困獸之城第一百零四章 等價交換（42）
真是個不錯的機會！
然而，老謀深算的萊斯利，卻迴避了這一眾望所歸的暗示與期盼。因為他清楚，眼下生死攸關，不是個人表現的時機，交由默頓來拍板才是最明智地選擇。
銀髮將軍挺直腰板，微微高昂下巴，用極具煽動性的語調，對在座眾人說道：“我們生，我們死，我們勇敢無畏，我們意志堅定......”
僅僅起了個頭，其他人便自發地和道：“我們是索斯查最好的勇士，我們是默頓軍團的尖兵。看，那柄映滿光輝的軍刀，高舉它的人定能無往不勝，我們願為其恪守忠誠，奉上自己寶貴的生命。”
當慷慨激昂的誓言響起，就算是不相干的人也會為之所動，更不要說軍團掌舵人，即便他早已神遊太虛。
“軍刀引領英魂，勝利歸屬默頓。”埃利斯託背身大聲說道。
他的反應立刻引來整齊劃一的回應：“軍刀引領英魂，勝利歸屬默頓。”
一樣的口號，預示一樣的理念。
默頓爵士大夢方醒一般，轉回身環視了下周圍，隨即又將目光移向聯線螢幕。萊斯利將軍正懇切而焦急地等待指示，他臉色有些微微泛青，時間的煎熬可以摧垮意志，更能使抱有希望的人發瘋。
“按你說的去做吧，魯達爾。”
“遵命，大人。”萊斯利將軍如釋重負，卻令羅爾夫無比抓狂。
“等一下！”年輕的212軍刀營指揮官霍然站起，拼盡全力大喊道：“不可以，絕對不可以！請收回成命，領主大人，不要聽信萊斯利愚蠢的戰略！我很清楚塔姆杜爾人，他們是戰術大師，圍而不攻是希望透過武力威脅，迫使我們主動與之議和。倘若違背了他們的意願，孤注一擲，以死相拼，必然會徹底激怒這個善戰的種族。那是在以卵擊石，根本毫無勝算可言！眼下事關第二艦隊的生死存亡，千萬條生命在乎一念之間，肯請您理性判斷，不能在如此關鍵的時刻，犯下無法挽回的低階錯誤，希望您三思而後行！”
言辭雖然懇切，終究無法撼動早已篤定的理念。埃利斯託?默頓不改初衷，意識思維全然忽略掉羅爾夫的存在，以極其威嚴的聲線，再次對靜候在螢幕另一端的萊斯利將軍發號司令。
“還猶豫什麼！格拉狄奧斯的戰刃已經交到你掌中，偉大的勝利在向第二艦隊招手，快點聽從召喚出發吧！”
“軍刀引領英魂，勝利歸屬默頓。”萊斯利以默頓軍團的口號予以答覆，隨後堅定地實施了他的計劃。
影片終止時，羅爾夫整個人跌坐在座位上，挫敗感積鬱胸口，久久無法釋懷。
做為旁觀者的科倫，猛然間竟有些感同身受，似乎從父親眼中看到了什麼。雖然這段歷史對軍刀星上的居民來說，可謂是家喻戶曉，人盡皆知，但在一股莫名衝動的驅使下，他還是鬼使神差地問了一句：“最終結果如何？”
“歷史課上老師沒給你講？”偽Z40反問。
“真如官方記錄所言，第二艦隊盡毀，但人員大都平安歸來？”
“這不是挺好的結局嗎？”偽Z40猛地探身，瞪大紅色光眼，攤開雙臂，緊貼著科倫的面部，神經質地說道：“大眾能夠接受的，那就是事實，就是真相！至於小道消息，常常聳人聽聞，有時真，有時假，還是皆大歡喜的調調好。”
由於事出突然，科倫本能向後一縮身，大動作令身體險些失去平衡，所幸反應夠快，雙手即使撐住地面，這才免於跌倒的尷尬。等他坐穩，偽Z40也慢慢退回原位，相信由此帶來的衝擊，足夠讓對方領會自己所要表達的意思。
“我現在想聽點非官方的。”醫務兵一字一板地說。
“默頓軍團的第二艦隊被盡數殲滅，所屬人員無一生還。”回覆簡單明瞭。
“我想看證據。”
“小道消息需要佐證嗎？”
“不需要，但我知道你有。”
“這和你父親的事關系不大。”
“都到了這一步，我不介意多看一點，前半生聽信了太多的謊言，現在想把它們淨化，讓靈魂更加輕盈一些。”
“你在浪費時間，自尋煩惱，須知真相往往伴隨痛苦和麻煩，更何況又是不相干的事，我勸你還是想清楚點好。”
“別廢話了，快點吧。”
“既然你這麼執著......”偽Z40搔著頭，擺出一副勉為其難的姿態：“那我也不好再拒絕，就給你看好了。”
奇妙，震撼。
虛擬影像的世界總能讓人大開眼界，若再佐以精神力，則必然能直指人心。
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科倫瞬間化身為萊斯利將軍身邊的士官，與長官一起透過艦橋的舷窗，目睹自己艦隊的艦載機群，在各色光束組成的火力網中，穿梭，遊弋，反擊，消亡。虛幻的猶如一場電子遊戲，直到自身所乘坐的星艦也被那張巨網撕碎，這一切才變得真實起來。
