弱者渴求的勝利第四十四章 小勝仗
生而為人，應使自己像索菲人那樣行事。
——《後古典時代的索菲與泛索菲世界》 第二卷
***
是為了榮譽麼？
甚或是，在追逐夢想？
……
迪達特託利多本以為這場圍攻會持續很久，但他猜錯了。
赫瑞爾阿拉沃的人民並無骨氣，他們只裝模作樣的進行了小半天的抵抗，便開門投降了。
“……”
又是一場毫無榮譽可言的勝利。
隨著行軍里程的增加、統轄城鎮的增多，迪達特託利多甚至已開始懷疑起利亞斯王國的人民，究竟有沒有“血性”這玩意兒的存在。
如此看來……今個兒的月離節，又將是一場毫無懸念的酒宴。
……
他不喜歡這個。
他渴望一場能震懾敵人的勝利，也渴望一個能宣示軍隊武勇的平臺。
但利亞斯人卻偏不給他這個機會。
這裡的人們，只是擺出了一張又一張諂媚邀獻的臉孔。在託利多看來，他們即便不對自己這種異族侵略者嗤之以鼻，至少也該保持一定的抵抗意識——可是，接收城鎮時，他和他的軍隊得到的卻只有鮮花、掌聲和人民的歡呼聲…儘管知道這一切絕對是當地政客為維持和睦刻意做出的假象，即便知道這群用笑聲和祝賀掩蓋內心不安的人群並非真心歡迎他們——他也還是……感覺這一切虛假得令人作嘔。
依照先例，他依舊將部族安置在了城牆之外。
且不說他的人民習慣了草原帳篷裡的生活，但就將自己和自己的人民置身於石頭城牆和無窮無盡的懷揣著敵意的異族之中，他便會感覺心驚膽戰、寢食難安……
這對當地的管事人來說，也是最有利於雙方的選擇。
他們無非是換了繳納稅負的物件。
這對他們來說是適宜的。
對他們來說……
“……”
然而，這對迪達特託利多而言，又有何意義呢？
一仗未打，他已經奪得了利亞斯王國的小半個江山。
原本，他以為自己可以在奪取赫瑞爾阿拉沃城之後沿道路繼續南下，包圍敵國首都，並以此來要挾他們換取“妥協與和平”。
但進軍途中，他卻漸漸放棄了這個念頭。越往南走，交錯縱橫的河流與谷地便越來越多，與利亞斯北部地區一望無際的寬闊平原不同，南部地區的城鎮即便沒有城牆，也足可支撐起一段易守難攻的防禦。他敢斷定，繼續南征只會令自己和自己的軍隊陷入越來越深的戰爭泥潭中……而長冬就要來了。在長冬來臨前，他必須儘可能將迪達特人在利亞斯北部的存在穩固下來，這也就要求他此刻必須將戰略調轉一個方向——即由主動的、令戰爭以直接逼迫利亞斯王就範的形式；轉變為透過攻陷他們的領土與城鎮，來確立一種持久戰的形式……
（再然後便是談判。）
沒錯。
無論在戰場上取得何等優勢，他的最終目的都將是逼迫利亞斯人走向和平。
（只要戰爭結束的夠快，索菲和奇卡人便會來不及反應。）
（只要利亞斯王能承認迪達特人在他領土內的存在，我便可在北部鞏固我的勢力。）
（而且，只要能向他證明我軍隊的強勁、個人魅力的優越、守信的人格、以及我最大的只有一個女兒繼承汗位的弊端。我便可以……）
他手心微有些出汗。
對於戰爭，倘若從那之中得不到榮耀，他便毫無興趣；對於和平，倘若從那之中得不到財貨，他便並不喜歡。
……說到底，對自己究竟是一個受了索菲教育的草原人抑或是一個不幸生在草原的索菲人這兩點，他毫無興趣。
他只是他。
無論再怎麼憧憬索菲人的文化、藝術、語言、宗教，他也終究是一位野蠻人的可汗。草原上的託利多？眾王之王，萬汗之汗？只有蠢貨才會相信莽漢的蠱惑…從很小的時候起，他便從老師那兒知道了這世上還存在著一個名叫索菲的國度；從很小的時候起，他便從生活中知道了這世上並不只有殘忍、背叛、殺戮與折磨。而倘若這世上當真有一種由野蠻人慢慢轉變為文明世界貴族的方法的話……
