凡爾納科幻三部曲：格蘭特船長的兒女、海底兩萬裡、神秘島神秘島_第三篇 “林肯島”的秘密_第十五章 夜晚的電報鈴聲
第十五章 夜晚的電報鈴聲
大家在工程師的提醒下，就都將手裡的活放下，靜靜地看著“富蘭克林峰頂”。
大家看到蒸汽已穿過堆積在火山口深處的礦層升騰起來。難到火山復活了？會猛烈爆發起來嗎？這種突發情況是無法預測的。
不過，火山熔岩的噴出，也不總是災難性的。如果真有一次火山爆發，也可能不會危及整個島嶼。山的北坡那一道道熔岩流已經告訴大家，“林肯島”已經受過火山的考驗。此外，從火山口上沿的缺口及其形狀來看，噴發物應該不會被拋射到島的其他地方去。
但是，過去是這樣，將來就不一定也會這樣的。在火山頂上，經常是舊的火山口死了，而又產生了新的。新舊大陸都發生過類似這樣的事，譬如波波卡提佩特火山、埃特納火山和奧里薩巴火山都是這樣。因此，每次火山爆發前，人們都會擔驚受怕。不管怎麼說，只要一次地震，山內部的結構便會改變，還會形成新的道路，不過有時地震與火山爆發會同時發生。
賽勒斯?史密斯給大家夥講解了這些事，並且還跟大家說了當前真實情況中對大家有利的方面和不利的方面。
不管怎麼說，他們對此束手無策。從目前看“花崗岩宮”應該沒有什麼危險，但如果來一次強烈的地震就不好說了。但假如在“富蘭克林峰”南面的峭壁上開啟什麼新的火山口的話，“畜欄”那邊很讓人擔心。
從那天起，蒸汽不停地噴發出來，如羽毛般籠罩著山頂。大家可以清晰地看出，雖然沒有火焰產生，但蒸汽的高度和濃度都逐漸加重了。在中央火山管的下部這種現象更為明顯。
儘管如此，當天氣晴朗溫和後，工程又繼續進行下去了。
大家竭盡全力地加快造船進度。同時，賽勒斯?史密斯利用沙灘上的瀑布，建造了一個水力鋸木場，這樣能加快樹幹加工的速度。和挪威的鄉村鋸木場的機械一樣，這套機械裝置也很簡單。先設法讓木材做水平運動，再讓鋸子做垂直運動，樹幹就加工成木板了。機器的執行是工程師透過兩個圓筒、一個輪子和一組滑輪實現的。
九月底，造船工地上已聳立起船的框架，這個船將建成雙桅縱帆船。目前，船的肋骨已基本完工，所有的肋骨也已用臨時拱條固定住，因此船的形狀已顯現出來。這條雙桅縱帆船頭部精巧纖細，尾部寬闊。很顯然，這適合於做一次長路途的航行。但是，還需很長一段時間才能將船殼板、內部護板和甲板安裝好。幸運的是，海底爆炸後，原先那條雙桅橫帆船的金屬配件都被撈上來了。並且彭克羅夫和艾爾通已從破碎的船殼板上拔下了木栓和許多銅釘，這就大大減輕了鐵匠們的工作量了，而木匠們還有很多活要幹。
因為要急於收割莊稼和草料，要把“眺望崗”上該收穫的各種作物都收回來，造船工程被迫停止一週的時間。等這些農活一完工，大家就會把全部時間用於雙桅縱帆船的建造。
黑夜來臨，勞累了一天的人們都已疲憊不堪。為了節省時間，大家改變了用餐時間：正午時吃午飯，晚飯則要等到很晚才吃。隨後他們就回“花崗岩宮”，趕快上床睡覺。
不過有時，當大家談起某個有意義的話題時，就會忘記睡眠。大家常常會不由自主地談到未來，談到如果乘雙桅縱帆船到達最近的陸地後，他們的境遇會發生什麼改變。在他們對未來的暢想中，永遠把將來再回“林肯島”的計劃放在第一位。對這片含辛茹苦、成功建立起來的家園他們是堅決不能丟掉的。如果能和美國聯絡上，這片土地一定會獲得新的開發。
