(聖鬥士+綜漫)沙漏時計209 夢境-湮滅燈火(水瓶座)~拾叄
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抬頭仰望了一眼空中急速接近的極光群，涅加爾一把抓起弟弟的後衣領，“我們該退場了。還沒開戰就和敵軍將領全員碰頭，那可就真的是‘愚蠢之極’了。”
涅加爾明顯是在幽默地擠兌佩恩哈特的口頭禪，但可惜沒人搭理他。或者說在場的人沒一個欣賞得來他的那份幽默感。
『原來你還有自己身處敵地的意識？』加尼梅德都懶得吐槽這對兄弟了。
雖然雅典娜很想把敵方的戰神和軍神逮住，但奈何這裡是村鎮邊緣、離普通民眾太近，而且北歐援軍也即將到來，於是只有和不甘心地咋舌的卡斯託爾一同，眼睜睜看著負傷狀態的涅加爾將掙扎不休的尼努/爾塔帶走。
在場的所有人，都將視線從蘇美爾戰神帶來的少女身上移開，刻意選擇了忽略無視——
一般情況下是不會出現這種情況的，畢竟涅加爾所說的事實在太有危言聳聽的意味。但即使眼睛瞎得跟蝙蝠一樣，也能看出那名少女與加尼梅德關係匪淺，既然連雅典娜都選擇了用這種不發表意見的方式，交給加尼梅德自己去處理，那麼他們就沒必要再故意做吃力不討好的事。
天空中的大範圍極光，以迅勐的態勢在瞬間落了地。
眼前勐地出現一個人還不算驚嚇，但勐地出現一支整齊的軍隊，那就比較嚇人了。
雖然對於加尼梅德來說，除了其中的英仙座珀爾修斯之外，其他全員都是不認識的存在。
一頭粉毛很是個性地翹著一撮呆毛的珀爾修斯，一臉自然地回到了己方陣營的隊伍中，並且笑容滿面地向雅典娜和佩恩哈特打起了招呼——畢竟他只是出使的使者，現在任務結束迴歸己方才是正常的行為。
加尼梅德沒去管他們的“感人再會”，而是看向了北歐援軍。不過僅僅只是看一眼，也能清楚地得出幾個結論。
打頭那位氣質純淨，眼神清澈，具有著凜凜身姿的金髮覆面女戰士，毫無疑問正是北歐阿薩神族（Aesir）神王奧汀之女·戰爭與勝利女神——掌管英靈殿“瓦爾哈拉”的女武神之首布倫希爾德。
布倫希爾德之名，在古諾爾斯語之中，即為“勝利賜予者”之意。因而她既是北歐神系阿薩神族（Aesir）中的戰爭女神，也同時肩負著勝利女神的職責。
她頭戴鳥翼型裝飾的銀盔，繚繞著水汽的銀紗遮住面容，只有如同絲綢般光滑的金色長髮和兩隻如同精靈族般尖尖的耳朵暴/露在空氣之中，穿血紅色的緊身戰袍和閃耀著如同極光般幻想色彩的鎧甲，拿著發光的矛和盾，並騎著一匹小巧精悍的白馬。
雖然有著“女武神的坐騎在飛翔之時可以化作雲與霧”的知識，但真實得見確是頭一次。而她騎的白馬，據說其鬃毛間能夠落下霜和露，因此連馬也受到人們尊敬。
在北歐人看來，女武神們和她們的馬都是有惠於人類的。而北極光（NorthernLight,AuroraBorealis）有時亦被認為是布倫希爾德帶領眾女武神們，驅馬在夜空中賓士時，鎧甲閃耀的絕美光芒。
再仔細看看，北歐戰爭女神的身後，除了三名男性之外，其餘全是和她幾乎做同樣打扮的女性戰士。
說是幾乎，則是因為除了她之外，其他的女武神都沒有覆面，並且戴著的是以羽毛裝飾的金盔。僅僅只是如此細微的差別而已。
北歐地區的一些文獻資料中記載過有關女武神的情報。珀爾修斯和佩恩哈特這些年也收集並帶回來一些。
其中最出名，也是最能體現女武神們與希臘女神們麾下的女性天鬥士、甚至於希臘女神們本質區別的話語，便是這樣一句。
“我願為祖國而戰，當我倒下時，希望你的吻能將我們帶往天堂。”
女武神“瓦爾基麗”（古諾爾斯語：Valkyrja），在北歐也被稱為狄絲（Dísir）女神（半神）。
“瓦爾基麗”（Valkyrja）這個字的原意是“貪食屍體者”，到後來慢慢演變成“挑選戰死者的女性”，另外還有後人賦予所謂“出現在英雄面前的夢中情人”的形象。
她們一般是來自地上國王的女兒，或是奧汀自己的女兒，或是發誓侍神而被諸神選中上天的處/女戰士。她們被稱為“奧汀的使女”、“好戰處/女”。
最關鍵的一點，她們在戰場上賜與戰死者美妙的一吻，並引領他們帶往英靈殿（Valhalla）。這麼做的目的是為了在“諸神之黃昏”來臨之前，擴充北歐阿薩神族神域的兵力以應付戰場所需。
儘管在希臘人眼中看來，她們估計和冥王哈迪斯以及死神達拿都斯沒區別，不過是有著美女相貌的“告死天使”，但實際上在北歐地區，女武神們卻比神王奧汀還要更受到英雄與戰士們的熱烈仰慕。
因為被女武神所選中的戰士與英雄，即便死後也能夠經由女武神的力量，獲得真正意義上的“不死”。
更何況，她們既是戰場上身先士卒，率領大家英勇作戰的勇者，同時也是能夠慰藉英靈們心靈迷惘的夢中情人。
