歷史的記憶第14章
十一
平靜安謐在短短幾小時後，便被猛烈的炮火轟碎了。中午十一時十五分日偽軍先頭部隊抵達馬鞍山前沿，輕率闖入了新三團火力控制下的洗馬河灘和人山路口。前沿弟兄奉命開火，只十幾分鍾就迫使這股人侵之敵拋下幾十具屍體，龜縮到三四裡外的樹林裡。二時許，敵後續部隊相繼趕到，幾十門重炮炮口從樹林伸出，遷回到洗馬河堤後的鬼子兵也支起了小鋼炮。二時三十分，重炮和小鋼炮同時開火，下崗子村前沿陣地迅速瀰漫在一片濃烈的硝煙中。
儘管有相當的思想準備，儘管在方參謀一次次嚴厲命令的提醒下，都明白要打一場惡仗，可弟兄們畢竟沒有實戰經驗，轟擊的炮聲一響，前沿陣地馬上亂了套。恐怖的氣氛伴著聲聲震耳欲聾的爆炸聲，伴著四處迸飛的彈片，像瘟疫似的在前沿五百米戰壕迅速擴散。弟兄們在那一瞬間都嚇昏了頭。
三營二連代連長歐陽貴那時當連長還不到七小時，他的左翼是二營蘭盡忠的隊伍，右翼是本營一連章麻子的隊伍。開初，打那股貿然侵人之敵時，他還沒意識到戰爭的慘烈，那邊蘭營長一聲打，他也對著弟兄們喊了聲打，於是，便打了，不過一袋煙的工夫，敵人便退了。他屬下的二連無一人傷亡，倒是暴露在平川地上的日偽軍拋下了不少屍體。他很得意，以為這便是戰爭的全部，自己懂得了戰爭。伙伕長老劉頭帶著幾個毛孩子兵送午飯來的時候，他嚼著饃，不無自豪地對二營長蘭盡忠說：
“小鬼子不經打，照這樣打法，前沿守十天沒問題。”
蘭盡忠挺傲，自認為是國軍隊伍上的老人，瞧不起他，眼皮一翻，說：
“歐陽鐵匠，別牛氣！好戲還沒開始呢！這鬼地方能守三天算咱福氣！”
還真叫蘭盡忠說著了，鬼子有炮，步兵攻不下來，就用炮轟。日他娘，鬼子那炮真叫厲害，大老遠的地方竟能轟著，炮彈跑過來時還呼呼叫，聲音既怪又可怕，和他聽到過的任何聲音都不一樣。天爺，炮彈炸起來更不得了，像他媽憑空落下來一輪輪太陽。迸飛的火光，炸雷般的巨響，讓人魂飛膽顫。第一顆炮彈在他身邊不遠處炸響後，他就馬上收回了固守十天的設想，悲觀地認為，也許今天一下午都守不住，自己沒準也得被狂飛的炮彈葬送在戰壕裡。
這場炮擊使前鐵匠歐陽貴終身難忘。一顆顆炮彈落下時，他無可奈何地蜷曲在一米多深的戰壕裡。戰壕挺陰溼，背靠的壕壁還滲水，把他身上的軍褂弄得溼漉漉的，使他從心裡感到冷。因為冷的緣故，渾身發抖，想止都止不住。緊挨著他左邊的是前保長丁漢君。丁漢君也在抖，抖得放肆，光腦袋夾在曲起的兩腿之間，雙手抱著膝，像個晃晃悠悠的球，屁股下不斷有水流出來，把落在地下的軍帽都浸溼了。右邊不到一米處，是三排長老蔫。老蔫乾脆趴在地上，瘦屁股撅得像沖天炮，兩手卻死死摟著腦袋。老蔫那邊還有幾個二連的弟兄，再過去就是蘭盡忠二營的人了。戰壕在老蔫右邊幾米處拐了彎，二營的人他看不到。就是不拐彎，他也看不到，戰壕周圍炮彈接二連三地爆炸，飛起的硝煙塵土遮天蔽日，彷彿突然陰了天。
一會兒傳來了蘭盡忠營長的聲音，聲音似乎很遠，蘭盡忠要弟兄們注意隱蔽。因著蘭盡忠的提醒，歐陽貴把脊背和壕壁貼得更緊，向兩邊看看，見丁漢君、老蔫隱蔽得都很好，便認為自己這連長做得還稱職。偏巧，這當兒，一顆炮彈在戰壕前炸響，他身子一震，不由自主地栽到戰壕另一側，崩飛的土落了一身。
在昏頭昏腦中看到了自己的叔伯兄弟歐陽俊。這個不知死活的文瘋子根本不知道隱蔽為何物，旁若無人地在戰壕裡逛蕩，像個巡視戰鬥的將軍，還對著爆炸的火光拍掌大笑。瘋堂弟身邊，是他親哥哥歐陽富。哥哥知道隱蔽，也試圖讓瘋堂弟隱蔽，滿戰壕爬著追瘋堂弟。他眼見哥哥抱住了瘋堂弟的腿，又眼見著瘋堂弟推開哥哥跑了。
他忙越過丁漢君團在一起的身子，向歐陽俊身邊挪，想配合哥哥歐陽富捉住歐陽俊，使他隱蔽起來。
不料，挪了沒多遠——最多幾米，又一顆炮彈落下來，轟然炸開，巨大的氣浪把他仰面掀倒，身邊的戰壕也呼啦啦塌了一片。瞬時間，天昏地旋，恍若地獄，泥土如雨點似的迎面撲來，他還沒明白過來是怎麼回事，半截身子已埋進了泥土裡。
爆炸過後，歐陽俊不見了，一條掛著半截溼袖子的胳膊落在他胸前。他以為自己受傷了，胳膊被炸掉了，驚叫一聲慌忙爬起來。雙手撐著地了，才發現自己的兩隻胳膊還在，這才把那半截血淋淋的胳膊和歐陽俊聯絡起來，才明白歐陽俊已於炮彈爆炸的輝煌中殉國了。
殉國的不僅是瘋堂弟，哥哥和他們二連的兩個弟兄也一併捐了軀。戰壕至少被炸開了五米長一段，哥哥歐陽富被一塊彈片撕開了肚皮，肚腸和半片肋骨不見了蹤影，血水滲透了破碎的軍裝，腦袋上盡是血。另兩個弟兄，一個和歐陽俊一樣碎屍山野，另一個半截身邊埋在泥土裡，露出大半的腦袋上生生嵌著鋼錐似的彈片。
近在身邊的血淋淋的死亡，加劇了陣地的恐慌，先是一連章麻子那段垮了。身為連長的章麻子帶頭放棄前沿，向下崗子村裡逃。他們二連的弟兄沒經他同意，也跟著逃了。倒是三排長老蔫還夠意思，爬過來，拍著他的腳面問：
“連……連長，一連撤了，咱……咱也撤吧？”
他正木然地盯著哥哥的遺體看，想弄明白這究竟是怎麼回事，怎麼剛才還好好的人，轉眼間就變成了一堆爛肉？老蔫的話他沒聽見。
老蔫乾脆摟住了他的雙腿亂搖：
“連……連長，快……快撤吧！”
他被搖醒了，目光從哥哥遺體上收回，鬼使神差地說了句：
“撤！都……撤！”
他們一撤，二營的弟兄也紛紛爬出戰壕，兔子似的往後竄，有幾個軍官想擋擋不住，亂叫一通後，也隨著爬出戰壕跑了。這麼一來，前沿陣地在敵人實際進攻開始前，便已大部崩潰。
崩潰的弟兄黑壓壓一片，潮水般向村頭漫，許多弟兄手裡連槍都沒有——槍被他們在慌亂中扔在戰壕裡了。他倒是帶了槍的，一把盒子槍“啪噠”、“啪噠”拍打著屁股蛋，另一支漢陽造也很真實地攥在手裡。不過，他屬下的那連弟兄找不到了，漫山遍野到處都是人，他根本鬧不清哪些人應歸他指揮。
轟炸還沒結束。死亡還寸步不捨地追隨著他們。一顆炮彈落下，弟兄們便血肉橫飛倒下一片，快到下崗子村頭時又發現，村裡也不安全，也在日軍炮火的射程內，許多房屋著了火，滾滾濃煙隨風漫卷，宛如黃龍。
鬼子的大炮簡直是剁肉機，這下崗子村距前沿五六百米，竟也挨了剁，還不知要剁死多少人呢？倘或方參謀、段團長都被剁掉了，只怕這場阻擊戰便玩完了。
剛有了玩完的念頭，一聲尖利的呼嘯不知是從身後，還是從身前，抑或是從頭頂，悠悠響起。誰大喊了一聲“臥倒”——聲音很熟，恍惚是二營長蘭盡忠，他被人推了一下，半自覺半被迫地跌到了地上。沒容他在地上趴穩，炮彈落地了，他眼見著一團熾白爆裂的火球在他前方不遠處的平地驟然升起，把幾棵碗口粗的刺槐樹炸成幾截拋向空中。他驚恐地閉上眼，等待著死神的降臨。然而，火球化作濃煙之後，他只落了一身灰土和刺槐枝葉，身體竟完好無損。
老天爺還在保佑他。
他不能辜負老天爺的好心腸，未待硝煙散盡，爬起來又跑，跑了沒幾步，便接近了村頭的磨房。
磨房前站著不少人，幾個當官的瘋了似的大喊大叫，手裡的槍還不時地向空中放著。他被炸暈了，當官的面孔竟認不準，他們叫的什麼，也沒聽見，只顧往前鑽。
有個弟兄拉住了他，回身看看，認出那弟兄是三排長老蔫。
老蔫說：
“別跑了，那……那屋頂上有機槍。”
果然，磨房後一座大屋的屋頂上支著機槍。槍口正對著他和他周圍崩潰的人群。他這才冷靜下來，知趣地停止了撤退。
方參謀睜著血紅的眼睛，站在磨房門口的大石頭上嚎，腳下率先撤退的一連長章麻子已被擊斃，死狗般地躺在地上。
因著死去的章麻子，他惶恐起來，猛然記起了連長的職責，身體一轉，極英勇地喝道：
“回去！三營一連的弟兄們，都，都他媽給大爺回去！”
喝畢，自己的身子卻並沒移動，心裡還幻想著方參謀、段團長下令撤退。事情明擺著，鬼子有炮，他們沒有，這鬼地方守不住。
就在這時看到了段團長。
段團長在方參謀身後的一盤新磨上站著，方參謀喊一句，他跟著重複喊一句，也要他們返回前沿。並明確宣佈：一連長章麻子已被軍法處處決，凡擅自潰退者，一律槍斃！
幻想破滅了，他和身邊的弟兄們在軍法的脅迫下，不得不老老實實重返前沿。二營長蘭盡忠在他們身後揮槍逼著，罵罵咧咧，要他們跑步。
這當兒，炮火已稀落下來。待他們跑過許多同伴們的屍體，大部進入前沿後，炮火完全停息了。遠遠的河堤後面，小樹林中，頭戴鋼盔的鬼子、漢奸一片片衝了出來，激烈的槍聲，取代了轟隆的炮聲，進攻開始了。
他反倒不怕了。鬼子的大炮不響了，這就好，比什麼都好。他認定大炮是最可怕的，他既然躲過了最可怕的炮轟，其餘的一切便不在話下了。一進入戰壕，他便勇敢地在二連防守的近百米區段走了一遭，命令弟兄們好好打。