彭克羅夫和納布還一直非常期待著在此度過以後的歲月。
水手說：“哈伯特，您堅決不離開‘林肯島’嗎？”
“彭克羅夫，我絕對不會離開，如果您決定留下來的話，我更不會走了！”
彭克羅夫回答說：“小夥子，我決定了，我等著您！您一定把您的妻兒們帶來，我將能把您的孩子培養成卓越的聰明勇敢的人才！”
哈伯特斬釘截鐵地說：“君子一言，駟馬難追！”他笑著，想起自己的家人臉都羞紅了。
彭克羅夫又興奮地接著說：“您呢，賽勒斯先生，島上的總督將永遠是您的！啊！小島能養活多少人呢？最少一萬！”
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大家夥就這樣憧憬著，並任由彭克羅夫去想象。他不停地說著，竟暢想到記者終於創辦了一份報紙，名字就叫《新林肯島先驅報》！
人就是這樣，都是有精神追求的，也需要有一番長久的、世世代代能延續下去的事業做支撐。這就是人與萬物本質的區別，也是人比萬物的高明之處。正因為如此，人才能統治整個世界，在自然界中稱王。
大家都講完了，誰也不知道朱普和託普是怎麼想的，它們是否也有對未來的小小願望呢？
艾爾通沉默不語。他只有一個想法，就是他希望與格里那凡爵士再相見，重新贏得大家的尊敬。
10月15日那天晚上，大家正在設想著美好的未來，不知不覺地談話的時間就比以往晚了一些。當時已九點鐘了，大家都難以抑制地打起了長長的哈欠，這說明早該休息了。彭克羅夫剛走向自己的床，突然，安裝在大廳裡的電報鈴聲大作。
當時賽勒斯?史密斯、賈丁?斯普萊恩、哈伯特、艾爾通、彭克羅夫、納布，所有人都在“花崗岩宮”。沒人看管“畜欄”。
賽勒斯?史密斯站了起來。大家都驚奇不已，以為自己的耳朵出了錯。
納布大聲嚷起來：“難道有鬼嗎？這是怎麼回事？”
沒人回答。
哈伯特說：“要下暴雨了，是不是感應起電……”
哈伯特話還沒說完。大家就都看向了工程師。工程師搖了搖頭，表示也不知情。
賈丁?斯普萊恩說：“我們再等等看吧，無論是誰發出的，假若這是一個訊號的話，應該他還會再發一遍。”
納布還是喊起來：“您希望他是誰呢？”
彭克羅夫回答說：“不過，這位……”
再一次響起的電報鈴聲打斷了水手的話。
賽勒斯?史密斯向電報機走去，他開始接通電源向畜欄問話：
“您要什麼？”
片刻，字母盤上的指標在動，給大家回覆了這樣一句話：請速來“畜欄”。
賽勒斯?史密斯激動地喊起來：“終於要見到他了！”
是的！疑問就要解開了！終於要見到他了！極度的興奮，使他們的疲憊頓時煙消雲散，也不再想睡覺了。他們一不做二不休，立刻離開“花崗岩宮”，來到了沙灘上。但朱普和託普留下了。這次不需要它們。
天空，黑壓壓的，連月亮都沒有，厚厚的烏雲，形成了低矮沉重的拱頂，把星光都遮住了。真像哈伯特說的那樣，暴風雨就要來了。只有天空中的電閃雷鳴，使遠處地平線在瞬間的光亮中閃現著。
這將是一個暴風雨之夜。很有可能，用不了幾個小時，天空就會雷聲不斷。但是，不管天有多黑，雨有多大，都不能阻擋大家走向“畜欄”的腳步。他們沿“感恩河”左岸而行，翻過“眺望崗”，跨過“甘油河”上的橋，越過森林。