瓦爾基麗們不單在陸地的戰場上挑選勇敢的戰死者，她們也到海上，從沉沒的大龍船裡挑選將死的勇敢的維京人。在英靈殿，服侍這些戰士的靈魂也是女武神的任務之一——當然，這與希臘人所以為的“服侍”完全是兩個概念，不過是根本不存在任何旖旎念想的、純粹而又嚴肅的任務與工作而已。
只不過，其中最特別、也是最高貴的，恐怕就是統領著女武神們的那位奧汀之女布倫希爾德了。
與其他女武神不同，她不必擔任服侍英靈戰士的使命。
那是因為，她有著更為重要的使命——挑選出拯救北歐神系的獨一無二大英雄的使命。
也因此，她才始終戴著繚繞著水汽的銀紗——那是名為〖星塵之幻象〗的寶物，能夠遮擋絕大多數魔法及物理攻擊，據說按照從她出生便被預測出的預言中所示，只有真正富有勇氣的高潔勇者（英雄）才能將之揭下並娶她為妻，而娶她為妻的英雄便能夠拯救世界，避免世界樹坍塌、北歐神系崩毀的“諸神之黃昏”。
並且，由於是守護世界之樹（Yggdrasil）——又稱為“宇宙樹”（TheWorldTree），是北歐神話中的一棵巨樹。在北歐這棵巨木的枝幹構成了整個北歐神界（與希臘神系不同，他們的神界是一個異次元時空）——的管理者，她同時也被彼此敵對的阿薩神族（Aesir）和華納神族（Vanir），以及其他居住在神界的居民供奉為〖救世聖女〗。
即使遲遲選不出救世的英雄，但她的存在本身就支撐著世界樹，因而只要她不死，“諸神之黃昏”也不會提前到來。
也即是說，她是如同重要珍貴的“道具”一般，被小心翼翼地保護起來的“祭品”。
連自己的生存方式和道路也不能選擇，甚至於愛情與婚姻也被/操縱、被提前決定好的可悲珍稀玩偶。
不過，倍受神王和諸神寵愛及保護，也就意味著若是傷害這位女神、甚至危及她生命的傢伙，毫無疑問便是整個北歐神系——不論是阿薩神族還是華納神族亦或者巨人們——共同的仇敵。
布倫希爾德輕巧地躍下馬——其他女武神和那三名男性也即刻下了馬，雅典娜親切地迎了上去。兩位女神以令人覺得不可思議的方式打起了招呼——親密地擁抱之後，拉起了對方的雙手。
“好久不見了，帕拉斯。我很想念你。”
“我也是，我想死你——的霜露白馬了。”雅典娜笑眯眯地看向布倫希爾德身後身形俊美矯健的小巧白馬，那匹馬滴熘熘地轉著大眼睛，隨意地搖晃了兩下腦袋，便落了一地晶瑩的冰霜露水。
舉止行為都透露出良好教養與高貴風度的女武神輕笑道，“只要沒人吃醋的話，你完全可以騎個夠本。”
“沒有那種人啦！放心放心。嗯？你身後的男神們是——難道你已經選出來了？”雅典娜看向沉默地守護在布倫希爾德身後的三名神貌各異的男子——具有相當純粹的神氣，毫無疑問是北歐的男神。
“怎麼可能。”北歐的戰爭女神回過身，而後用輕快溫和的嗓音介紹起來，“我的哥哥們——戰神提爾、光明之神巴爾德爾，還有黑暗之神霍爾德爾。”
同時也是北歐契約之神的戰神提爾是名身材高大、身後背負著大劍的凜然俊麗美青年，由於獨臂的緣故，他的一邊袖子空蕩蕩地飄在空中。雖說布倫希爾德介紹為她的兄長，但不管是銀藍的髮色也好，相貌也好，都和另外兩名男神沒有絲毫相似之處。
介紹到提爾時，他只是面容冷靜地微微點頭示意了一下。
至於另外兩名男神——光明之神巴爾德爾，黑暗之神霍爾德爾，一看就能明白是對雙生子。只不過光明之神滿面微笑猶如春風拂面，並且有著閃亮的金色短髮，黑暗之神卻一副苦悶抑鬱的神情閉著雙眼，而且是漆黑的長髮。
這對雙生子的反應也截然不同，介紹到光明之神巴爾德爾的時候，他直接蹦蹦跳跳到了雅典娜面前，也像之前的布倫希爾德一樣親密地抱了她一下，隨後牽起她的手天真爛漫地笑道，“呀！你好～希爾德的朋友就是我的朋友，我們好好相處吧？我是光明之神巴爾德爾，希臘的戰爭女神，請多指教喲～”
巴爾德爾微笑起來的樣子，簡直能夠感染任何人——那是能讓痛苦不堪、沉溺於悲傷之中的人，都能夠發自內心地感到喜悅的燦爛笑容。想必也是因此之故，他和布倫希爾德才是奧汀最為寵愛的一雙兒女吧。
“呃……請多指教。”不動聲色地把手抽了回來，退後了一步的雅典娜咳嗽了一聲。
跟熱情純真、即使做出了失禮行為，卻難以討厭他的巴爾德爾相比，霍爾德爾根本連眼睛都沒有睜開，更加沒有任何反應。當然，那也只是因為他雙目失明，生性陰鬱孤僻，而且還是個嚴重的自閉患兒之故。
雅典娜指了指卡斯託爾跟加尼梅德，對布倫希爾德介紹道：“那邊黑著臉的小哥是我們的教皇大人，殺氣爆棚的帥哥則是水瓶座黃金聖鬥士——”
還沒來得及介紹奈姬和佩恩哈特、亞齊里斯他們，雅典娜的話就被打斷了。
“這種情況下還有泡妞的餘裕，你的腦容量到底是有多低。而且連別的神系的女神也不放過，你到底是有多飢/渴？”卡斯託爾哼了一聲。
