛已經看過了您的魔力發生裝置，不得不說，這真是非常精妙的發明。”
銀髮的男人用看上去格外欣喜又真誠的語調開口說道：“雖然不知道您到底是為什麼突然願意以低價將這種魔術禮裝出售給我，但是我很高興能夠得到您的幫助——”
結果，對方話鋒一轉：“不過可能很遺憾，天體科的辛秘我無法讓你全部洞悉，也沒辦法像對等的商業合作一樣讓人知根知底。神秘的世界有其自發執行的規則，我和阿特拉斯院有過協議，只能夠使用他們的技術，但不能去反向解明的推斷。”
他大體上能夠想到斯塔克這種俗世當中的天才的想法——付出一筆錢財，提供一些技術，隨後加入到魔術師們的研究和工房建設當中，藉由此來攫取更多更完整的知識，想必以他的天賦，假以時日哪怕沒有魔力也能夠抵達尋常煉金術師都很難做到的水平。
然而，對方卻搖了搖頭。
“那都沒關係，而且我對阿特拉斯院也不是徹底沒瞭解。”
託尼·斯塔克否定掉對方的說法：“我幫你只是因為阿爾馮斯，對於你研究的東西、想要抵達的根源都毫無興趣。”
“——誒？”
這樣的答案可太讓人意外了，饒是和不少魔術師都打過交道的馬里斯比利·阿尼姆斯菲亞也不由得略微驚訝了幾分：“你說阿爾馮斯？”
“哪怕那家夥自己都不會好好珍惜他自己的生命……”
我也希望，他能夠度過更像是尋常人類一樣的、平凡而幸福的一生。
人生不過百年，託尼·斯塔克自詡是個很接地氣的英雄，雖然魔術師們口中的抵達根源、延長壽命、平行世界和不老不死聽上去都很值得研究和期待，但本質上，他是個更願意著眼於當下的人。
這個世界四處引發的戰火亟待去熄滅，數量不少的人類還在遭受著折磨和戕害，宇宙中這樣那樣潛在的威脅環泗周遭，他還沒有弄明白的阿斯加德彩虹橋原理，以及即將正式推向世界的絕境病毒。
雖然這個世界在他的眼裡有著這樣那樣足夠糟糕的地方，但是這仍不至於讓他將整個世界拋之腦後，去專注著窺測虛無縹緲的未來。
當然——作為一個天才科學家，他也不是沒有想過一勞永逸的解決掉關於末日的問題，雖然大家都說阿特拉斯院、古一法師以及前代無數的魔術師們都為此翎羽而歸，但天才總是與眾不同的，無數人的失敗墊在前方說不定也只是增加了需要警醒的失敗經驗，而他自己……託尼·斯塔克對自己有著絕對的信心。
只不過，既然已經提前知道了貿然的行動會招致更壞的結果，他就不會再像以前一樣的毫無顧忌。
“如果解決了電力魔力轉化與魔力供應這兩塊大問題的話，我的成本預估將會大幅度下調，斯塔克先生，不得不說您參與締造了一份劃時代的發明。”
馬里斯比利·阿尼姆斯菲亞真心實意地說道：“我以前從未想過能夠和不通魔術的普通人合作，因為他們大多都無法領悟神秘學的知識，更是沒辦法發揮其技術作用，但……”
“——但我不一樣。”
實驗室當中，小鬍子的商人如是自信地宣稱：“我可是鋼鐵俠，全世界都知道，鋼鐵俠無所不能。”
而且劃時代的發明又不止這一件，除了方舟反應爐和魔力生成器之外，絕境病毒的推廣還在後面排著隊呢，說得好像做出點什麼劃時代的發明有什麼困難的一樣——他敢保證，自己在明年的這個時候，一定會狂攬這個世界上最頂尖的相關獎項。
只不過，這些很重要，又都不那麼重要。
在知道了阿爾馮斯所面對的敵人被稱之為命運之後，他就有些明白了對方為什麼明明是個果決利落的人，在做抉擇的時候卻總是帶著些瞻前顧後和習慣。
在抵達自己的目標之前，無論面臨多麼危險的境況，他都必須要保證自己活下來，卻在下意識地減少自己和周圍人的羈絆與聯絡——因為死亡幾乎是不可避免的終焉，既然早就有了用第二法來提供魔力的覺悟，那麼就只能儘可能地不要讓周圍人因為離別而感到傷感。
印象裡金髮的寶石商是個冷淡卻又溫柔的人。
“我可以全力去協助你，甚至呼叫斯塔克工業的資源也一樣，如果你有需要的話，我甚至還可以聯絡神盾局——我想你大概沒聽說過這個在全世界各地給你們魔術師惹出來的亂子擦屁股的部門？國土戰略防御攻擊與後勤保障局，雖然這名字又囉嗦又麻煩但是你還是記住的好。”
託尼·斯塔克對著這位天體科的君主聳了聳肩：“我的要求只有一個——永遠，都別在你的計劃當中妄圖撬動阿爾馮斯的生命。”
“這可真是讓我覺得有些驚訝了，斯塔克先生，您的行為邏輯和我一開始預料到的截然不同，也和大多數的魔術師都截然不同……冒昧地說，我以為您會是更加冷靜和理性的那類。”
“我敢保證，我現在理性極了。”
託尼攤手：“這就是我理性思考之後得到的結論。”
好吧，好吧，銀髮的魔術師長長舒了一口氣，又露出笑容來。
“那麼，正式向您提出邀約，斯塔克先生。”
銀髮的魔術師衝著託尼·斯塔克微微欠身，行了一禮。
“馬里斯比利·亞斯密雷特·阿尼姆斯菲亞，時鐘塔天體科的君主，誠邀您成為人理續存保障機構，菲尼斯·迦勒底亞斯的技術顧問。”
兩隻手握在一起，兩人各自露出了營業用的假笑。
讓世界變革的鐘聲終將敲響。
作者有話要說： 來吧，未來。