弟兄們打得卻不好，機槍不歇氣地叫著，老套筒、漢陽造，“嘣嘣叭叭”地響著，熱鬧倒是挺熱鬧，可進攻的漢奸鬼子竟沒啥傷亡，竟還東一片、西一片地向陣前推。後來，蘭營長、侯營長四處喊：“停一停，等鬼子靠近了再打！”誰也不聽，弟兄們依然像比賽放炮仗似的一槍槍摟著。
他認為應該把漢奸、鬼子阻擋在儘可能遠的地方，所以，蘭營長、侯營長的話他也沒在意，仍很認真地打。他先抱著機槍陣地上的一挺無人過問的輕機槍掃了一陣子，繼而發現被炮彈炸塌的那段戰壕沒人防守，遂把機槍端了過去，在哥哥歐陽富血肉模糊的屍體旁趴下來了。
剛趴下就覺著噁心，濃烈的血腥味一陣陣向鼻孔裡鑽，槍腿下的泥土溼漉漉的，鬧不清是血還是水。恐怖襲上心頭，剛剛演過的一幕又重現在跟前，竟覺著被那顆炮彈炸死的不是哥哥他們，而是自己。
他命令兩個弟兄把哥哥的屍體移到戰壕那邊，又把賣力放槍的前保長丁漢君拽了過來，要他摟機槍。丁漢君說不會摟，他一腳將丁漢君踹倒，厲聲道：
“不會樓學著摟！”
丁漢君只好學著樓，學得不好，手一抖，槍響了，一排子彈毫無目標的飛向空中。
他很火：
“好哇！丁保長，你他媽放空槍！大爺正你狗日的法！”
說著就拔盒子槍，嚇得丁漢君直喊饒命。
三排的老漢兵劉破爛湊了過來：
“連長，我來！”
劉破爛倒是個人物，機槍摟得挺像回事，可頭一陣子彈偏掃到了前面十餘米處的麥地裡，槍口一抬，又把不遠處一棵槐樹樹葉掃下一串。劉破爛不屈不撓，再次調整槍口，這才順利地把子彈射向了河灘。
他拍了拍劉破爛的脊背，說：
“好好打！”
劉破爛卻回頭問：
“歐爺，彈殼是不是都歸我？”
他說：
“當然歸你，你狗日的只要打得好，打死的漢奸、鬼子的東西也他媽歸你！”
劉破爛愈加英勇，在“噠噠”爆響著的槍聲中大喊：
“歐爺，你走人吧！這地方交給老子我了！”
他放心地走了，臨走還拖著丁漢君。他一心要栽培這位前保長，打定主意要弄挺機槍給保長玩玩。開戰前兩小時，增援的1761團把四十二挺機槍送來了，他們連分到三挺，加原有的四挺共七挺，有七挺機槍而不給丁保長弄一挺玩玩，實在是說不過去。人家在卸甲甸就做保長，整日放不下保長的架子，他這代連長自然得把他當個人物使，讓他抱老套筒哪顯得出身份？
他把這想法和三排長老蔫說了——丁保長是三排的，歸老蔫管。老蔫原來貼丁保長，待他歐陽貴一做了代連長，老蔫便貼他了。老蔫認為他的主意不錯，就讓丁保長守在機槍邊上打，做預備機槍手，一俟現任機槍手殉國，立即填上去接管機槍。
安排妥當，進攻的漢奸鬼子已逼近了，子彈蝗蟲也似地飛，把戰壕前的地面打得直冒白煙。他和他身邊的弟兄們透過那陣陣騰起的白煙，緊張還擊。幾小時前打敵人先頭部隊的景象重現了，衝在頭裡的鬼子、漢奸們倒下不少，陣前百十米內簡直成了敵人的死亡圈。
敵人在死亡圈內外拼命掙扎，三個一堆，五個一夥，固執地往前爬，爬在頭裡的鬼子兵還用機槍不停地向陣地上掃。二營的弟兄率先用上了*。接著，他們三營的弟兄也用上了*。隨著*轟轟烈烈的爆炸，爬到陣前的鬼子兵紛紛喪命。
約摸半小時後，鬼子、漢奸被迫停止了進攻，退回到樹林和遠遠的河堤後面。
直到這時，他才松了口氣，暗自揣摩，這陣地守到今夜也許是有把握的。也是在這時，深刻的悲痛才潮水般襲上心頭。他望著哥哥歐陽富的屍體，和身邊一些陣亡的弟兄，哭了，淚水在被煙火燻黑了的臉上直滾。
前鐵匠歐陽貴的戰鬥生涯就此開始。
十二
進攻的鬼子、漢奸一退，劉破爛馬上躍身跳出戰壕，端起機槍高喝：
“弟兄們，衝啊！”
喝畢，也不管弟兄們衝沒衝，自個兒衝下去了，邊衝邊抱著機槍漫天海地亂掃，直到把最後一粒子彈打光。打光子彈以後，認定機槍沒用了，順手往麥地裡一甩，徑自發財去了。
劉破爛歷來對發財有興趣。往日在卸甲甸縣城收破爛時，只要能發財，他什麼都敢收。有一回還收了落難國軍弟兄的三杆鋼槍一支盒子炮。三杆鋼槍當晚就賣給侯營長了，那當兒，侯營長還是侯隊副。盒子炮先沒賣，想自己玩兩天，不曾想竟玩走了火，差點沒嘣著自己的腳後跟。第二天再去找侯營長，侯營長不誠實了，硬壓他的價，他便把盒子炮賣給了蘭盡忠。
卸甲甸事變那夜，他也去了，不為別的，只為發財，想趁亂收點什麼。結果倒好，財沒發成，倒糊里糊塗變成了國軍。
成了國軍，發財的念頭也沒斷過，極希望長官能不斷地下下“大索三日”之類的命令。使他能在戰火硝煙中合理合法地發財。摟著機槍射擊時，他想得最多的是：倒在陣前的鬼子、漢奸發不發財？他們發財，他也就必然要隨之發財。連長歐陽貴講得很清楚，那些死鬼的東西全歸他。
甩了機槍，一口氣衝了很遠，回頭看看，見只有兩個大膽的弟兄跟上來，他放了心。看來，他這財是發定了。
最先看到的是個鬼子，瘦瘦小小的，軍裝不錯，雖有些泥水，卻有八成新。他撲過去便扒，扒了半截才發現，軍裝被擊穿了幾個窟窿，還沾著熱乎乎的血，遂自願捨棄了。捨棄時，細心搜了所有口袋，搜出半盒老炮臺煙，幾張日本軍票和一個小銅佛。
瘦鬼子旁邊是個矮胖鬼子，矮胖鬼子仰面朝天地躺著，胸前一片沾腥的濃血，身邊橫著杆上了刺刀的三八大蓋。他根本沒注意三八大蓋，只注意胖鬼子。胖鬼子沒死，厚嘴唇竟在動，他這才操起三八大蓋，在矮胖鬼子肚皮上捅了兩刀，使原本破爛的軍裝變得更加破爛了。
軍裝是不準備要了，他又去搜口袋，搜出一張東洋女人的照片，看看不俊，摔了；搜出一封沾血的信，看看裡面沒藏軍票，又摔了。
在矮胖鬼子身上一無所得，他很憤怒，正欲轉向新的目標，無意中看到了矮胖鬼子手上黃澄澄的東西：他媽的，金鎦子！他撲下便取。取了半天，卻取不下來。靈機一動，他拔下三八大蓋上的刺刀，一刀將帶金餾子的手指剁下來，連手指帶金鎦子一起揣進了兜裡。
跟他一起下來的兩個弟兄也在發財，一個專門撿槍，撿子彈；一個盡扒鬼子兵的衣服、皮靴。他認為那撿槍的弟兄很傻，如今是在國軍隊伍裡，不是在卸甲甸，槍賣不了錢，要槍幹啥？
轉念一想，又覺得不對。鬼子的槍不是長官發的，長官發的槍不好賣錢，從鬼子手裡弄來的槍或許是可以賣錢的。不能明賣也能暗賣，誰管得了？
於是，連槍也要了，見一杆拾一杆，一共撿了五杆，用鬼子兵的腰帶穿著，在地上拖。皮靴也撿新的扒了兩雙，當場穿了一雙，另一雙用鞋帶繫著掛在脖子上。軍裝原不準備再扒了，可看到一個漢奸官那身衣裳實在好，又揣摩衣裳裡或許縫著儲備券什麼的，便把衣裳扒了，用漢奸官的皮帶扎在身上，漢奸官的盒子炮也背上了。
也沒忘記注意屍體上那一雙雙手，可遺憾的是，再沒碰到那招人憐愛的黃東西。原本還想冒險向前走的，瞧瞧兩個弟兄都滿載而歸了，樹林裡的鬼子又放起了槍，方戀戀不捨地拖著五杆槍，跌跌爬爬地向前沿陣地轉進。
轉進途中，想起了發起衝鋒時遺棄的機槍，注意地尋，尋了半天沒尋到。正惶恐不安時，看到爬在前面的一個弟兄正拖著他的機槍，遂放了心，一步一喘地進了自家的前沿戰壕。
前沿戰壕正在發賞，方參謀、段團長和霍團副都來了。方參謀攥著一疊新刮刮的票子，段團長和霍團副親自發。
他一跳進戰壕，方參謀就瞅見了，當胸給他一拳：
“好樣的！”
段團長也說：
“你膽子不小！”
他謙卑地道：
“全靠方……方參謀、段……段縣長栽培！”
段團長對身邊的人說：
“快幫幫忙，幫他把槍拖進來！”
幾個弟兄幫他拖槍。
連長歐陽貴過來了，對方參謀說：
“還有兩個弟兄，也撿了不少傢什回來，是不是賞點！”
方參謀說：
“賞！一人賞一百！”
段團長說：
“我看得重賞，賞二百吧！”
方參謀爽快地改口：
“就賞二百！只要好好打，以後還賞！韓總司令給咱撥了賞金十萬，有本事的都來拿！”
方參謀話沒落音，段團長已將票子遞到他手上，他心裡頓時熱乎乎的，把票子往兜裡一塞，“啪”的一個立正，對著段團長就敬禮。不料，皮靴還掛在脖子上，手一抬，禮沒敬成，倒把皮靴碰到了地上。
歐陽貴連長拾起皮靴看了看，說：“這玩意他媽不錯，借大爺穿兩天吧！”
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他說：
“行，送你了！”
說畢，馬上又後悔了。日他娘，這叫什麼事！他冒著風險弄來的皮靴，這臭鐵匠竟好意思借！他自個兒賤，把借又變成了送！這皮靴沒準能賣一塊鋼洋，找到好主顧，像那有錢的了爺丁保長，唬他兩塊鋼洋怕也沒問題！這生意沒開張先自虧了。
