伏波352、陸儉
正值梅雨時節, 整個餘杭都淫雨連綿，沉抑的讓人喘不上氣來。周遭匪患頻出，也不知戰火何時會燒到自家門口, 饒是那些世家大族也開始焦躁不安，沒了往日的閒情雅緻。
一大早, 陸儉難得沒有辦公或是會客，只靜立在廊下, 看著庭中淅淅瀝瀝的雨水。他的心情也如這陰雨天一般的沉悶, 世事出乎了所料，實在讓人煩躁。
自前歲出征, 赤旗幫已經在海峽那邊打了一年有餘, 勝負先不提，抽調大批軍力遠渡重洋，遲遲沒有迴歸的跡象，難免讓一些人蠢蠢欲動。且不說東海上越發猖獗的海盜, 就連江東世家都生了異心。銀行在這一年來發展極快, 跟番禺往來密切，甚至都能異地存取錢款了，越是如此, 越是讓人心生覬覦。聽聞顧氏已經打算把家中錢莊改成銀行正規化，還有幾家籌謀要建交易場。
這些可比陸儉預料的要早, 偏偏他全無辦法，誰能料到在這種大爭之世，伏波會拋下岸上的一切, 全力打通航道呢？原本應當徐徐圖之，先穩固後方才是的，萬一餘杭真的生變, 只憑那支安插在山裡的偏師，可是無法應對的。
還有傳聞，天定軍打算東進，染指江東，估計也是聽說了海峽戰事吃緊，赤旗幫無暇他顧的訊息。萬一袁天定率大軍來襲，又跟那些世家沆瀣一氣，餘杭恐怕要立時異手。
沒有足夠的兵力，就無法真正破局，陸儉對於自己狐假虎威的身份，還是相當有自知之明的，但是離開餘杭，放棄這一大攤好不容易搭起來的基業，他又是萬萬不肯。難不成真要鋌而走險，使些手段了嗎？
正皺眉思索，突然有親隨進來稟報，說是老爺送來了家書。
這些人口中的“老爺”，自然是賦閒在家的前任陸氏宗長陸筠陸大人了，陸儉面無表情的接過信箋，拆開看了兩眼，就冷笑道：“真是位慈父，用心良苦啊。”
畢竟是進士出身，又做過不知多少年的官，這封家書寫的洋洋灑灑，情真意切，翻來覆去只有一個意思：他陸儉也老大不小了，是該尋個好人家聯姻，娶妻生子了。
父母之命，媒妁之言，乃是天經地義，身為長輩，惦念兒孫的婚姻大事也是應有之義。只是由他這位父親嘴裡說出來，難免要打個折扣。
在陸大人眼裡，他靠的恐怕就是跟那位邱小姐不清不楚，才得以上位吧？若是趁著赤旗幫在前面打仗，自家跑去跟旁人聯姻，勢必也會讓邱小姐大怒，進而失寵失勢。退一步講，也可以當作試探，看能不能趁著赤旗幫不在身邊，另尋個退路，畢竟赤旗幫只是群海上的賊寇，哪有本地世家可靠？
道理是這樣沒錯，可惜父親料錯了，他從不是伏幫主的情郎，只是個下屬罷了。情郎離心離德，說不定只是被打的皮開肉綻，下屬反戈，那可是會株連全族的。是誰給他的信心，可以在此時挑撥？
看來那幾個美妾還是沒法讓他消停，陸儉隨手把信一扔，吩咐道：“聽說我那三弟好利索了，讓父親好好花些心思，給他尋門好親吧。”
自從那位繼夫人被休後，留在家中的陸休就吃足了苦頭，族裡多的是捧高踩低的，如今自己掌握著財權，更是不知多少人指著撈食。上有所好，下必甚焉，上有所惡，下面能使出的手段又豈是能善於的？何況父親把一半的怨恨都撒在了被休的妻子身上時，只會更恨這個不肖子。
可陸休不像當年的他，沒那份隱忍和謀定後動，被打壓的多了就會跳反，說不得要鬧出一番“父慈子孝”的佳話。陸大人既然喜歡熱鬧，就要給他找點事做，省得變得如同深宅婦一般，只會無事生非。
處置完了這些糟心的家事，陸儉也不再留戀窗外景色，轉頭回了書房。
然而事情比他預想的還要糟糕幾分，轉眼數日過去，傳來了天定軍的前鋒沿江而下的訊息，還不是小打小鬧，是真正的攻城略地，數戰數捷。