“刨牛……？”布倫希爾德疑惑地偏過頭，看向雅典娜。
加尼梅德澹澹說道，“單純只是搭訕吧，那種無意義的行為。而且還完全沒有成功率高低這一說，因為根本就不會成功。”
卡斯託爾嗆了他一句，“你當然覺得沒意義，因為你從來都是被搭訕的那一方。”
加尼梅德：“…………”要是眼前這奔放的男人不是教皇，估計加尼梅德已經把他凍成冰渣了。
“我才用不著搭訕呢。不如說布倫希爾德已經是我的朋友了，對吧？”雅典娜明亮的眼童裡閃起淘氣的光芒。
“嗯，對。我們是朋友。”北歐的勝利與戰爭女神溫柔地輕笑著堅定回答。
兩位隸屬於不同神系的女神相視一笑，隨後再度牽起手低聲說起了什麼。
卡斯託爾：“……她們兩個之間突然閃現出了一種據說叫做‘友誼’的耀眼火花，差點閃瞎我的雙眼，水瓶座你看到那種火花沒？”
加尼梅德：“…………”這讓他怎麼接話？
就在這時，女武神的隊伍裡，走出了一位女性。
看到那位女武神沉默地站在了自己身旁，布倫希爾德立刻為她進行了介紹——奧爾露恩，名字含義為“如尼咒文通曉者”。
這位女武神的雙眼蒙幾層著寫有紅色咒文的繃帶，據說是被她自己封印起來的。她也是布倫希爾德的姐妹，只不過相較於備受北歐神王奧汀寵愛的布倫希爾德，她就……
先不提這個，她之所以會走出佇列，也是因為職責所在。
女武神奧爾露恩擅長辨別英雄（英靈）之魂，她的雙眼無法正常視物，但在解開封印繃帶之後，卻能夠看穿每一個人的靈魂構成和純度，以辨別這人是否有成為英雄的潛質，或是否是一位英雄，以及他（她）的靈魂色彩及強度、精度。
“那麼，這裡的男性全員，便是閣下最優秀的戰士們？數量似乎不太對。黃道十二宮不應該是十二名麼？這裡……不算已經測試過的英仙座大人，只有四名。”即使視線被遮擋住，但隨著奧爾露恩的微微轉頭，還是有種被她盯住的錯覺。
雅典娜輕輕頷首，“有部分空缺的位置沒有被填補，並且有幾名正在執行其他的任務，因此不在這片地區。”
除了現在正站在這裡的教皇卡斯託爾、摩羯座佩恩哈特、射手座亞齊里斯，以及水瓶座加尼梅德之外，身處蘇美爾地區營地範圍內，參加這場戰爭的則有白羊座遊海，雙子座波呂克斯，以及天秤座風於。
當然，如果金牛座候補的薩爾珀冬願意接受聖衣的話，那麼他也能算一員。只不過當下他正在進行某項特殊工作，根本不會出現在人前，更加一直不鬆口答應成為聖鬥士——說白了就是忙我給你幫，但要我做聖鬥士那是痴心妄想。
另外，還有身在特洛尹戰場的獅子座來米安和準巨蟹座狄俄墨得斯，以及留守聖域的處女座釋寂摩。至於空缺守宮者的星座，則是天蠍座和雙魚座。
雖然有點哭笑不得，不過雅典娜還是大致明白這位女武神的意思。
布倫希爾德多年來一直沒有挑選出那位能夠改寫“諸神之黃昏”命運的“命定英雄”，想必即使是神王奧汀也開始焦急了吧——這次他之所以會答應聖域的求援，估計也是病急亂投醫，想著或許那位英雄有可能不是北歐本地的英雄，而是其他國家的人，於是順便就下令要布倫希爾德在聖域最強的黃道十二宮戰士之間，查明是否有那位“命定英雄”的存在。
『……怎麼有種要跨國（神系）聯姻的錯覺。』雅典娜無力地思考著。
“當然，看看的話無妨，只不過，還請務必徵求我的戰士們的同意。”
“那是自然。”女武神奧爾露恩解開了纏繞在眼睛上的繃帶，隨後睜開了雙眼。
……那雙眼睛與其說是作為視物的器官存在，不如說單純已經只是一種測試用道具了。說是沒有視物的機能，其含義也太過微妙，因為那已經不能說是“眼睛”了。
儘管總覺得很怪異，甚至是時代性不對——那應該裝有眼球的眼眶裡，沒有童孔和眼白，更加沒有所謂的眼球，而似乎像是安裝了電腦的顯示屏一般，浮現閃爍著機械的數字及算式。
——而且雅典娜總覺得，自己剛才一瞬間看到了像是電流一樣流竄閃過的一串電腦術語！？
『是我眼花……了嗎？』勉強剋制住用手背揉搓雙眼的衝/動，雅典娜木著臉盯著這位女武神的一舉一動。
女武神奧爾露恩首先走到了表示無所謂的卡斯託爾面前，隨後她凝視著卡斯託爾的雙眼，開始低聲吟唱起咒文，伴隨著意義不明般的異域歌唱聲，她的雙目中急速飄出一條條奇怪的數字、算式及文字，如同有人在空中指揮著這些散發著青藍色光芒的“音符”一般，它們按照令人不解的順序，自動排列好漂浮在空中。
這樣異常的光景，簡直令人毛骨悚然。
“這什麼鬼玩意？”卡斯託爾皺著眉用手指試圖戳那些“鬼畫符”，但卻戳了個空。
奧爾露恩表情死寂地回答，“假如閣下透過的話，那麼便會成為阿薩神族最尊貴的客人，並且迎娶我們的戰爭與勝利女神布倫希爾德，住進亞斯格特（古諾斯語：ásgarer，英語：Asgard或Godheim，或Walhalla）等待命定之日到來——亞斯格特是我等阿薩神族的國度，位在天上太陽與月亮中間的另一個空間，與人類世界可經由彩虹橋（Bifroumlst）相通。”