真是虧了。皮靴不說了，送就送了，好不容易拖上來的五杆槍，也被方參謀收去了，說是日後要作為戰利品送給韓總司令看。那一身軍裝自然也是戰利品，韓總司令自然也要看，也被收了。衝鋒一回，只落了腳上穿的一雙皮靴，真有點冤。
手往兜裡一揣，摸到了二百元法幣的賞金，摸到了那截戴著金鎦子的手指和幾張溼漉漉的軍票，心才踏實了一些，自覺著冤歸冤，也還值。
正胡亂想著，進攻又開始了，一顆顆炮彈又呼嘯著落到陣前，弟兄們全縮排戰壕裡，抱頭避炮。
他趁著炮火隆隆，沒人注意的當口，從兜裡掏出那截血糊糊的手指，一點點將金鎦子褪了下來。從褪下金鎦子那一刻起，他自願放棄了賺頭不大的彈殼收集事業，專心致志準備進行大有賺頭的戰時合法掠奪了……
十三
第二次進攻在太陽落山後又被弟兄們打退了，——險險乎乎打退了。團副霍傑克和段仁義、方參謀一起好歹吃了頓安生飯。飯後，方參謀明確地對霍傑克和段仁義說：“看來，從現在到明日拂曉前，敵人無發動第三次進攻的可能了！”
段仁義如釋重負：
“這麼說，咱這一天算……算打下來了？”
方參謀黑著臉點點頭：
“是打下來了，可傷亡太大了！一個團幾乎報銷三分之一，狗日的1761團又不增援，我可真不知道明天該咋打！”
段仁義說：
“明天1761團可能會增援吧……”
剛說到這裡，電話鈴響了，霍傑克就近抓起電話問了聲“哪位”，馬上捂著話筒對段仁義說：“團長，1761團趙團長電話！”
段仁義指指方參謀又指指自己：“是找我還是找方參謀！”
霍傑克明確地道：
“找你，不是找方參謀。”
段仁義這才忙不迭地去接電話。
段仁義接電話時，霍傑克注意到，方參謀神色不安，眉頭緊皺著，沒有絲毫輕松感。
這一仗真夠嗆，莫說方參謀，就是他這個並不實際指揮作戰的團副也無法輕鬆。偉大時刻竟是殘酷的時刻，僅僅一天，——實際上只是一個下午，一千八百餘人的一個團就有五百餘人陣亡。最慘的是第一次攻擊前的炮擊，倒在前沿戰壕至下崗子村頭五百米地帶的士兵不下百十人。
段仁義放下電話後，臉色挺好，不無欣慰地對方參謀說：
“方老弟，趙團長誇我們打得好哩，說是只要再堅持一天就有辦法！”
方參謀冷冷一笑：
“這一天咋堅持？他1761團咋不下來堅持一下！”
“趙團長說，我……我們面前只有偽軍一個團和少量日軍，堅持一天是有把握的。”
方參謀腳一頓，大發其火：
“放他媽的屁！他姓趙的蒙你這外行團長行，蒙老子不行！據我估計，攻我之敵總兵力不下五千人！至少也有四千！從武器配備情況看，日本山本旅團的重炮部隊過來了，偽和平建國軍楊華波師也過來了。”
他不知道方參謀是怎麼判斷出來的，但他相信方參謀的判斷。這個來自23路軍司令部的少校參謀，成熟老練，從把新三團拉上馬鞍山，就一次次表現了自己在軍事上的遠見卓識。不是有了他，只怕前沿戰壕都挖不好，今天的傷亡勢必更加慘重。方參謀又說：“當然，因為作戰地形限制，敵人的優勢兵力無法發揮，但他們組織紮實的輪番進攻，我們註定是擋不住的！今天打成這樣子已是奇蹟了！”
這話不錯，一群穿上軍裝只三個月的中國民眾，能擋住強敵的兩次進攻，實是難能可貴的，說是奇蹟也不過分。如中國民眾都武裝起來，都這真格地打，則中國註定不會亡！
情緒激動起來，霍傑克突然想到要為新三團寫首團歌，把馬鞍山和卸甲甸都寫進去，讓弟兄們唱著團歌英勇戰鬥，在民族解放的歷史上寫下輝煌的一頁。
方參謀想得沒這麼深遠。他注重的是最實際的問題：明天怎麼打？元氣大傷的新三團是否能把明天一天熬下來？有無可能讓韓培戈或376師師部把上崗子村的1761團派到下崗子接防？或抽出部分兵力增援？馬鞍山的阻擊要堅持多久？兩天還是三天？抑或更長時間？
方參謀把正在村裡救護所組織救護傷員的黽副官喊來，商量了一下，決定給韓培戈總司令發份電報，命他記錄。
他把寫軍歌的念頭強行排出腦外，認真記下了方參謀口述的電文。電文稱：經一日血戰，新三團重創犯我之日偽部隊，陣前斃敵數百，我傷亡也頗為慘重，戰鬥減員幾近全團兵員半數，須調下休整，或補充兵力，否則，下崗子一線實難繼續堅持。電文明確請求將上崗子1761團調人下崗子前沿，或棄下崗子，合併1761團固守上崗子。
他認為這是合乎情理的，電文記下後，對方參謀、段團長、黽副官複誦了一遍，到電臺室拍發去了。溫小姐拍發電文時，他還沒意識到這場阻擊戰會有什麼問題，還想著要為戰鬥中的新三團寫團歌。
開頭一段在“滴滴”作響的發報聲中想好了。他叫白潔芬小姐找來電文紙，把它記下來：
馬鞍山前飄揚著我們的戰旗，
炮火硝硝煙彌漫了我們的陣地，
為了民族的解放，
弟兄們英勇抗敵。
不怕流血，
何懼捐軀，
新三團無愧於歷史的記憶！
記的時候，白小姐就勾著頭在他身後看，垂下的長髮撩著他的脖子，他感到癢。
他寫完，白小姐也看完了。
白小姐批評說：
“是‘為了民族的解放’，弟兄們才英勇抗敵的麼？您太抬舉您那幫弟兄了！說真的，這破隊伍除了您霍副官和少數幾個人，好東西可不多！”
他知道白小姐還沒忘記昨日上崗子村團部裡的一幕，未加思索便脫口道：
“不能這麼說！弟兄們散漫是散漫了些，可打起來還行，像章團副那種敗類千不挑一！”
白小姐的臉紅了一下，瞥了他一眼，又批評道：
“還有這裡，‘新三團無愧於歷史的記憶’，歷史有什麼記憶？歷史不就是一個消逝了的過程麼？”
他很吃驚，沒想到這位年輕的少尉報務員懂得比他還多。
他盯著她漂亮的眼睛問：
“白小姐上過大學麼？”
白小姐笑道：
“沒有！中學畢業後，上了兩期戰訓班，先學戰地宣傳，後學電臺通訊，去年年底分到23路軍來的。”“你說這一句該咋改？”
白小姐想了一下：
“是不是不要這麼空泛？這樣行不行：‘新三團於國難中巍然崛立’。”
剛說完，白小姐又連連擺擺手：
“也不好！也不好！你自己再想想吧！還有下段呢，合在一起想！”
他也不認為白小姐改得比他高明，遂放下那句不管，苦苦思索半天，想出了第二段歌詞：
中華大地印下了我們的足跡，
槍林彈雨彌堅了我們的士氣，
為了華夏的新生，
弟兄們射擊射擊。
不怕艱險，
何懼強敵，
新三團於國難中巍然崛立。
白小姐那句還是用上了，這很好，既對得起小姐，也對得起自己。正想把這段歌詞也記下來，一個小頭小臉的兵來找他了，說是方參謀要他通知各營連以上軍官開會商量一下情況。他只好收起紙筆，和白小姐告了別。
剛把軍官們找齊，23路軍總司令部的電令來了。
電令令他吃驚，方參謀合情合理的請求，被總司令部否決了。身為中將總司令的韓培戈既不同意新三團棄守下崗子前沿，又不同意山上的1761團下來增援，只一味要他們堅守。電令稱，他們阻擊的敵人僅為日軍山本旅團一個大隊，偽軍楊華波部一個團，欲人會戰地區的敵主力部隊去向不明，並未彙集於馬鞍山一線，為防不測，1761團絕不可擅自投入。
方參謀看完電令，一句話沒說，當著眾多營連長的面默默把電令撕了。
黽副官說：
“總座顯然不知下情，才做出如此荒唐的決定！”
方參謀木然地道：
“不！這裡面有名堂！”
有什麼名堂，方參謀沒說，但黽副官似乎意會了，憂鬱地看著方參謀問：
“真是這樣，咱咋辦？”
方參謀冷冷道：
“如若總座不仁，也就怪不得我們不義了。”
段仁義團長疑惑地問：
“總座怎麼不仁？”
營長蘭盡忠也道：
“總座該不是叫咱全在這兒殉國吧？”
方參謀心煩意亂地揮了揮手：
“別問了！只要大家不怕擔責任，不怕掉腦袋，到時候聽我的！”
眾營連長們馬上表示：
“方參謀，我們聽你的！”
“擔責任弟兄們一起擔！”
“殺頭殺大家的！”
都以為要撤。
一營營長章方正乾脆把話挑明了：
“方參謀、段團長，你們下令撤吧！沒有增援，這仗打不下去！撤了後，咱他媽不扯23路軍旗號了，您二位長官帶著咱打游擊！”
方參謀出人意料地道：
“誰說要撤了？是段團長說了，還是兄弟我說了？現在還沒到撤的時候！誰撤老子斃誰！今夜要抓緊時機趕修炸燬的前沿工事，準備迎擊拂曉後敵軍新的進攻！”
方參謀這回根本沒徵求段仁義團長的意見，就釋出了新的命令：把三營兩個預備連投入侯營長一、二連防區，把章營長一營兩個連投入了二營蘭營長防區，村裡只留下章營長的一個連。
佈置完畢，方參謀又說：
“從明天拂曉起，我和段團長、黽副官全下到前沿各營去，村裡團部只留霍團副坐鎮，未經我和段團長命令，擅自潰退者，霍團副有權不經稟報先行正法！好了，散會！”
散會後，方參謀跌坐在椅子上，直愣愣地望著他說：
“霍團副，你怕麼？”
他搖搖頭，冷靜地說：“我是自願參加新三團的！”
方參謀笑了笑：“這我知道！”
他又想起了那首未寫完的團歌。
