凡爾納科幻三部曲：格蘭特船長的兒女、海底兩萬裡、神秘島神秘島_第三篇 “林肯島”的秘密_第十四章 新的造船計劃
第十四章 新的造船計劃
俘虜們從里士滿逃出來已經三年了。在這三年中，他們已不知有多少次談論過時常出現在他們腦海中的祖國！
沒有人會懷疑，國內的戰爭已經結束了。他們一致認為，北軍的正義事業將一定會取勝。但在這場可怕的戰爭中，究竟會發生哪些事？它讓人們付出了多大的代價？他們是否有朋友在戰鬥中失去了生命？這是他們經常談論的話題。但在此時，他們還不知道何時才能重新回到祖國。回到祖國，哪怕僅是短短的幾天。和他們熟悉的世界恢復聯絡，並在祖國和海島之間建立一種從屬關係，然後在這塊由他們親手建立的、今後將會隸屬於首都的移民地上，度過他們人生中餘下的，同時也是最美好的一段時光。難道這個夢想也是無法實現的嗎？
他們的夢想，看來只有兩種方法能夠實現：要麼是在某一天能有一條船出現在“林肯島”的水域，要麼是移民們自己動手造一條結構結實、航海效能良好、能一直行駛到最近的陸地上的船。
彭克羅夫說：“除非上帝能送給我們回國的交通工具！”
的確如此，就是有人來告訴彭克羅夫和納布，說有條三百噸位的船在“鯊魚灣”或“氣球港”等著他們，他們也不會表現出任何驚訝的。在他們的思維範疇裡，無論發生什麼，對他們來說都不會引起任何的驚喜表情。
可賽勒斯?史密斯卻並不表示樂觀，他勸朋友們回到現實中來，共同策劃造船的事。這才是眼下最現實、最緊迫的。還要儘快將一份說明艾爾通住在新居地的檔案送到塔波爾島去。
“好運號”已經不在了，而建造一條新船，至少需要半年的時間。但是冬天到了，看來只有在來年春天的時候，才能進行這趟旅行了。
“這樣我們就來得及在美好季節成行了，”工程師說，他是在和彭克羅夫談這些事，“所以我想，我的朋友，既然我們要重造一條船，那最好是把它造大些。蘇格蘭遊艇能不能到塔波爾島，其實還很成問題。甚至有可能好幾個月前它就又離開那兒了，因為沒找到艾爾通的蹤跡。所以難道不該造條船嗎？必要時，能讓它把我們運送到波利尼西亞群島或紐西蘭去。您認為怎樣？”
“我們有足夠的時間在天氣轉暖以前做好一切準備。”工程師說。隨後，他和彭克羅夫談論這些事時說：“我這樣想，朋友們，反正我們要重造一條船，那最好是把它造得大一點兒。蘇格蘭遊艇能不能到塔波爾島，看來還是個問題。說不定好幾個月前它就已經離開那兒了，因為在那裡找不到艾爾通的蹤跡。所以我們必須要造條船！必要的時候，它就能把我們送到波利尼西亞群島或紐西蘭去。你們說呢？”
“我這樣想，賽勒斯先生，”水手回答道，“既然能造一條小船，我們也就能造出一條大船來。木料、工具什麼的我們都不缺，只是時間稍微長些而已。”
賽勒斯?史密斯問：“如果建造一條二百五十至三百噸位的船，大概需要多久？”
彭克羅夫答道：“可能需要七八個月的時間，但是現在，冬天來了。在寒冷的天氣裡，木材不容易加工，我們最好先作好停工幾周的打算。如果船能趕在明年十一月前造好，就已經很不錯了。”
賽勒斯?史密斯答道：“很好，那時的天氣正好有利於進行一次極其重要的渡海行動，可能是去塔波爾島，也許是去更遠的陸地。”
“就這樣吧，賽勒斯先生，”水手答道，“那您就開始計劃吧，大家都準備好了，我想到時候艾爾通也會給我們提供幫助的。”
移民們商討的結果是，大家一致同意工程師的計劃，實際上，他們也別無選擇。沒錯，要建造一條二百至三百噸位的船，可不是件小事情。但是移民們充滿自信，但他們已經取得的成功證明，這種自信並不是盲目的。
賽勒斯?史密斯很快開始設計圖紙並確定了尺寸。與此同時，其他的同伴們則全力以赴地砍伐和運送木材。這些木材將被製成曲線、肋骨和船殼板。慷慨的遠西森林為他們提供了橡樹和榆樹這樣的優質樹種。他們將上次遠足時開啟的那個缺口開闢成了一條可以通行的路，並把它命名為“遠西路”，然後他們便將砍下的木材運到“煙囪”處，造船的工地就在那裡。至於名為遠西的那條路並不筆直。由於選擇樹木的緣故，呈現出不規則的彎曲，不過這樣一來，往“蛇形半島”那邊去倒是方便了。