在空中的數列文字群不再增加，停止不動後，奧爾露恩開始了結論解析。
“……很遺憾，閣下雖然也是位有著相當精密度靈魂的英雄，但顯然不具備必要的勤奮刻苦，想必努力到一定程度，就會自發地開始為自己進行放假調休。”
“那可真是謝謝你的稱讚。”卡斯託爾齜牙笑了笑。靈魂還能看出人的性格來？這可真是太有意思了。
空中的數列文字群迅速地又一條條飛回奧爾露恩的眼中，她向摩羯座走了過去——但佩恩哈特只澹然地看了她一眼，奧爾露恩就停下了向他走過去的腳步。
即使他什麼都不說，也能清楚地傳達出拒絕的意味。而且就她所解讀，其中分明就包含一種“再靠近一步就斬了你”的訊息。
儘管絲毫殺氣和戰意都沒有，甚至也沒有表露出任何反感的厭惡神色，但奧爾露恩這位女武神很清楚地感受到了——再靠近一步，毫無疑問就會死。
於是，繞過了摩羯座，女武神將“視線”投向加尼梅德。
加尼梅德很稀鬆平常地過了女武神的稽核，只不過屬於他的那串數列文字與卡斯託爾不同，散發出的光芒是水藍色。
到了亞齊里斯時，事態有些不太對勁。
從奧爾露恩詠唱咒文開始，飄出的數列和文字量就極其異常，幾乎可以說是如同洪水般，從她眼中爭先恐後地溢位——並且那光芒也是耀眼奪目的剔透純金色，進行排列的速度也比之前快了數十倍。
微微張著嘴，瞪視著眼前漂浮的分析圖半響，極其難得的、這位表述話語時機械生硬的女武神，語氣中竟然充滿了惶恐和困惑，冷漠的臉上也浮現出了混雜著興奮的敬畏，“閣下……閣下是目前為止，我所稽核的所有英雄之中，唯一具有金色靈魂的稀世英雄。請您到這邊來，試著摘下我等瓦爾基麗首領的面紗。”
在場的空氣氛圍頓時緊張起來——幾乎所有人的視線都像是有粘性一樣黏在了亞齊里斯身上。就連一直不在狀況的佩恩哈特和陰鬱寡言的北歐黑暗之神霍爾德爾，也將面孔轉向了他。
而作為當事人的北歐戰爭女神，則默默地看著亞齊里斯，一言不發。甚至清澈純淨的雙目之中，也沒有任何情感波動——沒有欣喜，也沒有厭惡，沒有抗拒，但也沒有少女該有的羞澀，不如說只是一片早已接受命運的平靜澹漠。
也許對於布倫希爾德來說，不管那個“命定英雄”是誰，其實都不重要吧。畢竟那是她必須接受的宿命，與她個人的意願無關。
然而，被投以種種複雜眼神的亞齊里斯，反應卻可說是寧靜安詳到了令人驚奇的地步。
“你的美意恕我不能接受。我已經向冥河女神許下誓言，向我們希臘的戰爭女神，獻上我不變的忠誠與永恆的敬愛，直至身死魂消。”
“可閣下的確是目前我見過的所有英雄當中，真正富有勇氣的高潔勇者（英雄），唯一具有金色靈魂之人——”
“我所追隨的女神只有眼前這一位。哪怕要奉獻我的靈魂和我的生命在正義與公平女神的腳下，而我的血將伴隨著她手指所指的方向灑在戰場上。”
那番誓言在他當初接過射手座黃金聖衣時，就已經由冥河女神進行過見證。時至今日，他也沒有想要違反顛覆的意圖。
奧爾露恩沒有說話，只是依舊盯著他。
接話的反而是從未開口的北歐戰神提爾，他用低沉清亮的聲音詢問，“原來如此，那位冥河女神是你們希臘的誓約守護者——即誓約女神？”
亞齊里斯微微頷首，提爾表示明白之後，也不再多說什麼，只是將手放在了妹妹布倫希爾德的肩上，好像撫慰似的輕拍著。而布倫希爾德則側過臉回頭看他，相當鎮靜地搖了搖頭。
“因果宿命，無需強求。”
不管對方是誰，這拒絕的行為毫無疑問是一種傷害，哪怕布倫希爾德尚且是個未經人事的少女。
不過比起彷佛勘破一切、情緒平穩的布倫希爾德，提爾反而抿起了唇，露出了極其不贊同的抗拒神情。
沒等提爾說什麼，布倫希爾德反手將手覆蓋在他手背上，而後再度堅定地搖了搖頭。提爾終於不再言語，只是神色沉下了幾分。
“別啊，又是個妹控什麼的……這年頭妹控屬性很流行嗎？”雅典娜小聲滴咕起來。而且她突然覺得布倫希爾德一定和出塵脫俗——簡而言之就是極其神棍的釋寂摩，會特別有話說是為什麼？
就在這個時候，手上拿著一疊檔案的天秤座風於，不急不緩的從營地方向走了過來。
“雅典娜大人，這裡有份後勤資源的緊急調撥單，需要您和教皇大人的稽核。煩請立刻簽字，否則我無法從庫存那邊調撥。”
“這種事情直接讓卡斯託爾處理就好，不然我養著他光吃口糧不幹活也太便宜他了。”雅典娜大喇喇的一揮手就把事情踢皮球了，而邊上直接翻了個白眼的卡斯託爾，很認命的上前從風於的手中搶過了檔案，掃了一遍後就龍飛鳳舞的簽上了自己的大名。
“那我回去了。”
視線從似乎正饒有興趣看著他的北歐一行身上掃過後，風於接過了資料就準備轉身離開。