一時間整個餘杭風雲色變，有人汲汲奔走，有人暗中謀算，陸儉也少不得跟銀行、交易場中的世家大戶相商，想要穩住他們，一同抗敵。可惜這一番運作，收效甚微，世家從不為人賣命，商賈更是見利忘義的小人，沒人在乎亂軍來襲的壞處，他們在乎的只是眼前的得失。
赤旗軍遠在萬里之外，天定軍卻近在眼前。亂世之中是不太容易做尋常買賣，但依附軍閥，做得又豈會是尋常買賣？同樣是一夜暴富，跟著鹽梟發橫財，不比千里迢迢走海路安穩？那些世家大族，更是對佔據航道的赤旗幫心懷忌憚，他們常年走海，連朝廷的賦稅都不交，又怎會甘心聽命於一個小姑娘？
事情好似到了不得不決斷的時候，陸儉卻咬定了牙關，仍未離開餘杭。不是他拼自己命硬，不會因戰亂遭禍，而是他信伏波能大獲全勝，不肯在關鍵時刻臨陣脫逃。
這邊的事情早就傳回了番禺，而且山上的偏師也整裝待發，隨時能出兵抗敵。甚至連青鳳幫那邊，陸儉也去了信，如今東海大亂，少不得也有沈鳳的一份功勞。既然也圖謀東海，自然也能利用一二。
只是當吳天明找上門時，還是讓陸儉有些意外：“世叔難不成覺得赤旗幫會敗？”
“哪裡的話，邱小姐英明神武，長鯨幫又是手下敗將，收復海峽，打通航路還是不是遲早的事情。”吳天明先把話說到了前面，隨後嘆了口氣，“只是前狼後虎啊，顧氏似乎有支援天定軍的意思，咱們可得早做打算。”
顧氏原本就是吃海貿的，如今正跟青鳳幫爭奪倭國的航路，又忌憚陸儉之前鬧出的“民變”，自然更傾向於那個好把控的鹽梟。販私鹽的，哪個世家沒打過交道？不過是些見利忘義，貪財好色的小人罷了，可比個女子好揣摩多了。
他說得誠懇，陸儉也笑的坦然：“那世叔打算如何呢？”
吳天明立刻道：“不如收一收銀行這一攤子，先跟顧氏他們打好關係，都是江東名門，哪有真撕破臉的？”
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“再聯姻一番，娶個顧氏貴女？”陸儉反問。
吳天明乾咳一聲：“婚嫁大事自然還要你家長輩做主，不過咱們同氣連枝，先把袁天定應付過去，事情就好辦了。”
他的意思極為簡單，就是向顧氏投誠，隨後幾家齊齊跟袁天定做個“君子協定”，不至於鬧得魚死網破。甚至還可以跟赤旗幫保持聯繫，畢竟番禺距離餘杭也有幾千裡的海路，本該是井水不犯河水的，何必撕破臉呢？只要天定軍和赤旗幫能和平共處，他們前往南洋的海路就不會斷絕，還能拿到陸上的好處，那才是一舉兩得。
這的確是個絕佳的選擇，然而陸儉並不會選。因為他知道伏波對於江東的看重，甚至知道在平定了海峽之後，她必然會向東推進，佔據這個出海的要道。若是此刻鼠首兩端，將來怕是沒有花錢的命了。
輕笑一聲，陸儉道：“世叔這法子果真穩妥，只是小子從未做過穩妥的買賣，富貴險中求，這道理世叔應當也懂。”
依附江東世家，他就是無數世家中的一員，而依附赤旗幫，他就是一位梟雄放在江東的棋子喉舌，孰輕孰重，他還是能分得清的。
吳天明皺起了眉頭：“明德，你還年輕，不當為些兒女情長意氣用事。”
跟旁人不同，吳天明可是知道些內幕的。那位方小公子，恐怕就是邱小姐女扮男裝，假扮出來的。當日方陵跟在陸儉身後的模樣，他也不是沒瞧見過，若說兩人沒什麼，打死他也不信的。
可是為了這點私情，就昏了頭，想要傾囊相助就不必了。陸儉終究是世家子，哪能如此輕狂放浪？
面對這樣的規勸，陸儉輕笑了一聲：“世叔怕是想錯了，我和伏幫主並無兒女私情，相反，我是她留在餘杭的眼線耳目，若是心生異志，過不幾天，這可大好頭顱就要擺在旁人案上了。”
他的笑容可掬，說出的話卻讓人震驚，吳天明直愣愣的看著那張笑臉，一時竟然無法分辨他說得是真是假。若是真的，未免也太有辱身份，這不是給個女人賣命嗎？可同樣，若是真的，他性命不保，自家的性命就無憂了嗎？吳氏怎麼說也跟赤旗幫打過交道，萬一惹怒了那女子，是不是也要小心性命呢？