“我還為咱新三團寫了首團歌！”
“哦！還有這心思？念我聽聽！”
他掏出電文紙念道：
馬鞍山前飄揚著我們的戰旗，
炮火硝煙彌漫了我們的陣地……
方參謀不知咋的眼圈紅了，在他把歌詞的第一段唸完後，沒來由地問他：
“還記得我剛才的命令嗎？”
他一怔：
“記……記得！無……無你和段團長的命令，誰敢擅自潰退，不經稟報，即可正法！”
方參謀點點頭，又搖起了頭：
“不……不要真執行，不……不要向任何弟兄開槍，能放一條生路，就……就給弟兄們放一條生路吧！”
他驚問：
“為啥？”
方參謀悽然一笑：
“我們被出賣了！”
出賣？怎麼回事？在弟兄們為國家、為民族浴血抗戰時，竟還有出賣？誰出賣了我們！難道是23路軍司令部？難道是身為中將總司令的韓培戈？
果然是23路軍總司令部和那位總司令韓培戈。方參謀冷靜客觀而又人情人理地把戰前戰後的全部疑慮都端了出來，把他和段仁義團 長驚呆了。
“小兄弟，你上當了！此一戰後新三團將不再存在！你那首團歌不會有任何人唱，不會有任何人聽……”
聲音漸漸恍惚了，寫著團歌第一段歌詞的電文紙，從他顫抖的手上滑下來，落到地上兩攤濃痰和幾隻被踩扁的菸頭上……
十四
天剛麻麻亮，進攻就以前所未有的規模開始了。日偽軍的重炮、鋼炮對著前沿陣地和下崗子村持續猛轟。前沿戰壕多處垮塌，下崗子村幾乎被夷為平地。不說戰壕裡的弟兄，就是村裡僅存的一個預備連也傷亡慘重。電臺被炸燬了，少尉報務員溫小姐殉國。白潔芬負傷，連線下崗子和上崗子的電話線被炸斷。新三團和23路軍司令部和上崗子1761團的聯絡完全中斷了。
七時許，近兩千日偽軍在輕重機槍的掩護下發起集團衝鋒，其左翼前鋒一度逼人新三團二營戰壕十餘米處。二營營長蘭盡忠被迫率著弟兄們跳出戰壕與敵肉搏，才勉強保住防線。八時左右，被我機槍火力壓到山下大路旁的另一股日偽軍，以路堤作掩護，構築臨時陣地，對我左翼陣地造成極大威脅，並將攻守戰一舉演變成陣地戰，形成僵持。近九時，日軍三架“九六”式轟炸機凌空協戰，十幾分鍾內在前沿陣地投下了不下二十顆*，威脅不大，卻動搖了軍心，致使左翼章方正部的部分士兵倉皇潰退，方向公參謀正在其部，立斃六人，才強力穩住陣腳。
這時，身為新三團實際指揮者的方向公已明白，阻擊戰打不下去了，1761團拒不下山增援，前沿陣地和下崗子村勢在必失。日偽軍的攻擊意志是頑強的，不在今日越過馬鞍山看來不會善罷甘休。
一切均在他的預料中。爹不疼、娘不愛的新三團被甩了，被賣了。韓總司令當年救他是一回事，如今賣新三團是另一回事。總司令愛兵，他是兵，而新三團的弟兄們在總司令眼裡根本不是兵，是暴民。韓總司令從把新三團劃歸總司令部直屬並派上馬鞍山就沒安好心。總司令是想耗光新三團，也耗掉面前日偽軍的部分銳氣。實際上韓總司令並沒指望新三團阻住日偽軍的增援部隊，他指望的是上崗子村的1761團。他嘲笑霍傑克上當，實際上他也上當了，對韓培戈的忠誠，使他和新三團無可奈何地走人了絕境。現在，他還懷疑起了河東的377師；何以377師的防線在短短幾小時內就被擊潰？究竟有沒有377師的河東防線？山本旅團、楊華波的和平建國軍何以如此輕易地過了洗馬河？
他真傻！竟以為自己重任在肩，竟在開戰前自找麻煩要來了1761團！——當然，退一步想，如果韓培戈一定要耗光新三團，他不要求增援，1761團也還是要來的，也還是要在上崗子村安營紮寨的。麻煩恰在這裡：1761團壓在上崗子，他惟一的退路便被切斷了。他一退，1761團定會開槍阻擊。他和新三團的前途只一個，在1761團的脅迫下和舊偽軍拼命，直至拼掉最後一兵一卒，全部戰死在這片焦土上。
身為中將總司令，竟這麼不顧抗日大局、民族大義，這無論如何都是說不過去的。這樣的總司令已不配佔有他的忠誠。事情很明白，新三團的命運和他的命運是連在一起的。再說，三個月來，他和這幫來自卸甲甸縣城的弟兄們朝夕相處也有了感情，尤其是昨天一下午打下來，感情更深了一層。這些弟兄們儘管散漫，儘管糟糕，可心地是乾淨的，是在竭盡全力執行長官的命令，是真真切切在為國家民族而戰。
撤退！哪怕挨槍斃也要撤。
主意打定，他在半小時內連續下達了三道命令。令三營長侯順心懸賞組織敢死隊，居高臨下對盤踞路堤的日偽軍發起強攻，消除近在眼前的威脅。令團副霍傑克帶衛隊士兵負責恢復和1761團的電話聯絡，並組織團部和傷員撤退。令其他部屬竭盡全力維持陣地，堅持到敵軍完全退卻。
命令立即執行了，弟兄們都知道面臨的危險，這會兒與其說是奉命打，不如說是為了生存，為了阻擋死亡自願參戰。侯順心拿著他僅剩的三萬三千塊法幣賞金，竟組織了一支二百餘人的龐大敢死隊，在十幾挺輕重機槍的掩護下，逼近路堤，先後三次衝鋒，以傷亡近百人的代價摧毀了敵軍的臨時陣地。其餘各部也不錯，三架轟炸機飛走後，頑強打退了陣前進攻之敵。與此同時，他把段仁義、黽副官和章方正、蘭盡忠召到身邊，守著臨時接起的電話機，把抗命撤退的計劃和他們說了，明確講，出了事他方向公負責，山上的1761團敢開火，新三團就用同樣的手段對付。
段仁義挺害怕，吞吞吐吐地說：
“能……能不這麼幹，最……最好還是不要這麼幹。是……是不是再和韓總司令商量一下？”
他冷笑道：
“沒必要再商量了！溫小姐殉國了，電臺也炸燬了！再說，商量了也沒用，事到如今，你段團長還看不出這裡面的名堂麼？”
“那……那也得和趙團長通個電話，大……大敵當前，和……和1761團火……火併總不是辦法！這……這新三團團長畢竟是我嘛……”
他真想給段仁義兩個耳光。這窩囊廢團長大概是被那次卸甲甸事變嚇昏了，面臨絕境還這麼優柔寡斷。
倒是章方正、蘭盡忠兩個營長乾脆，堅定支援他的抗命計劃。
章方正說：
“段大哥，你哪是啥團長？你是縣長！在卸甲甸我們弟兄聽你的，在這裡就得聽方參謀的，你也得聽方參謀的！方參謀是為咱著想！”
蘭盡忠也道：
“對！聽方參謀的！只要狗日的1761團敢對咱們下毒手，咱就拼！咱已拼過卸甲甸炮營，再拼拼1761團又能咋啦？”
黽副官卻心平氣和地勸段仁義：
“段團長，這不是我們要打，是人家要打，人家已經把咱推到陷阱裡了，不打不行哇！”
段仁義這才連連點頭說：
“好！好！我……我聽大家的！唵，聽大家的！不……不過，我想電……電話通了後，還……還是先打個電話，能……能不打最……最好……”
恰在這時，電話響了，方參謀急迫地摸起電話，馬上聽到了1761團趙團長的聲音。
在電話裡，趙團長先抱怨電話被炸燬後為啥不迅速接通，繼而又問新三團目前的情況。他誇張地答曰，已沒有什麼新三團了，情況很不好，全團傷亡已逾一千二百之眾，下崗子村已不復存在，陣地隨時有可能丟掉。
趙團長沉默了好久才說，既然如此，請他和黽副官並電臺、報務員立即撤往上崗子，還說這是韓培戈將軍的意思。
陰謀至此暴露無遺。
他忍住怒火，儘量平靜地問：
“那麼，新三團剩下的幾百號人咋辦？是不是也撤往上崗子？”
趙團長一口回絕：
“不行！新三團必打至最後一人，前沿必守至最後一刻，如自行撤退，我部將奉命阻攔並予殲滅！”
他再也憋不住了，對著話筒大罵：
“混賬！你們都他媽混賬！這一仗打完，只要老子活下來，一定要到重慶蔣委員長、何總長那裡告你們！”
他把話筒摔了，又狂暴地扯斷了電話線。
段仁義戰戰兢兢地問：
“怎……怎麼回事，究……究竟是怎……怎麼回事呀？”
他眼一瞪：
“別問了！撤！全向上面撤！集中機槍，備好彈藥，準備向1761團開火！”
段仁義傻了：
“真……真打？”
他幾乎要哭出來：
“還假得了？1761團不但不下來增援。還要殲滅你們！只讓我和黽副官撤走！你不打行麼？”
段仁義怔了片刻，痴呆呆地道：
“那……那你和黽副官就撤吧！我……我們不能再拖累你們倆了！”
章方正也說：
“方參謀、黽副官，你們走吧，新三團的弟兄不恨你們！”
蘭盡忠紅著眼圈樓住了他：
“把……把段縣長也帶走！他也不該跟我們一起遭殃！這……這裡敗局兄弟我……我和章營長、侯營長收拾，就是要打狗日的1761團，也……也由我們來打！”
他不能走。而且，壓根就沒想過要走。
他頭一昂。說：
“我們都不走，誰也不走。這一仗是我帶著諸位打的，現在我走了像什麼話？”
黽副官也深明大義，立即接上來說：
“對！或者一起生？或者一起死！從現在開始，我同方參謀和新三團共命運了！”
章方正噙淚叫道：
“好！如果這樣。攻上崗子，老子的一營打衝鋒！”
蘭盡忠卻道：
