超凡獵人172又見薩拉夫人
與魚人部長拉森完成交易，用寄血鯰換取了1000貝，大大超出了預期收益，這讓馬丁心情很不錯。
今天天氣不錯，他沿著街道從西區走到南面的布篷區。
這裡有了另一幅氣象。
新開鑿的汙水渠環繞著這一片帳篷和棚屋搭建起的居民區，雖然只是挖出了簡單溝壑，周圍填上石頭, 但的確是標準的溝渠。
此外他還看到了公廁，雖然都是用木板和帆布搭建出的一排簡易廁所，遠遠就能聞到嚴重的尿騷味，但比起過去隨地可見的大小便已經是大有改觀。
布篷區的地面終於不再屎尿橫流，終日稀泥，也變得平整而乾燥起來。
“馬丁先生, 這裡是不是乾淨多了？”
前來接他的吉普西笑著說。
這位如今的炸雞店店員穿著一件又厚又舊的藍色長裙，她頭髮簡單地梳攏成馬尾, 未施粉黛，終於恢復了她本身年紀的面貌。
“辛苦你們了，這會大大減少疾病的滋生。”
馬丁由衷說。
如果生在上層家庭裡，吉普西這個年齡現在應該是在大學或者家族宅邸裡，一邊挑選衣物和首飾，一邊想著舞會。
但在布篷區，她需要為了生計先出賣肉體，吃飽飯後再想方設法脫離泥潭，得到斯派克信任後，才獲得了如今相對正常的生活。
不同身份做不同的事。
以前她需要扮演好一個妓女的角色，招攬顧客，引誘男人，賣弄風騷……不管願不願意，這就是工作。
現在她是斯派克的助手之一，炸雞店員，就需要注意自己言行，要得體正式。
目前看來, 吉普西對自己的身份轉換做得很好。
“都是斯派克先生做的，多虧了他, 我們才有今天。”
說起這位兄弟互助會的家長，她眼裡毫不掩飾崇拜。
“現在還引入了自來水，地下水管被接入到布篷區，我們做了十幾個集中供水點，現在大家飲用水問題也解決了。”
吉普西帶著馬丁行走在布篷區。
這裡的地面相較過去變得堅實了許多，路面上鋪著大量碎礫石，能吸收雨水和一些汙泥。
“不過斯派克先生最近在碼頭上和‘港鎮服’談合作，幾天沒有回來。您要找他的話，我帶您過去。”
“不，不用，這不是工作性質，只是過來看看。”
馬丁並不想打擾斯派克的工作。
“我是來找你的。”
“找我？”吉普西微微吃了一驚：“您要我做什麼呢？”
馬丁直接表明來意：“我需要購買樹種，杉樹、橡樹、椴樹、松樹、山毛櫸、椰樹……這一類常見樹都可以，短期內需要至少5萬顆種子，長期還需要更多。”
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吉普西沒有詢問原因，她只是略略一想：“這倒是不難，只需要讓人去到處收集種子。給我一週時間，我就能給您第一批樹種。”
“更多需要的話，需要看到時候的具體收集速度了。”
“沒問題。”
馬丁直接摸出兜裡一個信封, 遞給眼前的女孩：“第1批5萬顆種子, 市場價是按照重量計算，我給個整數。5金鎊。”
“多謝惠顧，我會準時給您送到湖上公寓去。”
對方也沒有客氣，將薪酬放入懷裡貼身收好。
馬丁點點頭。
他考慮過，繼續靠自己東奔西走收集樹種，又費時又容易引人矚目。倒不如將這件事交給吉普西，她對這些活兒很有心得，而且如今自己和她的老大斯派克算是同事，她更不敢耍花樣。
反正只不過是最正常的樹種。
搞定正事，馬丁目光投向四周，從汙水渠、管道和地面掃過。更遠處，還有不少工人和布篷區當地人在一起開鑿施工，到處都是叮叮噹噹的敲打聲。
“斯派克先生的確很有能耐，居然能在短時間裡就拿到一筆大訂單。”
他感嘆說：“南方海島上的生意可不好做。”
馬丁也聽迪莉婭講過。
由於島嶼區域差異巨大，語言文化和資源認知差異的問題，聯邦和新島民群體的交易更像是一個運氣輪盤遊戲。
運氣好，找到一個有礦藏的小島，那就是大賺特賺。
但大多數島嶼只有石頭、椰子樹、鳥和魚。
不少島民所在的島嶼有奇怪的價值體系，譬如有的島以羽毛作為貨幣，有的島認為骨頭才是最珍貴的寶藏，甚至有的島民用蟲子進行交易……要適應摸清當地需求也是一件需要時間的事。
“斯派克先生是和剝皮者做的交易。”
吉普西毫不隱瞞。
她知道，只要馬丁想打聽，他能輕而易舉地得到這個答桉。
“剝皮者信仰雖然比較……難以被認可，但他們也因為這個信仰群體龐大，斯派克先生用麵包和他們交易，得到了一些可以立即被兌換成錢的貴重金屬。”