船體碎片，冰冷屍體在墨然的背景前飄蕩、交織、碰撞。毫無生氣，一片蒼涼，死亡的氣息在周圍瀰漫，科倫體會到生理和心理上的雙重窒息。尤其當萊斯利的屍體飄過，科倫看到的表情不是驚恐絕望，也非視死如歸，而是平淡安詳，甚至還參雜著一絲欣慰和欣喜，這出人意料的表現，不僅有些突兀，更顯得無比詭異。
科倫不寒而慄。
這算什麼？慷慨赴死，還是盲目犧牲？定性根本毫無意義，在當權者的政治考量面前，一切匪夷所思，不合乎邏輯，不符合常理的事，只要對他們自身有利，就是正確的，默許的，可被大肆渲染，提升到一定道德高度，被推崇為榜樣典範。這無疑是可悲的，卻又是極為現實，普遍而且合理的現象。
“你還真是單純。偽Z40不無譏諷地說：你的職業讓你變得懦弱，太在乎別人的生死。正所謂一將功成萬骨枯，某些成功不能用道德標準去衡量，而需用人命去計算。成功者的光芒總是耀眼的，世人都嚮往成功，可當自身努力無法換取到成功，失敗者就會自卑，嫉妒，憤怨，去深挖成功背後的黑暗，藉此來對成功者譴責，抒發心中的鬱悶。還有些人雖然無法對成功企及，卻渴望引起世人的關注，於是透過輔助成功者成功，來間接打成自身的目的，這類人往往比成功者更加激進和狂熱。”
沒錯！科倫不自覺地點點頭，萊斯利將軍那詭異的表情，似乎很好地印證了這一點。
“現在你該明白吧，有些取捨並未決策者的意願，往往下屬的推波助瀾才是關鍵。你父親和你一樣單純，不懂得隨流變通，這便造就了他日後的英雄悲歌。”
“讓你的說教見鬼去吧！”
科倫瞬間變得激動起來，雙手撐地，向前探身吼道：“重點，我現在想聽重點！我父親不是軍團塑造的英雄嗎？是什麼讓他有了巨大轉變？是什麼讓他拋妻棄子？是什麼毀掉了我美好的童年？還有哪些傷害是我不知道的，通通都說出來，不要再拐彎抹角拖拖拉拉，我已經沒耐心了。”
“那你可要做好準備，接下來的你會看到比自由橋突圍更加慘烈的場景，我可不想你被嚇暈過去。”
玩笑裡透著慢慢惡意，科倫身子微震了一下，牴觸的情緒開始翻騰，滋生放大的恐懼幾乎要令他放棄。就在這時，大腦裡跳出一個堅定的聲音，那是潛意識中另一個自己，他捶擊著腦壁怒叱道：“別退縮，蠢貨！只差一步，就一步，便可弄清真相。不要因為懦弱的本性，而錯失這個大好機會，將來必定會追悔莫及的。”
“別聽他的，不能因為真相，而讓內心再受創傷……”另一個他試圖阻止，剛一開口，立馬遭到對立面的惡語與實捶。
“滾開！別在這兒丟人現眼！”衝動瞬間替代理智。
科倫很堅定地表示：“我已做好心理準備，有什麼你儘管展示好了。”
“如你所願。”偽Z40等的就是這句話。
新的篇章開啟，在進入正題之前，首先是一段悼念影片。
“痛心，不可名狀的痛心！”
一開口，言辭就顯得沉重。停頓幾秒後，默頓眼含痛淚，以極其悲愴的口吻在鏡頭前向世人哀悼：“凱索託將軍是不可多得的優秀指揮官，更是當之無愧的勇士和英雄，他的離世讓我無比痛心。在他的帶領下，第二艦隊無一人向邪惡勢力屈服，奮戰到了最後一刻，最終全體血灑銀河。他們的不屈讓世人敬服，他們的事蹟為後世銘記，他們的功績將被千古讚頌。請與我一起為他們禱告，祈禱英雄早日步入天堂，享受上帝賜予的榮光，阿門。”
悼念過後，畫面一轉，默頓爵士的自述如期而至。
他換了副臉孔，神情陰沉而麻木：“這樣的結局是我不願看到的，但為了保全更多人的生命和更大的利益，我別無選擇。凱索託和第二艦隊全體將士的生命不會白白犧牲，他們的實際價值已開始充分體現。悲痛，憤怒，激烈的民族仇恨已被點燃，現在整個自制領都沉浸在同仇敵愾的氛圍裡，之前的質疑和反對之聲大多銷聲匿跡，銀河系各共和國治下的星域，也向我們表達了同情與慰問。在這種形勢下，以雙月軍團為首的索斯查傭兵組織，只能順勢而為，放下成見私慾，一致應對強敵。眼見局面逆轉，加夫琳瑟那家夥突發奇想，萌生出一個既危險，又大膽的想法。如果能成功，戰爭將很快結束；可一旦失敗，不僅索斯查會成為眾矢之的，制定者也會變成罪犯和兇手，被世人鄙夷唾棄。這是個風險性極大的方案，聽聞之人無一贊成，除了我。畢竟我經歷過不可能，知道奇蹟需要英雄去實現，而他就在我身邊。”