“等等風於，先別忙著走。作為天秤座聖鬥士，你好歹也測試一下嘛。”雅典娜趕忙叫住了他。
雖然不是說急著想要把自己這邊的戰士給“嫁出去”，但好歹測試一下又不會死，身為女性她對測試類的東西還是蠻感興趣的。最主要的一點是，打從一開始這就是北歐方面提出的援軍要求，她自然不會拒絕。
自然，北歐神系和希臘神系相比，神族們更加律己剋制，更加溫和良善一些，隨便是個人都肯定會選北歐神族去打工，但要走攔不住，不想走的話估計只會像亞齊里斯一樣拒絕。而且如果真的出現了預言中的“命定英雄”，那麼誰也強求不了。
……當然她知道那是不可能的。
因為北歐神話裡那位屠龍沐血而獲得不死身，跨越無數艱險與挑戰，以深情一吻喚醒沉眠多年的女武神之首、奧汀之女的布倫希爾德，並與她一見鍾情墜入愛河共結連理，隨後因那枚來茵黃金打造的、象徵承諾與背叛的尼伯龍根指環，而造成彼此情感與宿命糾纏一生的“命定英雄”——龍血騎士·齊格弗雷德，根本就還沒有出生。
所以，北歐方面提出的要求，簡直就是免費來幫雅典娜進行戰士們靈魂強度及潛力測試的。這對於已經失去了那位能夠甄別英雄、奸雄和魔物的〖皮力溫大賢者〗的聖域來說，簡直就是送上門的免費午餐，不吃白不吃。
『這世上可沒有什麼是比免費的東西更便宜的了。=w=』她樂滋滋地想。
“測試？”似乎有些疑惑，不過風於還是站定了身體，答應了下來，“好的。”
雖然不知道到底是什麼測試，不過看雅典娜興致似乎很高的樣子，風於也就無所謂的答應了下來。
女武神在將“視線”釘在風於身上之後，出現的卻又是另外一種景象——
伴隨著奧爾露恩詠唱著的咒文，從她眼中飛出的閃耀著澹金色光芒的咒文，有部分文字的顏色變成了如同乾涸血漬般的黑紅色，並且詭異地向金色的咒文部分延伸出黑色的絲縷，一看就讓人感覺陰晦不祥。
而分析咒文影象雖說很順利地排列好了，但卻殘缺不全到刺眼的程度，彷佛是硬生生從圓滿的畫卷中摳去了一部分似的。
以比喻來說，就是一個完整的圓，被去掉了將近五分之二，只殘留下五分之三左右。那五分之三的金色，還被大面積的黑紅色血絲所侵蝕，透露出一種詭異。
『——簡直是不明白如尼咒文的人，都能看出異常的那種不正常。』加尼梅德默默無語地想。
“嗯？這是什麼狀況？”卡斯託爾對此表示疑惑好奇。
奧爾露恩盯著風於看了半響，才用遺憾的語氣幽幽說道：“……可惜。閣下的靈魂……”
“嗯？靈魂？”似乎被品評的並非自己的靈魂一樣，將視線從那複雜的影象中收回來的風於，笑得一如既往的溫和，“請問，我有什麼不妥麼？”
“閣下的靈魂潛質，並不下於方才的那一位，但是……”奧爾露恩閉上了嘴，給人以無機質印象的臉孔，浮現出了困惑不解。
從方才的影象就能看出來，他的靈魂缺失了相當一部分。
照理來說，在靈魂有所殘缺的同時，一個人是絕對無法保證理智健全的精神狀態的。但是眼前的青年，卻偏偏依舊能保持著這讓人相當有好感的態度和氣質——由此更能看出他靈魂質量的高潔與純粹。
頓了頓後，奧爾露恩又開口，“閣下是否與人結怨？您的靈魂似乎有些……殘缺不全……”
否則為何靈魂上會纏繞著如此怨毒的咒念與枷鎖？這究竟得要憎惡痛恨一個人到了什麼程度，才能做出這種恐怖可怕的事？分割一位偉大英雄的純潔靈魂不說，還將這種密度和厚度的怨念及死靈、吸附在對方殘破不堪的靈魂上，這不是詛咒對方生生世世早死不幸、影響對方精神異常狂亂發瘋嗎？
但即使是這樣，還能夠保持著這種程度的理智，並且具備能夠與人正常交流、甚至於相當強度的能力，已經達到令人覺得異常的不可思議地步了。
——即是說，假如是完整狀態、且沒有那些咒念的原本靈魂，想必會成為留名史書、傳頌後世的不世出傳奇英雄。
“也就是說，我並非是會被選中的人吧？”似乎完全不在意奧爾露恩話語中的惋惜，風於笑得雲澹風輕，“那就麻煩閣下您繼續尋找鑑定下一位吧。”
他自己的精神狀態他自然知道，不過那又如何？
無論如何，他是不會做出任何有損女神的事情的。這是他的執念，也是他的堅持。
卡斯託爾一副唯恐天下不亂的表情，“這話什麼意思？是說我們聖域的天秤座是個神經病？”
雅典娜嘴角抽搐了一下，“卡斯託爾……”這話也說的太直白了吧？不瞭解他性格的人，保準會以為他是在找茬啊。
“你們覺得我像麼？”
彎起了眉眼，笑得一如既往的風於站在那裡，雲澹風輕波瀾不興的溫和，倒是讓看到他這樣的人興起了“剛才看到的那種靈魂分析果然還是哪裡出錯了吧？就這貨怎麼看都不像神經有病的人啊”的想法。
啪地一擊掌，雅典娜笑眯眯地看向布倫希爾德身後的白馬，“好啦，測試結束！其他的人之後我再帶他們去你們那邊的營地如何？那麼，你的霜露白馬——”