首先要做的，是將樹木馬上砍伐並鋸開，因為在它們是綠色的時候是不能用的。要經過一段時間的風乾，它們才能逐漸變硬。木匠們在整個四月間賣力地工作著，只在春分時刮那幾陣相當猛烈的風時，他們的工作才因為干擾而變慢了。朱普師傅想盡各種辦法幫助大家，一會兒爬到樹頂上去固定伐木繩，一會兒用它結實的肩膀扛起砍下的樹幹。砍伐下的木料都堆在一個大木板棚下面，木板棚就建在了“煙囪”的旁邊，緊挨著造船工地。木材在那裡等著被派上用場。
四月的天氣經常是風和日麗的，就像北半球十月的天氣那樣。同時，地裡的活計也在有條不紊地進行著。並沒用多久，所有破壞過的痕跡，都從“眺望崗”上被抹去了。磨坊重新建起來了，在家禽飼養場的原址上也建起了新的建築物。似乎重建時按照大的尺寸是很有必要的，是因為大家欣喜地見到家禽的數目正在可觀地增長。牲口棚裡現在拴著五頭野驢，其中的四頭身強力壯，訓練有素，可供套車或騎乘，另一頭則是剛剛出生的小野驢。地裡的農具也增加了一張犁，而用野驢來耕地，就和用約肯州或肯塔基州的牛一樣輕快。移民們人人都有屬於自己的工作，所有的人都在不停地忙碌著。
由此可見，這些勞動者的身體是多麼健康，他們又將以多麼愉快的心情在夜幕下的“花崗岩宮”中，計劃著他們的未來！
看得出來，艾爾通完全融入了集體生活。他已經不考慮獨自去“畜欄”住的問題了。可是，他還是鬱鬱寡歡，隱藏著自己的感情。他平常只是和同伴們一起幹活，而不和他們一起分享歡樂。他幹起活來很麻利，因為他健壯、靈活、機敏、聰明，所以大家都很尊重和喜愛他。這些他不可能不知道。
“畜欄”並沒有因忙著造船而被忽視。每隔兩天，就會派一位移民駕車或騎驢去照料岩羊和山羊群，還能帶回奶來補充納布的備膳室。這是次遠足，同時也是打獵的好機會。因此，哈伯特和賈丁?斯普萊恩會帶著託普一起出發。在去“畜欄”的路上，他們比任何同伴跑得都勤。他們攜帶著各自使用的武器。於是，大到水豚、刺鼠、袋鼠和野豬，小到野鴨、山雞、松雞、啄木鳥和沙雉，經常地出現在大家的餐盤裡。還有“養兔場”的產品，“牡蠣養殖場”的產品，以及抓到的幾隻海龜，還有在“感恩河”中新捕到的美味鮭魚，“眺望崗”出產的蔬菜，森林裡的各種野果等，這一筆又一筆的財富，光是把它們儲存，已經把大師傅納布忙得不亦樂乎。
架設在“畜欄”和“花崗岩宮”之間的電報線，早就已經修復了。也許哪天有哪位移民在“畜欄”，並認為有必要在那裡過夜時，就會透過電報告訴大家。令人高興的是，海島現在已經安全了，人們再也不用擔心會遭到任何侵犯——尤其是來自人的。
可是，發生過的事還是會再發生的。還是不能停止對海盜甚至越獄罪犯登陸的防範。有可能被囚禁在諾福克島上的鮑勃?哈維的那些同夥，已經知道了他那些計劃的詳情，並試圖嘗試效仿。移民們從未停止觀察海島的登陸點。每天他們都會用望遠鏡巡視那廣闊的地平線，尤其是“合眾國灣”和“華盛頓灣”。在他們去“畜欄”的時候，他們會同樣細緻地察看大海的西部，在登上山樑分支以後，他們的視線便可開闊到觀察西方海平面的一大片區域。雖然還沒有發現任何可疑的東西出現，但時刻保持警惕是極其必要的。
直到有天晚上，工程師把他想加固“畜欄”的計劃，告訴了朋友們。必須加高柵欄，還要在柵欄旁邊建個碉堡，以便在必要時，能夠在裡面抵禦一群敵人。他覺得這樣做是很有必要的。由於其位置，“花崗岩宮”必須不能被攻破。而“畜欄”呢，只要敵人登上海島，因為裡面有房臺、儲備物資和圈養的動物，它將是被海盜攻擊的重要目標。而假設移民們被堵在了“畜欄”裡面，他們就應該有能力能進行抵抗以保證不受到損失。
這個計劃還需要仔細周詳地考慮，就算要實施，最遲也得到來年的春天。