“還是我的二營來！我這兒老兵多！”
方向公想了想說：
“別爭了！我們要對付上崗子的1761團。還要繼續阻擊日偽軍，掩護全團撤退。我看是不是這樣：章營長帶著一營隨我打上崗子，蘭營長的二營留下來繼續阻擊，待我和章營長突破1761團防線後跟上來，回頭讓侯營長的三營組織傷員撤退。”
他徵求段仁義的意見，段仁義用信賴的目光看著他說：
“我和弟兄們都聽你的！”
十五
章方正沒想到韓培戈會這麼歹毒，事變後編建新三團時，還認為這位中將總司令挺仁慈，也挺好對付。他和侯順心、蘭盡忠為了各自的利益曾商量過，希望23路軍總司令部不要派外路人來新三團任職，韓培戈便沒派，他便以為得計——直到昨夜都這麼認為。現在看來，他錯了，恰恰上了韓培戈的當。韓培戈既然決心幹掉新三團，當然不會把自己的人派來送死，派來方參謀和黽副官也是為了更快捷地把他們往墳坑裡送。當然，方參謀和黽副官並不知情，他們也被韓培戈一併葬送了。
說到底方參謀、黽副官是好人，也算是有情有義的漢子。鬧到這份上，他們沒把弟兄們甩了，自己拔腿走人，就衝著這點，他章方正也不能不敬服。況且方參謀又那麼有勇有謀，哪方面也不比他差，逃過這一劫，能拉起一幫弟兄打游擊，他真心誠意擁戴方參謀做個司令、隊長什麼的！
蘭盡忠也不賴，關鍵時候靠得住。細想一下，蘭盡忠一直是靠得住的。事變那日，他說打炮營，蘭盡忠當即拍了胸脯；眼下打1761團，人家也爭著上，說是手下老兵多。其實，蘭盡忠手下哪還有多少老兵？二營打得不到三百號人了，他自個兒胳膊上也受了傷。再說，蘭盡忠留下來阻擊日偽軍，掩護弟兄撤退也不輕鬆，沒準比他章方正還險。
都是好弟兄哩……
打通1761團防線是有可能的，上崗子距下崗子不過三里多路，也就是一千六七百米。剛上馬鞍山時，他的一營曾在上崗子佈防，現在1761團據守的工事還是他帶人修起的。還有，他們這一回是不宣而戰，就像卸甲甸事變對付呂炮營一樣，頗為突然，八成1761團的王八孫子們會措手不及。
方參謀卻不像他想得這麼美好，出了下崗子村，沿著崎嶇山道向上崗子進發時，就對他說：
“章營長，沒準我們得把命葬送在1761團手裡！我當初真不該讓你們一營把工事修得那麼牢！”
他聽出了方參謀這話中潛含的歉疚，真誠地道：
“這不怪你老弟，咱當初是準備對付鬼子，誰想到會有眼下這一出！”
方參謀拍了拍他的肩頭，自我解嘲道：
“也好，就試試你老弟的工事吧！咱攻不上去，算你老弟的工事好，攻上了我還得叫段團長罰你！”
他笑了：
“我真他媽的願意受罰！”
說話間，一段段山路被拋在身後。身後是平靜的，除了零星槍聲，聽不到更多令人不安的響動，看來敵人新的進攻還沒開始。
上面卻打響了，不知是哪方先開的火，反正是打響了。他和方參謀來到隊伍前面時發現，上崗子的下沿陣地上，幾挺機槍在對著他們置身的山道掃射，衝在頭裡的弟兄已有了傷亡，山道上橫著幾具弟兄的屍體，活著的弟兄全臥在道旁的山石後面，野草叢中。臨時支起的幾挺手提輕機槍正對著1761團的下沿陣地亂掃，只一會工夫就壓倒了對方的火力，打得那邊的國軍弟兄根本抬不起頭。
他和方參謀趁機率著身後弟兄跳躍前進了一截，待上面的子彈撲過來時，已在一塊大石頭後面臥下了。
距下沿陣地已經很近了，陣地上1761團弟兄露出的臉孔都能看清楚。
方參謀叫弟兄們停止射擊。弟兄們的槍聲一停，山上的槍聲也停了。
方參謀顯然還想說服1761團的弟兄，他跪在石頭後面，露出腦袋對陣地上的弟兄喊：
“1761團的弟兄們我是總司令部作戰參謀方向公！請你們趙團長出來說話！”
趙團長沒出來，趙團長的聲音卻傳出來了，恍惚是從正對著他們的一座暗堡裡傳出來的：
“我聽到了！我是趙德義，方參謀，上峰的命令我們都要執行！民族危亡之際，我們都要顧全大局，守土抗敵！違抗軍令，擅自棄守陣地者軍法不容！方參謀，請奉勸新三團的弟兄們趕快回去，組織反攻！韓總司令又撥法幣八萬元，作陣前賞金！”
方參謀對他恨恨罵了聲什麼，又不顧一切地站起來喊：
“趙團長，1761團的弟兄們，新三團並未放棄前沿，撤下來的只是傷員，請允許兄弟把他們送往後方！弟兄們，人心都是肉長的，只要打仗，大家都有受傷的時候！送走傷員，我方向公保證新三團的弟兄和你們一起戰至最後一人，最後一息！”
方參謀在說假話。
方參謀關於傷員的假話顯然起了作用，陣地上1761團的弟兄們騷動起來，許多士兵大膽地探出腦袋認真聽。
方參謀又說：
“弟兄們，我們守土抗敵的目的是一致的，責任是一樣沉重的！新三團垮掉，你們就要正面受敵，你們難道不願多幾個弟兄和你們並肩作戰麼？你們難道忍心用打鬼子的子彈去打自己受傷的弟兄嗎？23路軍沒有消滅傷兵這一說！韓總司令愛兵是人所共知的，弟兄們，收起你們的槍吧！讓……”
這時，暗堡裡的機槍開火了，方參謀沒把後面的話說完，就被一陣稠密的子彈掃倒了，連一句告別的話都沒來得及說，便栽倒在他身邊。
這太突然了，章方正根本沒想到方參謀會中彈，更沒想到方參謀會死。方參謀倒下的當兒，他躍身上前，將方參謀摟住了，摟住方參謀後，才感到手上，臉上粘著什麼熱乎乎的東西，才發現方參謀的上半身幾乎被撲來的機槍子彈打成了篩子。
這個被23路軍總司令部派到新三團來的不到二十五歲的年輕少校參謀，沒死在鬼子的槍彈下，卻倒在了同屬於23路軍的1761團槍口下。
熱血湧上腦門，章方正一下子失去了理智，轉身奪過一挺手提機槍，瘋狂地對著1761團的暗堡掃射，邊掃，邊向暗堡前猛衝，他要親手幹掉那個趙團長，把這小子的肚皮也打成篩子，為方參謀復仇，也為新三團倒下的弟兄們復仇。
眼前一片迷瀠的血色，暗堡，工事和山上的景物，全在血色中時隱時現。槍“噠噠”響著，在手中沉沉地顫著，彈殼不斷地迸出，槍筒裡吐出的彈頭打得山石白煙直冒。他狂暴地呀呀叫著，四處尋找他的目標，完全忘記了自己置身何處。
瀉下一片彈雨，他的尋找和攻擊一併失敗了，幾粒同樣來自1761團的子彈，擊中了他壯健的身軀。他不由自主地倒了，倒在一片野草叢中，倒下時還摟著他的機槍。食指最後動了一下，槍膛裡一串子彈飛向空中，他滿是鮮血的腦袋歪到了一旁。
臨死前，他極不甘心地罵了一句：
“日他娘！”
十六
蘭盡忠在望遠鏡裡看到，兩個挑著白布褂子的人，一邊喊著什麼，一邊向前沿陣地走。兩個人都是老百姓裝束，一個穿著長袍馬褂，頭上扣著瓜皮帽；一個上身穿著對襟黑襖，下身穿著軍褲，面孔似乎都很熟，可卻一時想不起在哪見過。待二人走近了，三營二連代連長歐陽貴認了出來，說是這兩小子原來都是二連的，一個叫別躍傑，原是二連連長，一個叫範義芝，原是二連連副，都在開戰前當了逃兵。
蘭盡忠這才想了起來，不錯，是這兩個人！他們原來都在獨眼營長侯順心手下，那別躍傑開過大發貨棧，範義芝做過國小校長，他們從鬼子那邊過來幹啥？做說客麼？媽的，怪不得半天沒進攻。
也幸虧沒攻，如果攻了，只怕現刻兒就沒啥新三團了。山上1761團的防線無法突破，鬼子的進攻再擋不住，在山上山下的兩面夾擊下新三團非完蛋不可。
眼下還不錯，雖說退路沒有打通，方參謀、章方正和一營百十個弟兄又倒在了1761團的槍口下，但全團殘留的兵力又集中到前沿了，弟兄們至少還可以最後掙一下。段仁義還是有點軍事常識的，離開了方參謀也還沒辦太蠢的事。
段仁義就在他身邊，別躍傑和範義芝的面孔段仁義也認出來了。段仁義的臉色很難看，攥著六輪槍的手直抖。
“他們上來幹啥？”
“想必是勸降吧？人家現在代表日本皇軍了！”
代表日本皇軍的別躍傑、範義芝真他媽是熊包一對，一進前沿戰壕就跪下了，見了任何弟兄都叩頭，還痛哭流涕說，他們不願來，是被鬼子漢奸硬逼來的，和他們一起逃走的小傳令兵不願來就被鬼子們用刺刀開了膛，血糊淋的腸子掛了一樹。
段仁義根本不為他們的哭訴所動，只問他們來幹什麼？他們爬到段仁義面前，把一封勸降信交給了段仁義。
勸降信是日軍旅團長山本三郎和和平建國軍楊華波聯名寫給段仁義、方參謀的。
信中說：
“皇軍和和平建國軍對貴部官兵之頑強抵抗深表欽佩，但這種抵抗卻無意義。其一，皇軍和和平建國軍以其優勢兵力和精良火器，突破阻隔僅是時間問題。其二，23路軍主力部隊並未參戰，河東防線為377師主動棄守，貴部實則已被犧牲，固守下去則註定犧牲殆盡。因此，皇軍和和平建國軍建議：甲、新三團歸順汪主席，改編為和平建國軍。乙、如暫不歸順，可主動放棄陣地，撤出戰區，皇軍和和平建國軍保證所有官兵之生命安全。撤出途徑有二：A.由陸路撤出，皇軍和和平建國軍將在山下陣地讓出通道。B.從水路撤出，皇軍和和平建國軍將備船供其部官兵作東渡洗馬河之用。”
