三線第五章 陣前倒戈
循著槍聲的方向，在人群之中的周東寶看到了一輛小轎車從大堤上公路疾馳而來，看來開槍的就是車上之人。
能坐小轎車的自然是更大的官，這讓原本在大堤上劍拔弩張的兩邊人群暫時偃旗息鼓。
伴隨車門開啟，一位肩上披著金星的高級將領走下小車，而他身邊殺氣騰騰跟著兩位警衛員，手上還拿著短槍，看來剛才開槍之人就在其中。
“報告軍座！”
趙營長趕緊上前迎接，來人就是負責挖開黃河大堤軍隊的最高指揮官國軍第三十九軍軍長劉合鼎。他聽到掘堤失敗的訊息後，就第一時間往趙口大堤趕來坐鎮指揮，沒想到遇見了附近老百姓前來興師動眾的一幕。
“都放下槍！
我們的槍口只能對準日本鬼子，不能對準中國老百姓。”
劉合鼎一聲令下，所有中央軍士兵都立即放下了槍，單方面解除了剛才警戒狀態。
“還有你，等下我再你算賬！”
鐵著臉，劉軍長絲毫不留情面在所有人注視下訓斥剛才出頭的趙營長。就算做樣子，也必須要平息眼前鄉民的憤怒。
這讓現場緊張的局勢得到緩解，如果雙方真的衝突起來，人員死傷慘重是少不了。
“諸位父老鄉親，鄙人劉合鼎，是國軍第三十九軍軍長，也是這次行動的現場總指揮。當前承蒙國難之際，如有得罪的地方請多多包涵。”
轉眼間，劉合鼎換了一副笑臉，主動作揖跟周天鳴等為首的鄉紳族長自我介紹。
“久仰久仰”
伸手不打笑臉人，周天鳴等不得不作揖回應。
“實不相瞞，剛剛我接到緊急軍情，日本人已打到開封城下，攻佔了火車站地區，省城開封失守已經是大機率事件！”
不待眾人客套，劉軍長直接丟擲了一個重磅炸彈。
要知道省城距離趙口大堤只有不到50公里路程，快的話大半天日寇就會殺到當地。
“劉軍長，此話當真？老日真的距離我們不遠的嗎？”
“開封一丟，距離省城最近的鄭州怕是也保不住了！”
“想不到戰事進展如此之快，戰火怕是又要燒到我們這裡了。”
……
幾位打頭的鄉紳族長們很快推演出該軍事情報背後的訊息，看來豫東地區恐怕很快將迎來戰火的洗禮。
尤其是周天鳴，昨晚他的大兒子才帶著大部分家當跑去了鄭州，該地跟開封距離80公里。若是日軍追來，全部家產怕是要遭殃。
“日本鬼子每到一地都是燒殺搶掠，無惡不作，恐怕你們早有耳聞。我想問問鄉裡鄉親們，你們是願意坐在家中等待日本鬼子來燒來殺，侮辱你們的家中婦女姐妹，還是捨棄家裡的罈罈罐罐，帶領全家逃得一條命為好？
不瞞大家說，我們的主力部隊已經西撤，這一片地區將來是抵擋不住日寇進軍的步伐。”
劉合鼎的直言不諱，反倒開始讓領頭眾人心中起了動搖。
要知道他們都是家大業大的鄉紳，一旦日本鬼子打來，頗有身家的他們肯定損失最大。
趨利避害更是人類天性，其他老百姓聽說日寇真要來，也都開始慌了神。
“劉軍長，老朽煩問到底鄭州守不守得住？”
周天鳴此時也沒有了剛才抗爭到底的氣派，他更關心大兒子的情況。
“為今之計，要想守住鄭州，只有挖堤放水一計！
黃水一洩，就足以在鄭州和開封之間形成洪區，機械化行進的日軍對此只能望而興嘆，而我們也可以保住中國大半河山。
各位父老鄉親也可以攜家帶口到鄭州或者前往內地避禍，總比落在日本鬼子手中遭遇燒殺搶掠要好。
聽我一言，以水代兵之策是上峰的命令，不是我劉某人可以隨意更改。我們跟大夥一樣，都知曉黃河大堤的重要程度。若不是到了退無可退的境地，誰願意承擔這般千古罪人的行動責任！”
說著說著，一股熱淚從劉合鼎眼中流下，這讓在場眾人看了無不感動。
“留得青山在不愁沒柴燒，全國4萬萬同胞會記住各位父老鄉親們的偉大犧牲之舉！”
雙手過頭作揖，劉合鼎對著百姓們行了一次大禮。
如此舉動，讓周天鳴等鄉紳和族長們大為動容，尤其日本鬼子即將打來的訊息讓他們慌了神。
“自古有舍小家成大義之說，看來不掘堤是不行了！
罷了，我們還是趕緊回家疏散鄉親吧，要不然日本鬼子打來可就真麻煩了。”