5月15日，新船的龍骨出現在工地的中央。接著，艏柱和艉柱，也被固定在了它們各自的位置上，筆直地豎在那裡。龍骨是採用優質橡木製成的，足有一百一十英尺長，這樣主橫樑的寬度就可以達到二十五英尺。可惜的是，在寒冷和壞天氣來臨之前，木匠們也只能做這麼多了。在接下來的一週裡，他們及時安裝完後面的第一批肋骨，最後無奈地暫時停工了。
就在此月的最後幾天，天氣變得極其惡劣。颳起了東風，其猛烈程度堪比颶風。工程師很擔心造船工地上工棚的安全，但是又不能將它建在“花崗岩宮”附近的其他地方。他擔心的是，小島並沒有將海濱完全遮擋，從而使它免遭大海的侵襲。在猛烈的大風暴中，海浪將狂暴地拍擊花崗岩峭壁的底部。
還好，他所擔心的事並沒有發生。風向漸漸轉向了東南，危險已經遠去，“花崗岩宮”的海岸已經完全被“漂流物岬頭”這個稜堡保護起來了。
彭克羅夫和艾爾通他們兩位對於新船的建造最為積極。只要身體允許，他們能幹很長時間。風將他們的頭髮吹亂了，雨水淋溼了他們堅實的後背，但他們無懼風雨，不管天氣如何，都不會影響施工的質量。但是在潮溼季節過去之後，寒潮襲來了，木材竟變得堅硬如鐵，木工活便無法再繼續進行了。
在6月10日左右，造船的工作，被迫終止了。
賽勒斯?史密斯和同伴們已經發現，“林肯島”冬季的氣候是那麼寒冷。寒冷可以與在新英格蘭這裡指美國東北部地區，範圍包括緬因等六個州。所感覺到的相比，而新英格蘭與“林肯島”所處的位置到赤道之間的距離相差無幾。在北半球，至少是新英格蘭與合眾國北部所佔的部分，如此寒冷可以解釋為因為地形平坦，靠近北極，地面沒有任何隆起的山脈可阻擋北極風。但這裡，在“林肯島”，這樣的解釋顯然並不合理。
“已經有人發現，”有一天，賽勒斯?史密斯對同伴們說，“在緯度相同的地方，島嶼和沿海地區不會像地中海地區那麼寒冷。我曾經聽別人說過，比如倫巴第的冬天與蘇格蘭的冬天相比就比較寒冷。其原因是，冬季時大海把它在夏天吸收的熱量釋放了出來。而島嶼所處的環境決定了，它是受到這一現象影響的最有利的獲益者。”
“很奇怪，賽勒斯先生，”哈伯特問，“為什麼‘林肯島’卻脫離了自然規律呢？”
“這的確難解釋，”工程師答道，“現在，我這樣假設，這個特殊的現象是因為‘林肯島’位於南半球。大家都知道，南半球要比北半球冷些，親愛的孩子。”
哈伯特說：“是啊，與太平洋的南部相比，在太平洋北部有浮冰地區，緯度卻還要低一些。”
彭克羅夫答道：“一點兒不錯，我原來捕鯨的時候，就在合恩角附近看見過冰山群。
賈丁?斯普萊恩說：“如此說
來，關於‘林肯島’的嚴寒，我們可以解釋為是由於它太靠近冰山或者大浮冰嗎？”
“可以這麼說，您的解釋顯然是有道理的，我親愛的斯普萊恩，”賽勒斯?史密斯回答，“這裡的冬天很冷，顯然是因為靠近大片浮冰。另外請注意，從純物理方面解釋，也會使得南半球比北半球寒冷。這是因為：太陽在夏天距離南半球比較近，這樣冬天時它就必然遠離南半球。這就是為什麼在這兩季中會有極端天氣的原因。如果我們覺得‘林肯島’的冬季很冷，按此推斷，反過來，這裡的夏季將也會是酷熱難耐的。”
“這到底是為什麼，賽勒斯先生，”彭克羅夫皺著眉頭問道，“為什麼在我們這半球，就像您說的一樣，分割得這樣不均呢？這樣可有點兒不公平！”
工程師笑著回答：“親愛的彭克羅夫，公平還是不公平，反正就是這樣。我來說明這種特殊性的來歷。地球繞太陽公轉的軌道並不是一個圓形，而是一個橢圓，這是按照理論力學定律計算出來的。地球出現在這個橢圓軌道的一個點上。因此，在地球執行的某一個時期，它就會在一個遠地點上，也就是說在離太陽最遠的地方。相反，在另一個時期，就是它的近地點，也就是離太陽最近的地方。而恰恰在這時，南半球地區出現的是冬季，所以這些地區將是最寒冷的季節。對此，誰都沒有辦法，就算是我們人類，彭克羅夫，不管我們有多麼高明，也不可能改變上帝確立的自然規律。”