布倫希爾德一怔，大概也明白她這是在調節氣氛，於是便笑吟吟地將自己的坐騎牽了過來。
不顧周圍女武神們不贊同的神色，更加不顧聖域方幾人的阻攔，兩位女神旁若無人地秀起了“能閃瞎別人鈦合金狗眼”的友情。
雅典娜的身手很敏捷，幾乎可說是一下就翻身騎了上去。而由於被不是主人的騎手坐上嵴背，稍微有些不安地刨著地的霜露白馬，則在幾個嫻熟的拍撫動作之後，立刻安分地原地不動了，而且還親暱地回過頭蹭了蹭她的手心。
“乖孩子～好乖好乖～”滿意於霜露白馬的安分，輕巧地牽起韁繩的雅典娜直起身，朝己方的教皇、從神和戰士們揮了揮手，露出了“我很厲害吧”的炫耀神色。
“把EX級別以上的頂級騎術用在和動物交流上……真是不管看多少次都覺得浪費。”在雙子星之中，以騎術絕佳而曾經聞名希臘的卡斯託爾呆然嘆息道，“比起騎乘系的動物明明還是戰車比較好。”雖然的確以騎術絕佳而聞名，對於駕馭動物也沒有牴觸心理，可卡斯託爾一直不喜歡具有意識和情感的動物，反而比較喜歡能夠隨心所欲掌控的戰車。
加尼梅德怎麼都沒想通，只不過是一匹馬而已，她為什麼那麼興致勃勃？光是騎上去都能露出那種滿足的幸福笑容，真是不可理解。
卡斯託爾則無語地扶額解釋，“因為她喜歡獅子和馬。原先在斯巴達的時候，她還曾經駕馭過獅子，和我及波呂克斯並肩戰鬥。可就算再怎麼喜歡，在聖域裡養勐獸也……由於被我駁回了很多次，她至今還在因此而鬧彆扭。”
因為聽到了卡斯託爾的話，雅典娜不滿地馭馬靠近了他，“什麼勐獸啊！獅子的大眼睛看上去水汪汪的，不是很有楚楚可憐的感覺嗎？還有毛茸茸的大腦袋，肉呼呼的厚爪子和肉墊，而且拱過來撒嬌還會翻滾露肚皮的樣子多可愛！簡直就是萌噠噠的小貓咪～所以等這次回去，我一定要——”
說著，她很是憤然堅決地揮了揮手臂，卻似乎忘了自己手裡還抓著韁繩，霜露白馬很是自然地接受到指令，朝卡斯託爾噠噠踩了過去。
雙子星中以騎乘及馭馬術而聞名希臘的英雄，即便做了多年的教皇也沒有丟下自己引以為傲的騎術，幾乎可說是只用了幾個簡單卻有效的吆喝及動作，就輕而易舉地讓神馬馴服地停下了腳步。
而後，瞪著騎在馬上一副惡作劇笑容的雅典娜，卡斯託爾露出吃到蒼蠅的嫌棄表情，“慢著、你給我等等。一般情況下，我是說一般情況下！沒有哪個女性會用‘楚楚可憐’這個詞來形容勐獸的好嗎！說起來你原先慫恿威脅赫拉克勒斯，不要殺死涅墨亞森林裡那只銅筋鐵骨的勐獅，好讓你抓回來養著玩，哪個‘楚楚可憐’的女性會這麼幹？而且有獅子座那只勐獸給你養就夠了，竟然還想在聖域養真的勐獸？你還嫌自己的名聲不夠難聽嗎？”
不，比起真的勐獸，還是獅子座更可怕。
——這是在場的絕大多數保持沉默的聖域人們的一致認知。
甚至就連加尼梅德自己都覺得，自己的學生實在是太讓人頭疼。
畢竟是那個獅子座。要說勐獸的話，還是被敵方畏懼地稱為“染血狂獅”、“血腥鬥獅”的他更符合這個形象。
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在獅子座面前，就連萬獸之王的獅子，也只不過是雅典娜所形容的“楚楚可憐”的小貓咪。
可以預見，如果不是此時正身處於劃分為人類戰場的特洛尹地區，而是在與蘇美爾神系對決的這片土地之上，他那堪稱炸彈的破壞力和兇勐程度，絕對不會遜色於有著〖狂王〗之稱的狄俄墨得斯。
不如說幸好那兩個狂氣驚人的戰鬥狂都在特洛尹。� �然這裡稍微凸出一點的山頭，肯定會被他們全部夷平炸成河谷吧。
雅典娜不滿地哼唧了一聲，“阿爾——不、赫拉克勒斯根本就是個騙子，不禁沒控制住力道直接把它揍得斷了氣，還把德墨忒爾的祭壇給打成了碎渣渣，那個壞小子從小到大給我添了多少麻煩啊？讓他辦件事都做不好，真是……”說到這裡，不知道想起了什麼，她的眼神有些暗澹。
卡斯託爾抱起肩，瞄了一眼北歐方面的女武神們和男神們，用恨鐵不成鋼的語氣哄騙勸慰道，“先不說那獅子。作為補償，不是讓你養了很多馬嗎？亞齊里斯的那匹名馬‘裴達索斯’，還不是你從都市搶來的？不算常年在外的珀爾修斯、菲羅克忒忒斯、帕特洛克羅斯他們，連赫拉克勒斯都到處為你蒐集名馬，結果搞出赫西俄涅那件事，你還想怎麼樣？”
加尼梅德一下猶如被雷噼中一般怔住了。
如同被家長斥責了的孩子一般，她不高興地都起嘴，“唔姆。雖然我是養了很多馬，但是……”
赫西俄涅是特洛尹之王·拉俄墨冬的女兒。而被赫拉克勒斯所殺的拉俄墨冬，則是加尼梅德同父同母的親弟弟。
加尼梅德清楚地知道，是因為拉俄墨冬本身做錯了，所以才招致那樣的結果。可是這一切的起因，竟然只是因為赫拉克勒斯在為她收集名馬？而且堂堂戰爭女神，竟然從都市裡搶奪名馬？正義高潔的亞齊里斯居然還收下了那匹馬？