他們內心激動，腳步輕快。對他們來說，毋庸置疑
，這苦苦尋求的答案終於快揭曉了，那神秘人物的名字終於要知道了。他曾經深入到他們的生活當中，給了他們慷慨無私的幫助，在大家的心目中他無所不能！確實，這神秘人物早已介入他們的生活，對他們生活中大大小小的事情，都瞭如指掌，可能他已聽到他們在“花崗岩宮”裡的所有的談話，不然為什麼他每一次都能及時相助呢？
每個人都深深地思索著，都在急匆匆地走著。無邊的樹木彷彿巨大的拱頂，天黑魆魆得連路都看不清。森林裡一片寂靜，甚至連動物和鳥都一動不動，一絲聲音都沒有。沒有風，樹葉也紋絲不動。只有大家在堅硬地面上發出的腳步聲。
在行走的最初大約一刻鍾的時間裡，彭克羅夫的話語打破了寧靜：“我們應該帶一盞手提燈。”
工程師立刻回應了他：“‘畜欄’裡有一盞。”
“感恩河”口和“畜欄”之間的長度是五英裡，賽勒斯?史密斯和大夥是九點十二分離開“花崗岩宮”的，九點四十七分，他們已走完了三英裡。這時，一道道的閃電劃過天空，閃電的強光刺激得人眼花繚亂，看不清眼前的東西。閃電漸漸變得更猛烈、更刺目，遠處的雷聲隆隆滾過，空氣令人感到窒息。很明顯，很快暴風雨就要來了。
大家快步行走，彷彿有一種無法抗拒的力量在他們身後用力向前推著他們。
十點一刻，一道強光使他們眼前顯現出柵欄圍住的那片場地。他們還沒來得及穿過門，就傳來一聲炸雷。
不一會兒，大家穿過了“畜欄”，來到房子面前。
電報就是從這座房子裡發出去的，陌生人很可能就在裡面。但是，房子黑漆漆的，沒有一點兒亮光從窗戶那兒射進來。
工程師敲了敲門。房子裡沒有人答應。
賽勒斯?史密斯開啟了門，大家走進了房間，房間裡一片漆黑。
納布打了一下火鐮，點亮了手提燈，他們用手提燈將房間的每個角落都照了個遍……房間的東西原封沒動。這一切都顯示沒有任何人來過。
賽勒斯?史密斯低語說道：“難道我們產生了幻覺？”
不！這不可能！電報明明寫著：“請速來‘畜欄’。”
大家走近電報專用桌。電池和盛電池的盒子，以及發報機和收報機原樣沒動。
工程師問：“最後一次來這裡的是誰？”
艾爾通回答說：“賽勒斯先生，是我。”
“那是……”
“四天前。”
哈伯特突然指著桌上的一張紙說：“啊！有封留言！”
紙上用英文寫著這樣幾個字：“請沿著新電線走。”
賽勒斯?史密斯明白了，電報是從那個神秘住所發出的，而不是從“畜欄”發出的。一根電線接在舊線上，直接把它和“花崗岩宮”聯絡在了一起。賽勒斯?史密斯喊道：“我們走吧！”
納布趕緊拿上點亮的手提燈，大家離開了“畜欄”。這時，雷聲大作。天空昏暗無光，唯一能為他們指路的只有那一道道猙獰的閃電帶來的電光。每道閃電和每聲雷鳴的交替時間越來越短。暴雨將很快籠罩在“富蘭克林峰”和整個海島。在不停歇的閃電中，冒著蒸汽的火山頂也呈現在人們的眼前。
在房子和柵欄之間的那部分“畜欄”，只有全力抗擊暴雨洗禮的大地，沒有任何電報線。但是跨過門，電光中，工程師發現了第一根電線杆處，那根從絕緣子上垂下來，拖到了地上的新電線。工程師徑直跑了過去。