打首的周天鳴率先反轉了立場，其中既有害怕日本鬼子馬上打來，也有儲存鄭州不受淪落守護家產之意。
“不走不行，國軍都守不住了，咱們也只能跟著撤了。”
“看來中央軍是鐵了心要挖堤放水，攔都攔不住。黃河水，不認人，誰攔著都得死！”
“留得青山在不愁沒柴燒，為今之計離開這是非之地才是上策。”
……
很快低頭議論的鄉紳族長們接納了劉合鼎的意見，集體陣前倒戈，開始勸說身後的父老鄉親接受現實，並準備回村動員大家搬離此地，不再管掘開大堤放水之事。
“意見領袖”和“權威人士”都轉變了立場，在他們勸說下，老百姓們沒有了主心骨，只能跟隨大夥散去。
一場浩浩蕩蕩的保護黃河大堤運動就此失敗，再也沒有什麼能阻擋國軍以水代兵之策。
周東寶回家的路上一臉沮喪，來時大家聲勢震天，想不到卻功虧一簣，決堤之舉勢在必行。
“爹，黃水和老日都要來了，俺們也準備撤離吧。”
看了一眼大兒子，周大坤心中也煩躁起來。
“就算真的掘了大堤，到了你大姑家未必就安全。想想咱們一家六口就此背井離鄉討生活，爹真的不甘心，新房還沒住熱就要逃難了！
以往兵災，都跟俺們普通老百姓沒多大關係。地主老財跑得快，是因為他們家中有錢。俺們只要按時納糧，不管誰當皇帝，都能在原地活下去。”
要搬離世代居住的家園，周大坤實在下不了這個決心。
以他的技能，跑到城市去沒地種沒豬殺，身無積蓄的一家人就得喝西北風去了。
一路上，父子倆各有心事，悶悶不樂跟隨大夥腳步回了村。
地主老財周天鳴在安撫了幾位佃戶和留下兩位老僕看宅後，就登上馬車趕往了鄭州，準備和大兒子一行匯合。若是戰況進一步惡化，見勢不妙的話，他已經準備帶著全家入陝西大後方避禍。
“老朽先行一步，各位鄉親是走是留，還請自行保重！”
保長、族長這些村裡權威人士都先行離開，周家莊只剩下普通老百姓留守。
至於疏散群眾一說，他們只不過口頭勸了幾句，但又沒有具體措施落實打消大家顧慮，便匆匆忙忙攜帶家財離開了。
導致村中大槐樹下，熱鬧非凡，留下的全村人聚在一起暢所欲言，分析接下裡的對策。
“二保長肯定提前得到訊息跑了，要知道人家女婿可是消息靈通人士，怕是早知曉掘堤和老日打來之事，估計跟著女婿一起跑到大後方去了。”
“現在村裡有錢有勢的人家都已經搬離，就剩我們這些窮光蛋窩在這裡咯。政府要我們搬家，也沒有給出補償救濟方案，簡直不把我們當人看。”
“照我看，老日打來並不可怕，誰當皇帝不要人種地納糧啊！如果黃水不到咱們村，依我看並不需要背井離鄉去逃兵災。到了外鄉，不單要受他人白眼，還得被他們欺負。”
“說得對，就算是掘了堤，按咱們村的圍堤和寨牆，黃水想進村怕至少得一週時間。我打算留下來看看，真要是情況不對再走不遲。”
……
懷著眷戀故土的深厚感情和不願背井離鄉面對未知的恐懼，周家莊絕大多數人都贊同最後一種想法，先不撤離留在村裡看看情況，一旦發覺不對再行離開。
人都是從眾動物，周大坤原本就不願意離村，現在見了村裡其他人都留守觀望後，便也跟著留了下來。
就這樣，除了地主大保長和二保長兩家之外，還有陳氏族長以及在城裡做買賣的富戶等共計11戶人家決心離村避禍，周家莊剩餘205戶普通人家900多口人繼續堅守。
“鏘鏘”
下午突然村裡響起了敲鑼聲，號召大家到村口集合，原來有訊息傳來政府派人到8裡外的村莊放賑了。
“據說按人頭每個人發1塊錢路費！”
“1塊錢能幹什麼，幾塊錢就想打發我們一家人背井離鄉？”
“有總比沒有好，政府就算1分錢不發，我們又能怎奈何。”
……
村民們議論紛紛，打算待放賑人員來時好好說道說道，但能憑空按人頭領到1塊錢大家當然不會錯過。
可周家莊的村民左等右等都沒看到政府人員前來，原來按照水利工作人員估測，扒開河堤之後黃河水並不會流經該片區域。放賑人員只是按照圖紙預測的黃水流經線路，發放賑災費用。加上戰事緊張日寇逼近以及雁過拔毛截留款項，負責放賑疏散鄉民的政府人員簡單做做樣子就拔腿跑回了城。