彭克羅夫有點兒不甘心，接著補充說：“人類掌握了很多的知識。要是把人類所知道的一切都寫成書的話，那得是多厚的一本啊！”
賽勒斯?史密斯說：“要是把人類還不知道的一切寫成書的話，與比你剛說的那本書相比，還不知要厚多少呢！”
總之，不管是什麼樣的理由，六月份還是冷得厲害，移殖民們不得不經常躲在“花崗岩宮”裡。
這種監禁似的生活真讓他們難以忍受，尤其是對賈丁?斯普萊恩而言。“你相信嗎？”有一天他對納布說，“我真的會把應當屬於我的所有遺產，經過公證送給你的。只要您能行行好，不管去什麼地方，您給我隨便訂份什麼報紙來吧！現在，我唯一感到遺憾的是，每天早晨都不能知道，除了這裡之外，前一天都發生了哪些事情！”
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
納布聽了笑了起來。“沒辦法，”他答道，“我只能做些日常工作！”
事實上，室內和室外一樣，都有許多工作可做。
此時的移殖民們正處於鼎盛時期，這一切都是三年來他們努力幹出來的。雙桅橫帆船雖然被毀但卻提供了一個新的材源。那些還可以全套使用在新船上的帆纜索具自是不必說了、還有各種各樣的器皿、武器彈藥、衣物和儀器，都已經堆進了“花崗岩宮”的倉庫。他們再也不用靠製作毛氈粗布解決穿衣的問題了。移民們在過第一個冬天時的確受了不少苦，現在他們已不再怕冬天了。他們也不缺少各種日常紡織品，並且他們也用得十分仔細。賽勒斯?史密斯還從氯化鈉——也就是海鹽中很容易地提取出小蘇打和氯。小蘇打可以轉化成碳酸鹽鹼，氯可以用作漂白粉和其他的東西。這兩樣物品都是在家務勞動中必不可缺的，確切來說是用於洗滌的。再有，他們實行著就像舊時家庭中的那種規矩，即一年只洗四次衣物。不得不提一下的是，彭克羅夫和等著郵遞員給自己送報來的賈丁?斯普萊恩，在洗衣方面幹得非常好。
冬季的這幾個月，六、七、八月，平安地過去了。這期間的天氣冷得要命，移民們所觀察到的平均溫度還沒超過華氏8°相當於零下133°。，明顯比去年冬天的溫度要低很多。所以，“花崗岩宮”的壁爐裡總是燃燒著旺盛的爐火，以至於煙把花崗岩壁都燻出了一道道長長的黑痕！他們不必節省燃料，因為樹木自然地生長在只有幾步之遙的地方。另外，還有造船用剩下的很多木料呢，這也能讓他們省下不少煤，因為冬天運煤可是很辛苦的事。
人和動物都保持著健康狀態。只有朱普師傅對寒冷比較敏感。應當承認，這也許是它唯一美中不足的地方，看來得給它做一件更暖和的睡袍，將裡面的棉花絮多一些。這是一位多麼好的僕人呀！它機靈、熱情、不冒失、不多言不多語、並且不知疲倦，完全有理由將它評為新舊大陸上它所有同行中的佼佼者！
“我認為，”彭克羅夫常說，“如果你有四隻手可用時，未必就能把活幹好！”
事實上，這聰明的四手動物工作得非常出色！
距上次在山周圍進行的搜尋，已經過去了七個月。在這段時間裡以及九月間，海島的聖人並沒有出現過，他並非在任何情況下都顯靈。是啊，並沒發生任何將使移民們經受苦難的情況，所以他是沒必要顯靈出現的。
賽勒斯?史密斯也觀察到，雖說在陌生人和“花崗岩宮”的主人們之間，曾穿過花崗岩高地意外地建立起過聯絡，就連託普也本能地覺察到了。但這段時間裡這方面卻絲毫沒有發生變化。狗的低沉叫聲和猩猩表現出的煩躁不安，已完全沒有了，並且也不再圍著內井的口轉了，也不再像以前那樣發出古怪吠叫和呻吟。當初它們的這些表現，引起了工程師注意。工程師能否斷定，關於這個謎的一切，都已經說了。他也永遠不可能得到謎底了？誰能保證某種能使神秘人物重新出現的情況不再出現？誰又能知道今後還會有什麼事情發生呢？
嚴冬終於過去了，在春天剛剛踏上海島的頭幾天，卻發生了一件有可能引起嚴重後果的事。
9月7日，賽勒斯?史密斯在觀察“富蘭克林峰”時，發現火山口上面有輕煙繚繞，偶爾還有蒸汽從裡面噴射向空中。