他說：“它在這兒！”
這根線在地上拖著，它全都被一種絕緣物質包裹住了，就像海底電纜一樣，能保護電流自由地透過。仔細檢視它的走向，好像是穿過了樹林和“富蘭克林峰”的南面的山樑分支，所以，它是向西走的。
賽勒斯?史密斯說：“沿著它走！”
大家沿著電線標出的路上匆匆前行，有手提燈的微光，還有天空時而出現的閃電。雷聲轟轟，像是有一隻狂躁的獅子在他們耳邊吼叫。這聲音淹沒了他們的說話聲。還好，他們用不著交流。現在最重要的是趕路，而不是說話。
賽勒斯?史密斯和大夥，首先登上了聳立在“畜欄”山谷與“瀑布河”河谷之間的山樑分支，選擇河的窄的部分過了河。那根電線有時發現在低矮的樹枝上，有時則在地上延伸，好像電線的主人無心照管它，讓它隨意的、像野生的藤蔓一樣掛著。但正確地為他們指引方向。
工程師本預計這根電線可能會到谷底為止，那神秘人的住處可能就在那兒。可他很快發現，他的猜測是錯誤的。
那兒壓根兒沒有什麼住所，除了草地別無他物。大家只有再攀登上西南面的山樑分支，再下到那荒涼的高地上。那高地的邊界，就是那堆積得怪模怪樣的玄武岩峭壁。大家中的每一位時常會彎下腰來，用手摸摸電線確保自己的方向正確，必要時會糾正一下方向。可是已毋庸置疑，這根電線的指向是大海。在那裡，估計在火成岩的某個底部，會有個大家始終在尋找，時至今日卻也沒找到的隱秘地方。
閃電接連不斷，天空像有火在燃燒，讓人喘不過氣來。甚至有好幾道閃電擊中了火山頂，並衝進火山口的濃煙中，看起來像山峰在噴射火焰。
差幾分十一點時，大家來到了可以俯瞰西大西洋的高聳的邊界。風起雲湧，海浪拍擊岸邊，發出轟鳴之聲。
賽勒斯?史密斯估算了一下，自他和夥伴們從“畜欄”出發後，已走了一海里半的路程。
在這裡，電線進入了岩石之間，沿著一條逼仄而不規則的沖溝的陡坡伸展，像一隻蝸牛在爬行時留下的痕跡。大家走了進去，顧不上堆積不平衡的岩石可能會引起的崩塌，也顧不上自己有墜入大海的危險。越走路途越險要，但他們早已把自己的安危置之度外。因為他們現在已被一種無法抵抗的力量控制著，這股力量像磁石吸引鐵一樣，吸引他們走向那神秘之地。
就這樣，他們幾乎是下意識地走完了這條沖溝，而這條沖溝，就算在大白天，也可說是難以通行的。大家在漆黑的夜裡竟安安全全地穿過，簡直就是一個奇蹟。滾動的石頭，在閃電的照射下，就像火流星一樣金光閃閃，在威脅著那些想要透過的人。賽勒斯?史密斯帶頭，艾爾通壓陣。他們步步小心，互相攙扶；透過光滑的石頭時，大家會像滑滑梯一樣滑過去，然後又直起身子繼續趕路。
最終，電線突然拐彎，碰到了海濱的岩石。而這片海濱礁石密佈，漲潮時，海浪應該能拍擊到它們。大家已來到玄武岩峭壁的下部邊界。
那裡，有一面垂直而又平行地通向大海的狹窄的陡坡。電線依然順著它前行，大家也隨之走上了這面坡。還沒等他們走上百步，陡坡就減緩了坡度，成了緩坡，就這樣大家來到了海平面。
工程師拽住了電線，發現電線是通向海底的。
停在他身邊的夥伴們都呆住了。他們口中發出一種近乎絕望的叫聲！難道他們需要潛入海底去尋找水下洞穴嗎？
他們當時思維和身體都正處於極度興奮中。於是，他們不假思索地準備下海。工程師沉吟片刻阻止了他們。
