斑斕猛虎第二章 徹夜埋伏
生存是一場戰爭，每一次捕獵的成功與失敗都會影響生死。
肉食者並非生來殘暴嗜血，它們必須要活著，這是它們生來的本能。
草食者並非溫順馴良，它們掠取著自然的生機，有收穫就要有捨棄。
很小的時候，北極星就懂得了耐心的重要性。
比它強壯許多的兄長在捕獵時往往會因為貿然出擊而失敗，而相對瘦小的它則會因為耐心等待獲得不錯的回報。
許多時候，技巧是大於力量的。
老鼠不會因為自己弱小而自暴自棄，和龐大的野豬一樣，渺小的它也會付出全部努力保全性命。
生命沒有尊卑貴賤之分，每一個生靈都很珍惜這來之不易的機會。
若沒有足夠的耐心，所謂的山林之主甚至捉不住一隻老鼠，任何一個掠食者都應該明白這個道理。
但是耐心並非捕獵的全部，若是傻傻等待終會一無所獲。
想捉住這些機敏狡猾的生靈，就必須要瞭解它們的習性，北極星已經垂涎這群馴鹿許久。
一頭頂著碩大鹿角的雄馴鹿帶著一頭雌馴鹿和兩頭小馴鹿遊蕩在葉爾秋河流域。
從這裡北上有一片鹽土，它們每過一段時間便會重複前往鹽土攝取鹽份，再從北部流域前進到南部白樺林的旅程。
馴鹿身材高大，葉爾秋河岸地形平坦視野開闊，它們只需環顧一週便能輕鬆發現可怕的掠食者。
千萬年的進化使得小馴鹿出生幾小時便能行走奔跑，此時雖然不滿兩月大，奔跑起來已不比已經成年的父母慢多少。
一旦被它們發現，再想在追逐中獲勝就難如登天了。
若是馴鹿跑得慢，早就成了豺狼虎豹的盤中餐，那四條健壯的長腿便是它們生存的保障。
想捕殺這種健壯機敏的群居動物難度可不比捕殺雪兔，就算做好萬全的準備也很有可能竹籃打水一場空。
北極星半個身子已經埋進了水草中，它仔細觀察著河岸兩側的植被地勢，判斷著土地的高低起伏和流動的風向。
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這是一個極為大膽的捕獵計劃，雖然簡單但是自有其高明之處，便是埋伏。
從深夜埋伏到清晨。
北極星深知那群馴鹿的機警狡詐，貿然的伏擊多半會被識破，只有付出足夠的耐心和時間才會得到足夠的回報。
一塊優秀的蹲伏點並不好找，實際上這需要一些運氣。
若是沒有那樣一塊得天獨厚的伏擊點，便只能祈禱自己的埋伏技巧足夠優秀或是獵物足夠愚鈍了。
北極星很幸運，它找到了一塊土坡上的低窪，正好處於逆風向。
黎明的清風會帶走它身上的氣味兒，更加喜人的是這塊低窪上生長著一從低矮的灌木。
若是蹲伏在這裡，哪怕馴鹿再小心謹慎都很難發現灌木叢下低窪中的猛獸。
矮著身子，北極星擠開交錯的枝條靜靜伏在了低窪中，灌木的細枝碎葉環繞著它，北極星並不喜歡這種被細枝包裹的感覺。
一雙淡黃色的虎目隱藏在灌木的棕褐色枝幹和嫩綠色樹葉下，冰冷的視線直直盯向葉爾秋河岸。
蹲伏的地點已經找好，接下來就是等待了，能不能有所收穫，一部分交給耐心，一部分交給運氣。
等待的過程總是顯得漫長無比，天空從黑暗轉向光明似乎要比平時多十倍的時間。
月亮一點點的挪向天際，馴鹿還是不見蹤影。
北極星不免有些分神，它開始懷疑自己的選擇是否正確。
或許那群馴鹿今天不會過來了。
或許它們昨天已經路過這裡前往北部的鹽土了。
又或許，它們已經被那頭魯莽的棕熊嚇跑了。
好幾次北極星都想站起身舒展自己有些麻木的肌肉筋骨，或是索性側臥在這個低窪美美地睡上一覺。
疲憊一次次襲來，就連飢餓在這種睏乏面前似乎也顯得無關緊要了。
可是腹中那小小生命的律動又在提醒北極星，它已不再是獨行者，如果沒有足夠的食物和營養，它該拿什麼分泌香甜的乳液哺育幼小的虎崽呢？
北極星想起自己第一次捕獵成功，那時它還在母親的保護下，和兄長一起住在山洞中。
山洞中住著一窩狡猾的老鼠，它們並不將兩隻幼虎放在眼中，常常肆無忌憚的啃食虎母帶回獵物骨頭上的殘羹剩飯，只要暴躁的兄長上前撲咬，它們便立刻逃回自己的小小鼠洞中。
虎母並不將這些小小的生靈放在眼中，任由它們戲弄年幼的北極星和它的兄長，北極星很快就明白魯莽的撲咬奈何不了這些煩人的小偷。
於是它靜靜蹲伏在鼠穴洞口，經過半個夜晚的等待終於將一隻肥碩的黑鼠結果在自己稚嫩的虎口下。
雖然兄長對它那次捕獵的成功不屑一顧，但是對於北極星來說，那次成功終生難忘。