山本三郎和楊華波限令段仁義、方參謀在兩小時內答覆。
段仁義看完，又把信轉給他和黽副官看，侯順心和霍傑克奉命趕來後，段仁義讓他們倆也看看。
勸降書在眾弟兄手裡轉了一圈後，又回到段仁義手裡，段仁義令歐陽貴把別躍傑、範義芝押走，而後問大夥兒：
“你們看咋辦？”
誰也不吭聲，大夥兒都盯著段仁義的臉孔看，方參謀不在了，新三團這回真正是段團長當家了。
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段仁義顯然不想當這個家一，或者說不願當這個家，見弟兄們都不做聲，又緩緩轉過半個身子問侯副官：
“侯老弟，你看咋辦？”
侯副官嘆了口氣：
“信上說得都是實話！有些情況比他們知道得還嚴重！諸位都清楚，我們不僅僅是被犧牲了，而是被出賣了！”
侯順心睜著火辣辣的獨眼道：
“既然上面賣咱，咱也他媽把上面賣掉！這仗咱也不打了，咱一不做，二不休，乾脆……”
“乾脆當漢奸？”
團副霍傑克打斷了侯順心的話頭，激動地說：
“姐夫，當初我到卸甲甸來投奔你的決死隊，可不是為了向鬼子投降！誰要這麼幹，我霍傑克就和他拼！韓培戈欠咱們的賬咱們要算，民族大義咱們也要顧！一個抗日軍人沒這骨氣，國家還有希望麼？”
蘭盡忠認為霍傑克的話有道理。不管咋說，弟兄們還是中國人，中國人家裡的賬是一碼事，和日本人的賬又是一碼事。他這個當年湯軍團機槍連長，參加過多少次對日作戰的老弟兄，不能在這馬鞍山前戴上漢奸帽子，留下一世罵名。
他接著霍傑克的話道：
“霍老弟說得對，我們不能降，也不能撤！撤就是降！兩軍對壘，哪有從敵軍陣地上撤下來的事？老子從未聽說過！我們要撤也只能從我方1761團的陣地上撤！”
黽副官說：
“對！我們還要警惕鬼子的鬼把戲。我們自己的總司令都會耍我們，誰又能保證鬼子不耍我們？如果撤退途中鬼子對我開火，我們不管是在河中還是在陸路，都只有捱打！戰爭中什麼事都會發生！”
霍傑克熱烈地道：
“我看，乾脆把別躍傑、範義芝斃了，絕了鬼子們的妄想！我們縱然全部戰死在這片焦土上，也不能讓新三團的團旗蒙上恥辱！”
段仁義偏搖起了頭：
“諸位再想想，再面對現實好好想想：我們能不能利用鬼子的勸降爭取一點時間？哪怕就兩小時！如果能挨到今天晚上，我們有無可能避開1761團正面陣地，從山頂兩側悄悄透過1761團防區？”
真他媽見鬼！段仁義沒了方參謀作依靠，腦袋竟變得靈活起來。段仁義的設想是完全可能的，既能保住弟兄們安全撤出，又能避免做漢奸的恥辱。
蘭盡忠當即表示贊同。黽副官、霍傑克和侯順心也沒有意見，事情就這麼決定了：暫且留下別躍傑、範義芝的狗命，讓他們回去向鬼子傳話，新三團可考慮撤出，欲走水路，請鬼子備船。他們估計，鬼子們要拿出十幾二十條船，沒三五個小時絕無可能。
不料，別躍傑、範義芝下山後不到兩小時，鬼子竟把船備好了。他用望遠鏡看到，十幾只空船被鬼子們推了上來，每條船上蹲著個漢奸兵。
別躍傑、範義芝又上來了，說是請弟兄們啟程。段仁義二話沒說，一人給了他們一槍。頭一次殺人，手抖得厲害，別躍傑、範義芝挨了搶卻沒死，害得他和歐陽貴又一人給他們補了兩槍，才把他們最終打發上路。
這已是下午三時左右了。
三時四十分許，鬼子漢奸們見陣地上沒動靜，又派了個漢奸副官來，漢奸副官一上來，又被斃了。四時二十分，鬼子識破了他們的計謀，放棄了勸降的努力，再次向陣地發起進攻。
有了這段間隙，前沿陣地恢復了較嚴密的防守，能開槍的傷員也全部進了戰壕。戰鬥進行得不錯。他樂觀地估計，堅持到太陽落山是有七八成把握的。
卻沒想到河邊那十幾條船裡竟暗藏著機槍，攻擊一開始，船上的機槍就猛烈掃射了，營副周吉利和一連長伍德貴，二連長馬大水相繼陣亡，對著河邊的幾十米防線出現缺口。
段仁義急了眼，在激烈的槍聲中問他：
“咋……咋辦？咋辦？”
在機槍的掩護下，至少百十號鬼子漢奸攻上來了，衝在最前面的傢伙距陣地的缺口不到四十米。
蘭盡忠嘶聲大叫，要兩翼迅速向缺口處靠攏，同時命令身邊的弟兄上刺刀，準備*。
段仁義不像個團長，倒像個服從命令的士兵。他話音一落，段仁義便從一位陣亡弟兄身旁撿起了一支步槍；笨拙地上了刺刀，往缺口處衝。
缺口附近子彈亂飛一，兩翼撲上去的弟兄已有不少倒下了。
他害怕了，不是怕自己中彈身亡，而是怕段仁義在呼嘯的槍彈下喪命，段仁義不但是他們的團長，也是他們的縣長，他無辜地被拖進新三團，被拖進這場血戰，己使他們深含愧疚了，若是段團長再死在他身邊，他將何顏以對卸甲甸一縣七萬多民眾！
他大喝一聲：
“危險，段縣長！”
是的，那最危險的關頭，他是喊他縣長。他本身就是縣長，是個很不錯的縣長。沒有這個縣長，只怕卸甲甸早在三個月前就被韓培戈的大炮轟平了！
他喊著，撲了過去，在十幾米開外一截被崩塌了的焦土上，追上了段仁義，並在一排子彈擊中段仁義之前，將他壓到了自己的身下。他自己卻中了彈，身體一下子軟了，癱了。他掙扎著想抬起頭，可眼前一黑，在煙塵飛揚的囂叫中，走進了一片死寂的天地。
那片天地是寧靜的，沒有戰爭，沒有炮火……
十七
在後來殘餘的歲月中，段仁義再也忘不了馬鞍山阻擊戰的最後一個夜晚。那個夜晚像一個世紀那麼漫長，像整個世界那麼沉重，使他直到生命的最後一刻都沒能從那個夜晚走出，都沒能卸掉那個夜晚壓到他身上的重負。
那個夜晚下著毛毛細雨，悄無聲息，纏纏綿綿。沒有雷鳴，沒有閃電，甚至沒有風，屍體狼藉的山野上寂靜得嚇人。舉首對空，是溼漉漉的黑暗，垂首看地，也是溼漉漉的黑暗，彷彿世界的末日。在末日的氣氛中，他和他率屬的二百餘名衣衫檻褸的新三團的倖存者們默然肅立著，向這場血戰，向在血戰中倒下的一千六百名卸甲甸弟兄告別。
夜幕伴著細雨落下來時，敵人的最後一次進攻又被打下去了。對新三團來說，戰爭結束了，弟兄們將奉他的命令撤離戰場，各奔前程。新三團作為一支中國國民革命軍的武裝力量將不再存在，嗣後的一切後果，都將由他這個團長來承擔。
他樂於承擔這責任。他的來自卸甲甸的士兵們，在被自己的總司令出賣之前和出賣之後，都是無愧於國家，無愧於民族的。他們在經過短短三個月的操練之後，憑藉手中低劣的武器裝備，把一場阻擊戰打到這種地步，是十分了不起的。一千六百餘具血肉之軀已證明了卸甲甸民眾的忠誠，洗清了那場事變帶給他們的恥痛。
想想真不可思議，這幫被迫上陣的根本不能叫做軍人的卸甲甸民眾，竟然在馬鞍山前把一個日軍旅團，一個偽軍師阻擊了整整三十六個小時，並予重創——他估計——倒在陣前的日偽軍可能不下千餘人，實在是一種戰爭奇蹟。而造成這種奇蹟的，不是他這個團長的指揮有方，不是方參謀的軍事才幹，甚至也不是弟兄們常態下的勇氣和力量，而是來自我方和敵方的雙重壓榨。在無法抗拒的雙重壓榨中，他們的生命走向了輝煌，爆現出令人炫目的異彩。從這個意義上講，總司令韓培戈正是這奇蹟的製造者。
然而，為這奇蹟，卸甲甸人付出的代價太大了，一千六百人倒下了，永遠躺在這片焦土上了。卸甲甸的男人們被一場血戰吞噬殆盡。卸甲甸縣城成了寡婦城、孤兒城，他這個卸甲甸縣長，如何向那成千上萬的孤兒寡母交待！她們的兒子，她們的父親，她們的丈夫，她們的兄弟，是他帶出去的呀！是他以國家的名義、民族的名義帶出去的呀！現在他們都去了，有的死在鬼子的炮火中，有的死在自己人的槍口下，他如何向她們說呢？說他們被出賣了？說他也糊里糊塗上了當！他是他們的縣長！她們信任他，把自己的兒子、丈夫、兄弟交給他，他卻帶著他們上當！早知如此，當初倒不如據守城垣和377師圍城隊伍一戰到底，如此，卸甲甸父老姐妹們的怨恨將不會集中到他身上。
這倖存下來的二百多號弟兄必須走，他卻不能走。他過去是卸甲甸的縣長，現在是新三團的團長，他要負責任。既要代表國家民族對他的士兵，對卸甲甸民眾負責任；又要代表他的士兵，代表卸甲甸民眾對國家民族負責。在一千六百多號弟兄倒在這兒的時候，他沒有任何理由以倖存者的身份回去。
新三團在向戰爭告別，他也在向倖存的弟兄們告別。那面打了三個月，並在下崗子村裡被炮火燒掉了一角的團旗，在他懷裡揣著。他站在下崗子村頭的廢墟上，淚眼矇矓看著倖存的卸甲甸男人們。
天太黑，弟兄們的臉孔看不清。他卻想好好再看看這些弟兄們，便令團副霍傑克點火把。霍傑克怕點起火把會引來鬼子的炮火。他淡淡地說，不管這麼多了，反正馬上要撤了，就是鬼子打幾炮，也沒啥了不得，他們開炮，正好給咱送行！