賽勒斯?史密斯把大家帶到岩石的一個凹處下面，指著這個地方說：
“
現在是漲潮，退潮後，路就出現了。我們在這裡等著。”
彭克羅夫問道：“可您怎麼知道會……”
“如果我們想不出到達他那裡的辦法，他是不會叫我們來的！”
賽勒斯?史密斯語氣堅定，充滿自信。大家沒有人反對。何況，他的看法是符合邏輯的。可以肯定，峭壁腳下有個洞口，退潮後應該能通行，但目前被海浪遮擋了。
需要等幾個小時。開始下雨了，被雷電撕裂的烏雲很快形成傾盆大雨。隆隆的雷聲產生陣陣回聲，更顯洪亮雄壯。於是，大家只好隱藏在一個像柱廊般的、很深的岩石的凹處。
大家異常激動，腦海裡湧現出無數稀奇古怪、難以置信的想法。他們想象出一個身材高大的超人形象，因為只有這樣的超人，才是他們心目中神秘的海島保護者。
半夜時分，賽勒斯?史密斯提著燈向下走，一直走到和海灘齊平。這時，退潮已有兩小時了。
工程師是正確的。水面上開始顯現一個大洞的拱形曲線，好像張開的一張嘴。在那兒，電線拐成直角，進入了這張嘴裡。
賽勒斯?史密斯回到夥伴身邊，對他們說：“一小時後，就可以穿過洞口了。”
彭克羅夫問道：“啊，真有個洞口？”
賽勒斯?史密斯反問道：“您不信嗎？”
哈伯特說：“但那個洞應該能灌滿水，水都達到一定高度了。”
“如果那個洞裡的水排盡了，我們就走進去，要是沒排盡，一定會有只船或什麼的讓我們使用。”
一小時後。大家冒雨往下走，來到海平面。三小時內，海潮降了十五英尺。那拱形曲線勾勒出的弧形頂，正以最少八英尺的高度俯瞰著海平面。彷彿是一個橋孔，在橋孔下面，就是不斷湧起浪花的水在流動著。
工程師彎下身去，發現一個黑色物體漂在海面上，就把它拉了過來。原來是條小船，一根繩子將它拴在石壁外面的一個突起上。小船是用鐵皮做的，裡面放著兩把槳。
賽勒斯?史密斯說：“我們上船吧。”
小船穿過拱頂，剛開始時拱頂很低，後來陡然升高。只是手提燈的光度不夠，裡面又太黑，無法看出這個巖洞的大小，不知道它有多寬、多高、多深。這個地下洞穴裡，肅然寂靜。外面的任何聲音都進不來，連雷電的巨響也不能穿透它厚厚的巖壁。
地球的一些地方存在著這類巨大的巖洞，它們是由於地質變動而行成的天然地下室。有些與海水相連，有些在側面含有湖泊。例如芬戈爾洞穴，它在屬赫布裡底群島的斯塔法島上；還有莫加爾洞穴，它在布列塔尼的杜瓦爾奈內海灣上；還如科西嘉島上的博尼法喬洞穴、挪威的利斯峽灣洞穴、諸如肯塔基州的馬默斯洞穴，它高五百英尺，長二十英里，規模巨大！在地球的很多地方，大自然的神斧挖掘了這些地下室，並把它們儲存下來，成為人類的旅遊觀賞勝地。
但是大家身處的這個巖洞，是否能一直延伸到島的中央呢？已有一刻鍾了，小船一直在沿著彎彎曲曲的巖洞前進，需要拐彎時，工程師就用急促的聲音提醒彭克羅夫。猛然，在某一個時刻，他下令道：“再向右點！”
小船的方向改變了，很快就沿著右壁前行。工程師想檢視一下，電線有無還是沿著這巖壁的走向。他這樣做是有道理的。
電線還在岩石的突起處掛著。
賽勒斯?史密斯說：“繼續前進！”
於是，兩支槳划起來，船繼續向前駛去。
小船又走了一刻鍾，從洞口走到這裡，可能有半海里了。這時，賽勒斯?史密斯又說話了：“停下！”