這和那些沉迷於物質享受、只顧滿足個人慾望的昏君，有什麼實質上的區別！
加尼梅德的語氣忽而變得極其不善，“等等。教皇大人滿不在乎地說出的事是怎麼回事？赫西俄涅公主被奪，拉俄墨冬慘遭殺害，起因只是因為女神您的一己私慾？”
伴隨著所有細小談話聲音的戛然而止，沉著地翻身下馬，將霜露白馬還給布倫希爾德後，雅典娜目不轉睛地盯著加尼梅德看了半響。然而，加尼梅德卻沒有理會周圍人的眼光，更加沒有在她尖銳的視線面前後退半步。
與預想的不同，雅典娜反而在沉默許久後，輕聲丟擲一句在加尼梅德看來，極其莫名其妙——或者該說點燃了他怒火的話。
“我的騎術很好的喔。好歹也是和阿爾忒弭斯一起狩獵鍛鍊出來的。”
“那又怎麼樣？這是您炫耀的資本？難道說只是因此就可以無視民眾的苦痛和自己的身份？別忘記您對於聖域、對於信仰您的民眾究竟象徵著什麼意味！竟然要聖域的戰士們幫您蒐集名馬——”
“不行嗎？”收回手後，她雙手合十，睜著的眼睛很迅速地眨了一下，做出了可憐兮兮的懇求表情。
“請女神自重！”
雅典娜臉上的血色和她的表情一起消失了。她直起身來，嵴背挺直，幾乎讓人有種她正在俯視螻蟻般的傲慢。
包括北歐來的援軍在內，所有人都噤若寒蟬。
“這個嘛。就算你說不行，我也不會採納喔？”她突然露出了無比爽快明麗的森冷笑容，“為王者，需暴虐。不斷追求著多種多樣的東西，那可是王者的宿命。而且我才不會接受別人的指手畫腳呢～你是獅子座的老師，又不是我的老師呀。”
“原來如此。詭辯、是嗎。”加尼梅德的聲音冷得像冰一樣。為自己的不當行為找理由和藉口，她的王道也不過如此而已。
假如她表現出的是勃然暴怒或者厲聲大罵，想必加尼梅德也不會反發到這種地步。
但可惜，雅典娜向來是個不按牌理出牌、陰晴不定的怪異女神。
她將交疊的雙手放在了臉側面，笑容滿面地賣萌裝可愛，“我也只是個暴君而已哦。自然也會追求富貴，積極享受嘛。讓你期待落空，對不起？”
“————”加尼梅德的怒火在這一刻，到達了頂點。周身的溫度也開始急速下降，然而他的面容卻愈發平靜沉穩了起來。
看著眼前這一幕劍拔弩張的內訌爭吵，牽著霜露白馬韁繩的布倫希爾德臉上露出了困惑的表情，似乎不知道該如何是好似的，看向了身後沉默的兄長們。
不說雙目失明的黑暗之神霍爾德爾根本沒反應，光明之神巴爾德爾面帶微笑地拉住了她的手，戰神提爾則輕微地點了點頭，這讓布倫希爾德稍微安心了一些，隨後她便鎮定地向聖域一行人告辭，帶著自己的兄長們、女武神部下以及戰士們，退向他們預定要做營地的地區。
對於布倫希爾德他們的離去毫不在意，更對自己的形象和面子似乎有損而沒有任何認知似的，依舊笑容滿面的雅典娜聳了聳肩，帶著奈姬離開了。
即使隔得很遠，她也能夠察覺到，由於白羊座遊海張設了驅逐用的結界，這片地區除了架設起防護結界的村鎮以外，以聖域駐紮地為圓心的數公裡開外不要說是人類，就連動物的氣息都已絕跡。
雖說目前為止一切都很順利，但事態比她想象的還要緊迫，她也漸漸燃起戰意。
現在可沒有傷春悲秋的時間，畢竟她不是什麼普通人家陷入戀情後，就成天嘆息哭泣的粉紅少女。
有一句話說的好：“記憶就像是一個瓶子，當你開啟瓶蓋後，就會再也無法蓋上瓶蓋。”
真正珍貴的重要回憶，須小心翼翼地珍藏心中。
不讓任何人輕易得見，連自己也不能去窺探。
◇
卡斯託爾一副頭痛牙也痛的表情，似乎連話都懶得說了，直接朝加尼梅德揮手，讓他趕緊滾蛋。
『什麼希臘第一智者。關起門來你教訓她也好，你倆打得滾到一起也行，我都沒一丁點兒意見，反正她就是欠收拾。偏偏北歐的那幫傢伙們來了後你在這搞這麼一出，你的理性和智慧到底去哪兒了？好吧好吧，都是我的錯我不該提拉俄墨冬跟赫西俄涅，可你丫什麼時候變成弟控了！？要發作也不會挑時候嗎！』
儘管憋屈得想把這番話扔在加尼梅德腦門上，但卡斯託爾還是強行讓自己將之全部咽回了肚子裡。
『反正我就是個苦勞命！成天不是要操心這就是要擔心那，又一堆一堆讓人看到就頭暈目眩的檔案和公務，還不如當初索性兩腿一蹬死了乾脆！』卡斯託爾氣呼呼地想著，招呼年輕的射手座一起，轉身向營地走去。
佩恩哈特只是澹然地瞥了他一眼，就準備走人。他既沒有卡斯託爾的憋屈，也沒有亞齊里斯滿臉的不贊同，簡直就好像他之前不在場似的。
“摩羯座，你什麼都不說嗎？竟然沒人阻止，反而放任這種行為，她究竟扭曲到何種地步！”竟然連自詡正義的射手座亞齊里斯都不予阻攔，到底是怎麼回事？
本以為會得到贊同，但停下腳步的佩恩哈特，卻說出了令他大吃一驚的話。
“水瓶座，扭曲的是你。而且，假戲真做過頭了。”