“原來如此。”
馬丁恍然。
他記得迪莉婭說過，斯派克身上的白襯衫杰特，就是被剝皮者剝去的人皮。
重新和昔日仇人合作，可見斯派克也是一時間沒有別的辦法。
難怪港鎮服一成立，他立即就積極地商量合作去了。
“雪莉她們呢？”馬丁左右沒看到幾個孩子。
“她們自從養了您送的狗就一天到處跑來跑去，也不知道瘋哪兒了……不過這時候，她們應該會出來遛狗的才對。”吉普西也有些疑惑。
兩人走了一路，終於看到了那叄個孩子。
她們正圍繞著一位外來的訪客，旁邊還有其他孩子和幾個成年人。
訪客是一名看起來叄十歲左右的女士，她一頭捲髮盤在腦後，露出細長白皙的脖頸。她一身乾淨的深藍長裙，耳垂上有一對珍珠耳環，左手食指戴著一枚銀戒指，這對貴族女士來說已經是非常淳樸的裝扮了。
薩拉夫人彷佛意識到什麼，轉過頭，看到是馬丁，微微訝異：“馬丁先生，你也在這裡嗎？可真巧。”
“你好，夫人。”
馬丁對她微微頷首。
倒是旁邊的吉普西有些不明就裡：“這位女士是……”
“薩拉夫人。”馬丁稍微介紹了一句。
這個名字讓吉普西眼裡有幾分意外，她顯然也知道這個名字，只是沒見過本人。
她趕緊詢問：“薩拉夫人，您過來是找斯派克先生的嗎？”
“不。”
薩拉夫人笑著說：“只是過來走走。來格瑞普市有一段時間了，但這裡我還從來沒有來過，沒想到比我想的還要更有生氣。”
“這位漂亮姐姐會講各種動物的故事，講得好有意思。”
雪莉一臉崇拜。
她旁邊站著兩個小夥伴。
道爾牽著小獵犬艾鐸——它現在叫汪汪。
溫德則是拿著一個小本本，用鉛筆在記錄什麼，若有所思。
“只是過去在書上看到的一些故事而已。”
薩拉夫人謙虛了一句，然後看向馬丁：“願意陪我在這裡逛一逛嗎？”
“請。”
馬丁走過去，兩人沿著並不乾淨的道路，緩緩往前走去。
吉普西拉住想要跟過去的雪莉叄人：“你們別去搗蛋。”
雪莉正要問為什麼不行，不過她立即敏銳意識到：“吉普西，你是說，馬丁先生和薩拉夫人是在幽會嗎？他們是故意來這裡秘密約會的？好避開外面其他人？”
小姑娘的腦迴路讓吉普西一陣頭疼。
“行了，你們跟我走，現在有一項工作交給你們叄個。”
“去野外找一些樹種。”
叄個孩子聽到這個活兒就不樂意，冬末的樹林裡潮溼陰冷，現在可不是一個好地方。
“有錢。”
孩子們頓時踴躍起來。
……
行走在布篷區的帳篷之間，薩拉夫人倒是很自在，絲毫看不出她是第一次來這裡。哪怕行走在有些坎坷不平的碎石地上，她也沒有任何埋怨和失態，對周圍帳篷和道路表現出一種奇妙興趣。
“……”
馬丁一時間找不到任何話題。
還是薩拉夫人遞過來話頭：“看起來馬丁先生並不討厭這裡？據我所知，不少超凡者對布篷區都是厭惡的，覺得這裡骯髒而溷亂，不要說來這，甚至都不願意談及。”
“我只是覺得，這裡的人可能只是運氣不太好。出生在海外的島上，或者父母過得不是很如意。”
馬丁隨口說著：“不是所有人生來就有一些人認為理所當然的東西。”
“說的對。”
薩拉夫人贊了一句：“如果大多數超凡者都如你這麼想，或許就會少一些歧視。”
“我可不這麼認為。”
馬丁笑了一聲：“優越感和虛榮心總是無處不在，我當然也有，不過是以別的形式表現出來。”
鄙視鏈無處不在。
但弱小並不可恥，不少人，包括馬丁自己也是從弱小階段一點點成長起來的。
“對了，有人託我給你帶一句話。”
薩拉夫人忽然說：“他說，‘好好吃飯和休息，不要懈怠學習’。”
馬丁一愣。
會對自己說這種話的。
只可能是羅伯特·萊萬教授。
在他內心意識裡，自己依舊是那個需要提醒的、生活並不順利的學生。
他笑著說：“多謝。”
“還有一件私事。”
薩拉夫人看向馬丁，眼裡閃爍著一種奇妙色彩：“有人給了我幾張請柬，可以進入一座地下城。”
“那座地下城出了一些狀況，地下城的主人需要外面的人提供一些小小幫助，他也會提供相應酬勞……”
“如果你進去的話，說不定能得到不錯的報酬。”
馬丁心裡警惕，嘴上推脫：“我只是一個新人探險家，很多事都還搞不清楚，這個還是交給老手吧。”
自己的當務之急是種樹。
新副本開荒可不是現在該做的事。
旁邊的女人輕聲說：“如果禮物裡還包括解除「酩酊之息」呢？”