巡邏途中，他將視線放在了自家女兒的身上。
脊背？
脊樑？
他深信自家女兒繼承了自己的一切優點。
他相信即便沒有一個兒子能繼承汗位，他的女兒……也仍會將自己今生創造的一切延續下去。
（……）
然後——
他親自率領的巡邏隊，突然在小路轉向的盡頭，發現了敵軍的巡邏隊。
……
……
聽——
你聽。
刺耳的風聲，在呼嘯。
……利亞斯公國的士兵們，列陣於河北岸。
在赫瑞爾阿拉沃城南部約一公里外的緩坡上，他們率先佔據了有利地形與態勢。
鄰近的村莊已遭到了劫掠。
但劫掠者卻不是迪達特託利多手下的部族，在準備以那個村子為據點進行對峙時，他的他的軍隊都注意到了湮沒在火光中的房屋與已然燒焦了的屍體。
“……”
迪達特託利多從不曾想過，同屬一個國家的人們，竟也會互相殘殺。
他無法料及……但卻可以理解。
畢竟，與他的軍隊相隔著河流對峙的這支部隊，看人數似乎已超過了五千人。
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人數很多……但他們衣甲的顏色卻不一致。個別士兵，甚至連布甲都沒有著裝——那裡的兵士大多是沒騎著馬匹的步卒，從這個距離看去，持著武器的似乎是多數，但也有少數士兵拿著草叉與南邊人常用的那種用來砍樹的伐木斧，要指揮這樣一支散兵遊勇與訓練有素的敵人交戰，想來對那位不幸被派遣來的指揮官來說，也一定是件相當惹人頭痛的事吧？
把守著這條有一條大拐彎的河流，他們才可謂是佔據了“地利”。
而為了確保這種地利。即便河流很淺，將那條與村子並不相稱的大橋破壞掉，對敵軍指揮官來說也一定是極有必要的。
（……）
但村民們想必絕不會答應此事。
在這種嚴峻的形勢下，想要花時間將村民應徵入伍並進行說服，又似乎會耗費太多不必要的時間。
嘶——！
迪達特託利多的坐騎發出了輕聲的嘶叫。
坍塌的水車，燒燬的房屋，明顯有被姦殺跡象的焦屍，以及被人釘在草叉尖豎立於村頭的屍體未被焚燒的青壯年男人。
這是出賣性命的宣誓效忠……
畢竟，即便敵軍士兵不是附近農戶，依照老師教導給他的文明世界的習俗——在與敵人開戰前如此殘忍虐殺本國人民，且放火焚燒房屋、毀屍滅跡的行為……已經是相當嚴重的重罪了。
（他究竟是沒能制約手下士兵，還是故意放縱他們做出此等行徑？）
臨著這條河，迪達特託利多逐漸陷入沉思。
……他的軍隊並沒有全部駐紮在同一處，且不論那些留下來防衛重要據點的部族——即便是他和他的繼承人親自率領的大部隊，也有相當一部分被派遣去與當地守衛一道勸降周遭市鎮，再減去需要留下來照顧老弱病殘及防範赫瑞爾阿拉沃城叛亂的部隊……他能夠用在這場戰役上的人數，只勉強達到了一千八百人。
“……”
他將部隊劃分為百人一隊，在預測該駐紮的方位時，原本也考慮到了這座村莊及現在已沉進河底的那座石橋的存在…可現在看來，敵軍人數雖然眾多。但光憑這樣的軍隊和這等地形……想要阻攔他，實在是貽笑大方。
……五千人。
即便往多了算，敵人也不過六千之數。
——你能想象縱馬揚鞭的草原騎士，會敵不過手持草叉農具的一觸即潰的農民的場景嗎？
迪達特託利多想象不到。
倒不如說，今天即將開始的這場戰役，很可能會是他自十三歲領兵以來贏得最輕鬆的。
於是，面對著三倍於己的“大軍”，他傲慢的向全軍下達了“橫渡河流，直接進攻”的命令。
……
而事實也證明，他今天運氣還不錯。