一時間，廳堂內竟然沒了聲息，吳天明都不知是該拂袖而去，還是該再勸幾句了。
沒等他想出應對的方法，突然有一人闖了進來，徑自來到陸儉身邊，附耳說了些什麼。
就見陸儉那張波瀾不驚的笑臉突然變了，變得驚詫，卻也生動，像是活生生撕掉了一層畫皮。這是怎麼了？
吳天明張口想問，陸儉卻已經轉過頭，換上了更加明朗的笑容：“世叔，方才番禺傳來了訊息，說是赤旗軍大勝而歸，如今船隊已經到了南海。”
“什麼！他們真勝了？海峽佔住了？”吳天明叫出了聲，這未免也太出人意料的，當真這麼巧？
“自然是真的，而且胡椒不日就將在餘杭的交易場掛牌，今後想來也是一樁大買賣。”陸儉的雙眼都在發亮，語氣更是堅定無比，自信滿滿。
這一刻，吳天明是真的覺得說不好有“天命所歸”，否則怎麼會這麼巧，選在這樣的當口傳來訊息。等此事傳遍餘杭，站在天定軍那邊的就不知還剩多少了。
世家是佔據了船隊，不願與人分潤，可是還有無數商賈，會爭著搶著給赤旗幫交錢，求他們護住航道。邱大小姐的名聲，更是不知比袁天定好上多少，江東百姓會選誰，還用多猜嗎？
沉默了良久，吳天明才拱手道：“還真是個好消息，那就恭喜明德了。”
陸儉卻不會這麼輕易被打法，而是道：“那世叔還打算跟顧氏聯手，迎天定軍入城嗎？”
吳天明的臉色都有一瞬的扭曲，然而很快，他就哈哈笑道：“這等大事，我一個經商的如何能替家中做主？還是得聽聽長輩的意思。”
他笑得很難看，就如吳氏如今不尷不尬的立場。不過此刻再威逼已經沒什麼意義了，陸儉自然高高抬起，輕輕放下，不痛不癢的又閒談了幾句，這才送客出門。
然而等人離開後，陸儉臉上的笑卻突然收住了，沿著長廊走了片刻，他停下了腳步，對身邊人道：“去尋尋跟咱們親善的幾家中，都有哪些待字閨中的淑女。”
那親信一怔，低聲道：“家主可是要娶妻了？”
“不錯。”陸儉只是答了一句，就閉上了嘴，不願多談。
伏波不會再容許那些流言蜚語，他也不能再假借旁人之口，來些雲山霧繞的謠傳。既然兩人之間清白無瑕，那最好的辦法就是娶個妻子，撇清關係。
如此一來，以後就算有謠言，也不過是看低了他，而非看低赤旗幫的幫主。這才是為人臣子，為人屬下應盡的本分。
當然，跟誰聯姻也是有講究的，既不能讓伏波覺得他是在透過婚姻聯絡江東大族，也不能真選一個對自家毫無助益的小門小戶，其中尺度拿捏，可是要多費些心思的。
不知多少念頭在心中盤旋，可等他走到長廊盡頭時，一個念頭突然冒了出來。他從未想過，這個妻子該是何等模樣。他想不出，也不在乎，只要賢良淑德，能做個名門佳婦即可。就像他父親，並不在乎枕邊人的容貌性情，只要對官途有益即可。
他還是做了如此的人，也只能做如此的人。因為他欽慕的那個，一生一世都不會對他垂青。
這一刻，陸儉都覺得自己可憐了起來，就像個被人拋棄的怨婦。下一刻，他又笑了，也許他真的已經成了“臣妾”，成了無數閨怨詩中些的角色，畢竟所有的閨怨詩都是男人寫就的，都是在以夫妻喻君臣。
他那不可一世的父親，能因囚閉宅院，變得像個深宅婦，那他一個投效了主君，自甘臣妾的人，為何不能變成怨婦呢？身處其位，自然會生出如此的感受，而這，遠遠勝過“求不得”。
攥緊的拳頭，不知何時輕輕鬆開，陸儉振了振衣袖，再次邁開四平八穩的腳步，向著前方走去。
作者有話要說： 休息了一週後正好元旦，就陪著家人又歇了幾天，讓大家久等了。
從今天開始更新番外，暫定按人來分章節好了。
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