小船停下了，大家看到，有一道強光照射在一個巨大的、深挖在海島深處的地下室。
這下大家知道自己不是在做夢了，這個巖洞是真實存在的。現在大家有機會能細緻觀察這個巖洞了。
圓形拱頂有一百英尺高，由一些像是用一個模子澆鑄成的玄武岩柱子支撐著。一些隨意的肋條、不規則的拱底石就靠在這些柱子上。像這樣的柱子，在地球形成初期，就已形成了成千上萬根。這些互相接合的玄武岩柱子，高達四千零五十英尺，只浸到根部。雖然外面是波浪洶湧，但裡面的海水寧靜安詳。工程師所提到的那個光源的亮光，照到了每個稜邊上，彷彿這光可以穿透石壁，使它們都呈半透明狀，也使這個巖洞壁上哪怕最小的突起，都寶石般熠熠生輝。
因為反射現象，水面映照出這各種光芒，小船好像漂浮在兩個閃爍光帶之間。
這個光源中心發出的光芒呈白色直線並清晰異常，彷彿巖洞中每個拐角和每個稜邊都被強光擊打得要碎裂。這樣大家不會搞錯，這道光來自電源。它就是這個巖洞的太陽，它把整個巖洞都照得亮如白晝。
賽勒斯?史密斯手一揮，槳落下濺起了一些水點，在白光中好像下了一場寶石雨。小船向光源劃去，很快，距離那兒就只有半鏈了。
在這塊地方，那一大片水寬約三百五十英尺，可在光源的那一邊，是一面碩大的玄武岩壁，因此在那邊是沒有出入口的。巖洞因此大了許多，海水又在那裡形成了一個小湖。在大家眼裡，這些拱頂、後面的石壁、側面的石壁，所有那些圓柱、稜柱和錐體的東西，都被電光籠罩著，彷彿這光芒是它們自身發出的。應該可以說，這些如昂貴的鑽石般的石頭，是它們自己在不斷發光！
在湖中央，水面上悄然無聲地漂浮著一個梭狀的長形物體，它一動不動。光就是從它的兩側射出的，彷彿是從兩個加熱到白熱化程度的爐口發出的。這個配置長約二百五十英尺，高出海平面十至十二英尺，就好像一條巨鯨的身體。
小船慢慢靠了過去。賽勒斯?史密斯站到了船頭，無比興奮地注視著。之後，他驟然抓住記者的胳膊喊道：“是他！這只能是他！”
隨後，他又重新坐到船的長凳上，嘴裡低聲地說出一個只有賈丁?斯普萊恩一個人能聽得到的名字。
記者應該很熟悉這個名字，因為這名字曾經給他產生過很大的震動，只聽得他聲音低沉地回答：“是他，一個無所不能的人！”
賽勒斯?史密斯說：“對，是他！”
在工程師的指揮下，小船靠近了這個漂浮物，停泊在它的左側的後半部。這裡有一道光芒透過厚厚的玻璃射出來。賽勒斯?史密斯和夥伴們登上了平臺。一座洞開的進口塔在那兒。大家激動地衝進了入口。階梯下面就是一條縱向內部通道，裡面燈火通明。通道的盡頭有扇門，賽勒斯?史密斯將它推開。
大家很快穿過了一個裝飾得雄偉華麗的大廳，來到和它緊挨著的書房。在這裡，從明亮的天花板上投下一片光輝。
書房的盡頭有扇關著的大門，工程師將它推開了。
出現在大家眼前的是一個大客廳。它像個博物館似的，堆滿各種奇珍異寶，還有一些藝術品和工業精品。看到這一切，大家都驚呆了，都以為自己被魔法帶到了夢幻世界。
他們看見，在一張豪華的長沙發上躺著一個人，而他好像沒察覺到他們的到來。
接著，賽勒斯?史密斯大聲說出了下面令大夥極為驚奇的一句話：“是您要求我們來的嗎？尼摩艇長，我們來了！”