十幾支火把點著了，弟兄們的臉孔變得真切起來。
他看到了三營長侯獨眼。
這個當初肇事的禍首依著磨房前炸塌了半截的青石牆立著，扁平的臉孔上毫無表情，似乎對生死已麻木了。這老兄運氣好，和他一起肇事的章方正死於1761團的阻擊，蘭盡忠死於鬼子進攻的槍彈，他卻安然活著。
當然，侯獨眼該活，就是蘭盡忠也該活，沒有這兩位營長的最後堅持，入夜前的最後一次進攻很難打退。況且，蘭盡忠又救了他的命。他覺著，侯獨眼和面前的弟兄們活下去。就等於他活了下去——馬鞍山阻擊戰把他和他們的生命融為一體了。
侯獨眼身邊是歐陽貴。這個鐵匠弟兄三個兩個陣亡，只剩下了他。他是被綁進新三團的，綁他的是保長丁漢君。他記得那日寫花名冊時，歐陽貴還把桌子踢翻了，方參謀差點沒斃他。後來聽說歐陽貴老和丁保長鬧個不休，至少揍過丁保長三回。如今，血戰的炮火也把他們打到一起了，歐陽貴一隻胳膊上纏著繃帶，另一只強壯的胳膊還架著同樣受傷的丁保長。
丁保長冤枉。事變那夜，他連大門也沒出，編建新三團的頭一天，還賣力地幫他抓丁，最後自己也進去了，叫他當連長，他還不幹，結果以保長的身份做了三個月大頭兵。眼下，他的腰、腿部受了傷，看樣子怕是難以走出戰場了。
目光下移，在一棵連根炸翻的槐樹旁，又看到了足蹬皮靴的劉破爛。劉破爛歪戴著帽子，肩頭上揹著個藍花布小包袱，不知包袱裡掖著什麼寶貝。這人的膽量他真佩服，連續三次爬到鬼子漢奸的屍體堆裡發洋財，光拖上來的子彈就有幾百發。為此，他三次給他發賞，總計怕發了不下千餘元的法幣。死神對這種不怕死的人偏就沒轍，這人居然連根汗毛都沒傷。劉破爛只要今夜穿過1761團防線，就是贏家。他可以在未來和平的日子裡，在酒足飯飽之後，毫不羞愧地對人們炫耀他的戰爭故事，和他從死神手裡撈回的戰爭財富。
這也合情合理，就衝著劉破爛的英勇，他也該帶著他的財富凱旋而歸。
不屬於卸甲甸的只有三人，一個是黽副官黽澤明，一個是白潔芬白小姐，另一個是團副霍傑克。
此刻，這三人都站在他身邊，霍傑克手裡舉著火把，黽副官在火把躍動的光亮下抽菸，白潔芬吊著受傷的胳膊，在黽副官身後木然站著。
霍傑克直到現在依然衣帽整齊，從他身上看不到絕望給生命帶來的絲毫懈怠。這個年輕大學生活得*，憑一腔熱血，擲筆從戎，以身許國，自願跳進了以抗日名義設下的陷阱。知道被出賣後，他依然保持著可貴的理智，從未產生過投降附逆的念頭，這真難得。
黽副官是新三團的陪葬者。韓培戈將他和方參謀送來陪葬，可能是因為他們在23路軍司令部裡就不討喜歡，不會吹牛拍馬。方參謀不說了，這個精明強幹的年輕人脾氣太大，和新三團的弟兄都衝突不斷，和司令部裡的人自然免不了頂頂撞撞。可黽副官又為啥被趕到這兒來呢？他脾氣可真不錯，為人也憨厚，憑啥要落得這種命運？
也許——是的，也許他的想法不對，也許他們都是韓培戈很信得過的人，韓培戈派他們來，不僅僅是讓他們陪葬，也還想把新三團的葬禮安排得更隆重一些。韓培戈要靠戰爭毀掉新三團，又想讓新三團的毀滅給自己帶來最大的好處。為了這目的，葬送兩個年輕參謀、副官的生命又有啥了不起？對一個中將總司令來說，兩個年輕下級軍官的生命真不如他一條寵狗。
還有白小姐，這群倖存者中惟一的女性，她和溫小姐大概是作為整個陰謀的一部分，被韓培戈派到新三團來的。當然，她自己肯定不知道，殉國的溫小姐更不會知道。他段仁義也是直到此刻，看到了白小姐火光映照下的俊美面容，才鬼使神差想起這一點的。韓培戈為啥不派兩個男報務員來，非要派兩個年輕女人來？目的很明確，誘使來自卸甲甸的弟兄上勾，一俟發現非禮之舉，立即正法。在白集整訓時，三營有個弟兄就因為看溫小姐洗澡挨了槍子，開戰前，原團副章金奎又倒在白小姐的裙下——雖說章金奎是霍傑克打死的，可他相信，霍傑克不打死章金奎，方參謀還是要斃章金奎的，這是嘲弄他段仁義。他做縣長時，不是一再抱怨卸甲甸炮營騷擾地方，姦淫民女麼？如今你段團長看看自己的部下吧！你還有什麼話說？
他相信韓培戈做得出。事變後，在省城23路軍司令部的那一幕給他的印象太深了。韓培戈竟然對著地圖上的卸甲甸開槍，竟然當著他和高鴻圖老主席的面斃了呂營長，竟然在殺氣騰騰地進行了這番表演、後，還能那麼自然地請他出面組建新三團！這位將軍不但是陰謀家，是殺人不眨眼的劊子手，還是個道道地地的流氓。
雨慢慢地落，他默默地想，由新三團，由面前這場被出賣的血戰，想到了許多深遠的問題，他極想在這告別時刻，把他想到的都告訴弟兄們……
然而，這太不實際了。
他長嘆了一聲，收回了無邊的思緒，重又回到嚴酷的現實面前。現實是，這些浸泡在毛毛細雨中的弟兄們要走出去，繞過1761團的防線，撤到安全地帶，而後輾轉返回卸甲甸。卸甲甸該卸甲了，他們的仗打完了，他這個前縣長，現團長，得最後向弟兄們說點什麼。
他把這意思和團副霍傑克說了。
霍傑克把火把向他面前舉了舉，大聲對弟兄們宣佈：
“請段團長最後訓話！”
他抹去了臉上的雨水和淚水，嘴張了張，喊了聲“弟兄們”，下面卻沒詞了。
他真不知道該向弟兄們講些什麼。
弟兄們用忠誠的目光望著他。
他愣了半晌，以縣長的口吻，而不是以團長的口吻講話了：
“弟兄們，我……我只想告訴你們，咱……咱要回家了！上面說啥咱不管，咱……咱回家！有什麼賬，讓他們找本縣長算！本縣長拼著碎屍萬段也……也要為卸甲甸縣城留點種！”
他的話語感動了弟兄們，有人嗚嗚咽咽地哭。
他手一揮：
“哭啥？咱卸甲甸的弟兄都是好樣的！咱……咱在這裡打了三十六小時阻擊，咱……咱無愧於卸甲甸的父老姐妹！本縣長感謝你們！真心誠意地感謝你們！你們給本縣長爭……爭了臉，給咱卸甲甸父老姐妹爭了臉，咱……咱卸甲甸百姓世世代代忘不了你們！”
看到黽副官、霍傑克和白小姐，他又說：
“本縣長還要感謝殉國的方參謀、溫小姐，和咱黽副官、白小姐、霍團副！沒有他們，尤……尤其是沒有方參謀，咱堅持不到這一刻！方參謀和溫小姐是為咱卸甲甸的弟兄死的，咱……咱卸甲甸人要……要永遠記著他們！永遠……永遠把他們當作咱……咱的兄弟姐妹看待！”
白小姐伏在龜副官肩頭，嗚嗚哭出了聲。黽副官和霍傑克眼圈也紅紅的。
他動了感情，聲音愈發嗚咽了：
“事……事到如今，我也不……不再多說啥了，我本不是個團長，我……我只是個縣長，我……我把一千八百號卸甲甸人帶……帶到這裡來，只……只把你們這二百來號人送……送回去，我……我……”
侯獨眼大叫：
“段縣長，別說了，這不怪你！活著的和死去的弟兄都不怪你！只要今夜走出去，咱們他娘的就和23路軍司令部算賬！和韓培戈這雜種算賬！”
他點點頭，整了整軍裝，正了正軍帽，最後一次以新三團團長的身份釋出了命令：
“弟兄們，現……現在我宣佈，國民革命軍陸軍第23路軍新編第三團立即撤出馬鞍山，並於撤退完後自行解散，撤退途中，遇到無論來自何方何部的阻攔，一律予以擊潰！”
說畢，他鄭重抱起了拳，向漫山遍野站著的弟兄們四下作揖，含淚喃喃道：
“弟兄們保重！保重！”
按照事先的安排，撤退有條不紊地開始了。侯獨眼率最後湊起的戰鬥部隊走在最前面，黽副官、歐陽貴帶著一幫輕傷員緊隨其後，他和霍傑克並十幾個重傷員走在最後面。隊伍往山上進發時，所有火把全熄了，山野重又陷入黑暗中。
在那個細雨綿綿的黑夜，他已決定向這個不可理喻的世界告別，他既無臉面見江東父老，又無法逃脫抗命撤退必將招來的殺身之禍，除一死別無它途。看著撤退的隊伍一段段向山上的上崗子方向躍動，他站在廢墟上一動沒動，只是在白潔芬小姐從他面前走過時，要白小姐不要哭。不料，白小姐倒越哭越兇，最後還是黽副官硬把她拉走了。
他的六輪手槍那當兒已扣開了空槽，只要他及時地把槍口對準自己的腦門，以後的一切便結束了，他這個縣長就和自己統治下的一千六百餘名殉國的卸甲甸男性民眾，和這片遍佈彈坑的山野一起永存了。
偏來了個霍傑克，而且偏在他將槍口對準腦門時來了。他摳動槍機時，霍傑克抓住了他握槍的手，飛出的子彈沒擊中他的腦門，卻擦著胸前的皮肉穿過，擊中了他身體另一側的肺葉和肩膀。
嗣後幾分鐘，一切都很清楚。能感到自己的身體在流血，能嗅到濃郁的血腥味，能聽到霍傑克驚慌的呼喊。後來，響起了腳步聲，伴著腳步聲，許多人來到他身邊，有劉破爛和白小姐。他衝著白小姐苦澀地一笑，最後看了一眼那個溼漉漉的夜晚的溼漉漉的天空，便沉沉睡了過去。睡過去前的最後一瞬間，他以為他死了，按照自己的意願死定了，遂挺著身子，於心靈和肉體的雙重痛苦中，說了最後一句話：