待周家莊以及附近其他村莊的鄉民扶老攜幼趕到時，賑災人員早已經人去樓空，大家只好兩手空空而回。
雖然沒有得到1塊錢的賑災款，但獲知政府推測扒口放出的黃水不會流經周家莊，失望而歸的大夥心裡也算得到一些安慰。
“黃河水，不認人，也不認路！”
某個上了年紀的老人，不知是因為領不到1塊錢發怒，還是以親身經歷來告誡大家。
心驚膽戰又過了一夜，時間來到中央軍上了大堤後第四天，村民發現黃水並未到來，看來決堤之事又黃了，沒有達到預期效果。
吸取第一次掘堤失敗教訓，昨天在打發民眾散去後，由軍長劉合鼎親自坐鎮，中央軍在距離第一次挖開缺口位置東面30餘米處再次第二道缺口，力爭將黃河水放出來。
當第二道缺口在緊張挖掘作業時，清理第一道缺口的工作同時進行，以齊頭並進之勢力求完成上峰交代的放水大計。
為了萬無一失，還讓新抵達增援的工兵營，在第一道缺口西面40米處開挖2米寬的坑道作為第三方案備用，全副武裝的工兵作業更加專業，猶如老鼠打洞般在大堤挖掘坑道，進度十分之快。
如此三管齊下之道，就為了保證掘開大堤出水板上釘釘。
因為前線再次傳來戰報，省城開封全市已經被日軍攻克，國軍退至25公里之外的中牟縣組織第二道防線繼續抵抗，就為了給黃河大堤上作業的軍隊爭取時間。
“轟轟”
炸藥響起的聲音響徹上空，在國軍士兵的努力下，第二道缺口在當天下午5點鐘挖掘完畢，水流開始順著通道向堤外奔流而去。
可惜還沒高興半小時，缺口又不見了黃河水的蹤影，這次不是因為泥石倒塌所致，而是因為黃河水不見了。
眾所周知，海水因潮汐作用，有漲潮和退潮，而滔滔黃河水也有類似表現。
這次好不容易挖開趙口大堤，沒想到卻遇到黃河水退了潮。因為黃河兩岸相距十多裡，底下都是流沙，導致黃河主流線不時變更，便產生河水漲退之狀況。
劉合鼎眼睜睜看著河水北移退去，露出岸邊的河底流沙，挖開的第一及第二道缺口都廢了。
為今之計只有寄希望於工兵營挖的老鼠洞了，而工兵營也不辱使命，在夜晚9點時，河堤下面2米寬的坑道正式打通。
可黃河水只進了坑道不到20分鐘，然後又因坑道壁受水沖刷倒塌堵死了，進洞檢視的兩位士兵如果不是跑得快，也得交代困死在裡面。就這樣，放水的第三個希望也破滅了。
“難道是老天爺不忍心，特意將黃河水退了！”
“看這水退去的模樣，估計這兩天都不會有水回來了。”
“老天若有眼，就應該狠狠打雷劈死所有侵華的日本鬼子！不過這也太邪門了，弟兄們都說是河神顯了靈。”
……
連續三次決堤失敗，讓滿頭泥水施工的中央軍們不由洩了氣，他們私下都在懷疑能不能完成上峰下達的命令。
“鏘鏘”
有人在周家莊敲著鑼，一路飛奔一路喊道。
“河神顯靈了，黃河水退了，中央軍放水失敗！”
原本忐忑一夜沒睡好的幾個村民，天剛亮就跑到趙口大堤探個究竟，沒想到看到了黃河水朝北退去的一幕，趕緊回村報喜。
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訊息一傳十，十傳百，很快附近村莊都傳了遍。
不少人家趕緊燒香，感謝河神顯靈保佑。
這也讓一些原本打算跟著搬離的村民又改了主意，決心繼續留在家中觀望情況後再做決定。
而周大坤更是高興，決堤失敗黃水不來，自己能繼續住在新瓦房之中。他特意讓婆娘將收藏的白麵拿出來做了一頓麵條，以示慶賀。屆時新收割回來的麥子曬乾後，又能繼續磨出白麵收藏過冬。不管這片土地誰當皇帝，反正一家六口小日子過得還挺滋潤。
原本擔心的周東寶也親自跑到趙口大堤看了一趟，證實了河水退去的說法，心中大石也放了下來，歡笑著和全家人一道痛痛快快吃了頓白麵條。
沒想到第五天中午剛吃完飯，就迎來了黃水襲來的噩夢。