不是因為黑鼠那幾塊細碎的骨頭和味道不佳的鼠肉，而是那次成功讓北極星懂得了耐心的重要性。
如果在之後的捕獵中出現失誤，這幾個小時的等待就將付之一炬。
虎目中的浮躁和疲倦一分分收斂回去，沉著和冷靜一點點佔據淡黃的瞳色。
北極星調整自己的呼吸，使節奏更加平穩。
它相信經過這漫長的時間，它的每一絲氣味都將消散在河畔的草地上，就是再狡猾的獵物也察覺不到它的存在。
終於，北極星隱隱聽見沉重的鹿蹄落在泥土上的聲音。
先是略顯清脆的雌馴鹿的腳步聲，緊隨其後的是雄馴鹿厚重的蹄聲，最後是小馴鹿雜亂活躍的腳步聲。
雌馴鹿短小的鹿角最先出現在北極星視線中，它聳動著長滿白色絨毛的扁圓上唇，細嗅空氣中的氣味，只有河水的溼氣和魚蟲蟾蜍的腥味。
隨後雄馴鹿那對宛如老櫟樹枝幹般粗壯巨大的鹿角出現在雌馴鹿身後。
在它慄棕色的高大身軀旁緊跟著兩隻尚顯瘦小的小馴鹿，它們遍佈慄棕色毛髮的身軀點綴著些許白色，顯得憨厚沉穩。
這是一個小型馴鹿家族。
夏季是馴鹿短暫的獨居期，這段時間有些馴鹿會脫離鹿群照料幼崽或者獨自享受鮮嫩的食物。
到了秋季的交配時節再返回族群，進行一年一度的大遷徙。
雌馴鹿並未因河岸沒有掠食者的氣味而放鬆警惕，它謹慎地在河岸繞行，檢視周圍的環境，尤其是那深邃的密林。
馴鹿的天敵並不多，它們體型碩大，肌肉健壯，並不在狐狸黃鼬的食譜中，只有狼群棕熊等幾種巨大的猛獸能構成威脅。
北極星有些緊張，它所處的土坡距離河岸很近，並不確定馴鹿會不會發現它的蹤跡。
捕獵想要成功需要與獵物保持較近的距離，若有三個身長的距離成功率便有六成，若是四個身長的距離成功率便不足四成，相距五個身長就只能靠運氣。
倘若獵物天性蠢鈍或是老弱病殘還有幾分成功的希望，這個距離足夠它們拉開距離了。
馴鹿如果早早的發現隱藏在灌木中的北極星，就算北極星暴起發難也拿它們沒辦法。
只有等到馴鹿接近到距離它兩三個身長的時候，再一躍而起，用寬厚有力的虎掌掛住它脆弱的脖頸，肩部強健的肌肉發力，將全身的力量都壓在駝鹿上半身，倒吊在其身體上。
再用尖牙利齒撕裂動脈，咬斷喉管，一擊致命。
這一切的前提都要建立在足夠接近的距離的基礎上，稍微拉開一點都將成為空談。
雌馴鹿在距離北極星六七個身長的草地上停下了腳步，它高豎起像馬一樣的小耳朵，不安地嗅著空氣中飄蕩的氣味兒，短小的尾巴豎起，似乎發現了什麼。
北極星按耐住躍出灌木的衝動，它不敢相信這只馴鹿竟然能機警到這種程度，況且，這個距離，就算是撲向馴鹿也只有一成都不到的把握。
同樣都是失敗，不如靜待事態的發展。
很快，北極星就明白了是何物讓這只母馴鹿如此不安————一隻肥碩的棕熊不緊不慢的從河對岸的冷杉林中走出來。
聳動著漆黑的鼻子微微張開寬厚的巨口，棕黑色寬大肥碩的肩頭上下聳動著，背部的毛髮駁雜的像一團亂麻，那股松樹樹脂味兒混合著熊騷從河對岸飄來。
葉爾秋河河面寬闊，水流湍急，棕熊想要游過來需要花費不少時間，也正因如此馴鹿才沒有直接逃跑，而是稍稍遠離河面靜靜注視著對岸的棕熊。
“該死的蠢熊。”
北極星暗暗咒罵河對岸那頭棕熊，本來天衣無縫的計劃多了這一個變數，若是這幾隻馴鹿膽小直接往南部逃跑它的等待可就竹籃打水一場空了。
這只棕熊好像剛剛從美夢中醒來，它並非純純的食肉者，有肉固然不錯，沒有的話漿果、松籽、土蜂螞蟻也可為食。
馴鹿確實是美味，卻不好捕捉，就算沒有這寬闊的河流都沒有把握將美味的鹿肉送入口中，更不要說還相隔著湍急的水流了。
棕熊伸出前掌撓了撓胸口的毛髮，對岸的馴鹿並不好捕捉，它只是過來喝水的。
將狹長的前吻伸進湍流中，棕熊大口吞嚥清涼的河水，然後不緊不慢的轉身返回對岸的密林。
看著它棕黑色的肥大屁股一扭一扭消失在林中，馴鹿和北極星同時長出一口氣。
雌馴鹿高豎起的尖耳朵低垂下去，突然出現在對岸的棕熊讓它緊張了許久，若不是相隔兩岸它早就帶著自己的孩子拔腿就跑了。
雄馴鹿上前兩步摩挲著雌馴鹿的脖頸發出低沉的鳴叫安慰著它，雌馴鹿回應著雄馴鹿的叫聲帶著小馴鹿遠離了河水一些，似乎這樣更有安全感。
北極星靜靜注視著因為受到驚嚇而距離自己更近的馴鹿，微微眯起了淡黃色的雙眼。
沒想到那只笨熊陰差陽錯的令它的計劃更順利了一些。