“我……我也無愧呵！”
十八
對段仁義團長來說，馬鞍山阻擊戰結束在那個溼漉漉的夜晚，而對團副霍傑克來說，戰鬥又延續了半夜，結束在天亮後的又一個黎明，一個陰沉沉的黎明。
那個黎明對他，就像那個夜晚對段仁義一樣，值得用一生的歲月去咀嚼，去回味。在那個夜晚，他阻止了段仁義的自斃，而在幾小時後的那個黎明，他卻不止一次地想把槍口壓在太陽穴上，用一粒子彈擊穿自己年輕而驕傲的頭顱。段仁義不知道那夜發生的事情，如果知道，也一定會於悲憤中再度把自斃的槍口瞄向腦門。
那夜的撤退是悲慘的，誰也沒想到1761團會在山上佈雷，更沒想到上崗子四周還設定了那麼多殲擊點。
他們事先做了防範，為保險起見，還在上崗子主陣地下面，把撤退的隊伍一分為二。一隊由侯順心營長和黽副官帶著，走左邊一條山溝，一隊由他和歐陽貴帶著，走右邊山腰。分手時言明，不到萬不得已決不開火，只要有一邊走通，另一邊即改道跟上。對新三團最後二百餘名倖存者來說，那夜的目的很明確，不是向1761團復仇，而是安全撤出。按他們一廂情願地設想，有幾個小時的時間，又有綿綿細雨和沉沉夜幕的掩護，悄悄撤出戰場是完全有把握的。
不料，1761團卻要把新三團的弟兄斬盡殺絕，偏在山上兩側山口給新三團的倖存者們掘好最後的墓坑，不但布了雷，還給每個殲擊點配置了機槍和美式*。兩隊分手不到半小時，侯營長、黽副官那邊就接二連三地響起了爆炸聲，繼而，響起了激烈的槍聲。開初，他和歐陽貴還沒想到爆炸的是*，直到他們這邊的弟兄踏響了*，並引來了殲滅點的機槍掃射後，他才恍然大悟，一邊指揮弟兄們抵抗，一邊倉促後退。
身邊不斷有人倒下，有的是被居高臨下的機槍、*掃倒的，有的是被*炸倒的。他親眼看見揹著小包袱的劉破爛被一團爆響的火光吞掉，小包袱裡的一雙皮靴，一前一後落到他身邊，有一隻差點砸著他的腰。他及時臥倒，左膀子上還被崩傷兩處，若不是臥倒，只怕連命都要送掉。
那當兒，歐陽貴趴在地上用輕機槍對著山上的火力點掃。歐陽貴一隻胳膊原本受了傷，撤退的時候還和另一個弟兄架著丁漢君。打機槍的時候，丁漢君已不見了，守在他身邊的是另一個弟兄。他和那個弟兄竟把機槍打得那麼好，至少有一陣子壓住了山上的火力，使他拖著段仁義爬到了一個凹坑裡。
在凹裡，他向歐陽貴喊，要歐陽貴退下來，可槍聲太響，歐陽貴聽不見。他便向他身邊爬，還沒爬到身邊，機槍不響了，他以為他退了，遂再次回到凹坑，拖著段仁義往山下爬。爬了很久，爬到他認為安全的地帶再看看，周圍除了奄奄一息的段仁義已沒人了，——就連歐陽貴也沒跟上來。
過了好久，大約總有個把小時，山上兩側山口的槍聲稀落了，一個人爬到他面前不遠處的山石上滾下來。他以為是歐陽貴，跌跌撞撞撲過去攙扶，可翻過那人的身子才發現，不是歐陽貴，卻是跟黽副官、侯營長那隊撤的白潔芬白小姐。白小姐受了傷，胸前溼漉漉的，手上、脖子上滿是血跡。他翻過她身子時，她已不行了。
神智還是清醒的，她認識他，用漂亮的大眼睛望著他，輕聲說：
“都……都死了！黽……黽副官、侯營長都……都死了，誰……誰也沒走……走出去！”
他呆了，淚水從眼窩裡溢位，在被煙火燻黑了的面頰上緩緩流，流到了白小姐蒼白的臉上。白小姐的臉是看得清的，那時，黎明已悄悄逼近，天色朦朧發亮了。
白小姐笑了笑，笑得很好看，碎玉般的牙齒在他面前一閃，又說：
“霍……霍團副，你……你真傻，還……還寫團歌哩，‘馬鞍山前飄揚著我……我們的戰旗，炮……炮火硝煙彌……瀰漫了我……我們的陣地……’，咱……咱值……值麼？”
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他沒想到白小姐會在這時候提起他的團歌，而且，競把團歌第一段的前兩句完整無缺地背下來。
他動情地搖撼著白小姐的身體說——既對白小姐說，又是對自己說：
“咱值！值！咱這仗不是替23路軍打的，不是替韓培戈打的！是替國家民族打的！是替我四億五千萬同胞打的！白小姐，後世會記住我們的忠誠，也……也會記住他們的背叛！”
白小姐眼中聚滿了淚：
“也……也許吧！我……我也……也和你一樣想，也……也和你一樣傻，那首團……團歌我也記……記下了，在……在這……這……”
她將他的手無力地抓住，放在自己溼漉漉的胸前，示意著什麼。
手壓到了她的胸脯上，溫腥的血沾到手上，他才想起她還在流血的傷口，沒去理會她的示意，便解開了她軍衣、襯衣的紐扣，看到了一隻血肉模糊、豔紅豔紅的*。
那只糊滿鮮血的*，他再也不會忘記。戰爭對美的摧殘，在那一瞬間使他動魄心驚。他曾在用駁殼槍對著前團副章金奎時，無意中瞥見過那*，並由此而生出了許多美麗的幻想，如今，幻想在嚴酷的真實面前破滅了，被槍彈毀滅了的美好，使他看透了戰爭的全部罪惡。
當時沒顧得上想這麼多，嚴峻的遐想是在日後不斷回憶起那血淋淋的*時隨之產生的。當時，他只想救人，從死亡線上救回這個不該死的少尉報務員。他扯下自己的衣襟，笨拙而又小心地給她包紮傷口，可沒包紮完，白小姐已咽了氣。
他伏在白小姐的屍體上放肆地哭了起來。直到那一刻，他才弄明白，原來他是愛她的。那愛，在他用槍口對著章金奎時就不知不覺萌生了。
然而，萌生的愛情剛剛發現時便隨著被愛者的死亡而死亡了。如果他能僥倖活下去，聯絡他和她的除了關於新三團，關於這場阻擊戰，關於那首團歌的回憶，再沒有其他任何東西了。
想起了那首團歌。
他木然地跪在她身邊，從她胸前軍衣的口袋裡掏出了一張電文紙，電文紙上浸滿了血，紙上的歌詞大都看不清了。他卻透過鮮紅的熱血，分明看清了上面的字，那是他寫的歌，新三團團歌。
想象中的歌聲在耳邊迴盪：
馬鞍山前飄揚著我們的戰旗，
炮火硝煙彌漫了我們的陣地，
為了民族的解放，
弟兄們英勇杭敵，
不怕流血，
何懼捐軀，
新三團無愧於歷史的記憶……
在想象的歌聲中，他重新回到段仁義身邊，偎依著他的團長，等待著那個必然要來臨的黎明——血戰後的第三個黎明，並在那無望的等待中，昏昏沉沉睡了過去。
醒來時發現，他和段仁義置身的地方距下崗子村不到百餘米，距前沿陣地也不過六七百米。下崗子村被炮火轟平了，周圍的樹木也大都被崩斷、掀翻了，前沿陣地上的景象舉目可見。
那是一幅慘痛的圖畫，視線所及的半面山坡上鋪滿了鬼子、漢奸和弟兄們的屍體。昨夜最後的戰鬥是慘烈的，弟兄們和衝上來的鬼子漢奸拼上了刺刀。肉搏的痕跡處處可見，戰壕前許多弟兄臨死還握著刺刀，有的弟兄是和鬼子撕扯著死去的。他還親眼看到，二營一連的一個弟兄，身上捆著五顆*，和衝上來的鬼子同歸於盡……
在那個黎明，英勇也變成了痛苦的記憶。新三團不存在了，被鬼子、漢奸和自己的友軍合夥吃掉了，新三團關於戰爭的全部歷史僅為馬鞍山前這絕望的一戰，既短暫又悲壯。
這時想到了死。山坡上弟兄們安詳的睡姿，那麼強烈地誘惑著他，死去的白小姐那麼執迷地召喚著他——他認定白小姐在召喚他，白小姐的面孔老在他面前晃。他覺著，在敵人進攻前的黎明悄然死去是有充分理由的。新三團的弟兄們都死了，他不該再苟且著活下去，他弱小而孤寂的心承受不了那活下去的沉重負荷。
況且，他不是死在退卻途中，是死在自己的陣地上，沒人知道他是自殺。他給段仁義一槍，再給自己一槍，陣前殉國的全部*便實現了。
想到了自己的陣地，和*的殉國，他覺著可以死得從容一些。要真正走到自己的陣地上，走到倒臥著無數弟兄屍體的戰壕裡去死。白小姐說他傻，可他不傻，他活要活得像個樣，死也死得像個樣。他是在前沿戰壕裡殉國的，他的死也將化作對韓培戈最後的譴責。
拖著段仁義，一點點向前沿陣地挪時，鬼子新一天的進攻又開始了，炮火又撲到山前。迸飛的焦土，瀰漫的硝煙，使那個原本陰暗的黎明變得更加陰暗。
他不怕，一點也不怕。他想，只要鬼子的炮火不把他的軀體連同他的生命一起轟倒，他就要在死前和鬼子開個玩笑，把段仁義懷裡那面新三團的團旗升起來，讓鬼子漢奸們好好看看它，也讓倒臥在這片焦土上的弟兄好好看看它。
想象中的歌聲又響了起來：
馬鞍山前飄揚著我們的戰旗，
炮火硝煙彌漫了我們的陣地……
然而，沒挪到戰壕前，他就倒下了，倒在一個弟兄炸飛了腦袋的軀體旁。三天後在醫院醒來才知道，他是被炮火轟倒的，他瘦小的軀體在倒下的一瞬間竟鑽進六塊彈片。
他的黎明因那六塊彈片造成的昏迷而戛然中止。（未完待續）