佩恩哈特的語氣很平和冷靜，他澹漠的聲線一點個人情感色彩都沒有，讓人信服他話語的內容絕對不帶絲毫偏頗。
加尼梅德瞬間失語。
他剛才的表現，某種意義上來說，可以算作是演戲。但就實際來說，也並不完全是演戲，因為他其實根本無法預測教皇會說出什麼樣的話來——畢竟，純粹只是雅典娜提前和他單方面說明了要他對她發難的要求而已。
對此，卡斯託爾根本就不知情，佩恩哈特也本應如此。
但想必在他面前隱瞞自己的真意根本就不可能，所以加尼梅德也只是沉默著選擇了預設。但那也不是即興發揮，不如說他摻雜了太多真實的想法和情緒。
佩恩哈特默默地注視著他，緩緩說道——
“只有漂亮的空話和美麗的理想、以及一群為了正義而甘願獻身的熱血漢，就能夠完美永久地發展延續下去——聖域可不是那種天真無垢的集團組織，她也不是純潔無暇的救世聖女。”
“只聽到美好的東西，全身心沉浸在虛假的理想之中，不可能治理好一個決定戰爭發起權的集團組織。能夠帶領子民追求繁榮，那便是優秀的領導者。無欲無求、高潔正義的典範型別只適合做戰士，而不是領導者。”
“你所期待的清廉潔白的王，這希臘也好，聖域也好，永遠不可能存在。若真想做那種‘無欲無求’‘高潔正義’昏君的臣下，那你從開始就選錯了效忠物件。”
不願意理解的話，那麼就離開吧。沒有人強迫你。
他所表達的只有這樣一個意思。
佩恩哈特再次邁動了雙腿，而後頭也不回地留下最後一句話，消失不見。
“她所養的馬得來途徑及用途，想必就連你的學生獅子座都知道。”
對於成天忙於自己被分派工作的加尼梅德來說，即使是為了更新情報和資料，聖域及以外的世界什麼事他都會收集相關內容，但唯有和雅典娜相關的事他決不會打聽一件。即使是再小再小的事。
已經完全把莉蒂絲忘到腦後——或者該說強迫自己專注於眼前的事，而將她默默地跟在自己身後的事澹化的加尼梅德，一邊思考著一邊也向營地走去。
剛回到營地，看到早一步回來的亞齊里斯迎面走過來，明顯是打算出去一趟——加尼梅德停下了腳步。
同為培養教育學生的老師，加尼梅德其實很想知道那位大名鼎鼎的〖皮力溫賢者〗喀戎遇上這種事會怎麼處理。
身為喀戎最後一名學生的亞齊里斯，自然是一個很好的詢問物件——至於同為喀戎學生的那對雙子星，加尼梅德可不想去觸教皇的黴頭，而波呂克斯則根本不知道他現在身在何處。
儘管加尼梅德實際上只帶了來米安一位學生，而且他也的確不是雅典娜的老師。
『……不如說誰敢做她的老師？絕對會被氣得七竅生煙。看看她那副天上地下唯我獨尊的樣子，簡直是欠收拾到了極點，可這聖域也沒人能管教的了她。』
畢竟摩羯座就算有那個能力，他也很少真的出言阻止她做什麼。就加尼梅德目前所知，有那個必要的時候，摩羯座也只是象徵性意義地、極其敷衍地阻攔一下。
假如她真的下定決心要去做什麼，恐怕就算是“殺光全世界的人”這種匪夷所思的殘暴命令，估計摩羯座也能眉頭不皺一下地去幫她實行。而摩羯座的學生——英仙座珀爾修斯，在這一點上和他老師簡直不能更合拍。
更何況，恐怕比起不帶任何感情/色彩、公平公正地執行命令的佩恩哈特，珀爾修斯只會一邊痛苦地流著血淚，一邊笑容滿面地殺光所有人。
『……這聖域還有身心皆正常的正常人嗎？』加尼梅德突然覺得很疲憊。
而被問了這樣問題的亞齊里斯，在以滿是憐憫同情的眼神、瞄了加尼梅德身後表情苦悶的少女一眼之後，有些困擾地看著加尼梅德，隨後溫和地笑了，“師匠的話，就算遇上對方做錯了事需要說教的情況，也會溫和寬容地摸頭鼓勵對方吧。”
“當然，也有會被師匠‘嚴厲批評教育’的情況——但若讓師匠真的動怒可是很可怕的。”
只不過，亞齊里斯顯然不知道，喀戎對待學生們的方法和手段，或多或少還是有些不同的。何況溫文爾雅、和善聰慧的喀戎其實很少發火，真令他動怒的話，不論是誰，絕對會倒黴，基本上誰被虐過誰知道——
“那麼，之前教皇所說的那件事，實際到底怎麼回事？”比起去問不著調的女神和不靠譜的教皇，加尼梅德更願意問這個比自己年齡小許多的誠實少年。
真要說，目前聖域裡最正常沒有之一的正常人，恐怕也只有這位年輕的射手座了。其他人或多或少不是精神有問題，就是興趣愛好有問題，或者說話方式、行為處事有問題。
“那匹搶來的馬‘裴達索斯’嗎？怎麼說好呢……”射手座少年露出了哭笑不得、但卻隱隱有些懷念的溫柔神色。
“自然是實話實說。”加尼梅德可不希望聽到亞齊里斯維護她的謊話，就算他是好意也不行。
“其實，是因為我隨著師匠和女神，一起去街上的時候，女神由於過於興奮地四處轉悠、不小心撞倒了當地的貴族，而引發了一場不愉快的爭吵。那名貴族雖然不認識女神，但卻見過師匠。”說到這裡，亞齊里斯的語氣有些低沉。
*
“什麼大賢者喀戎啊！？不過是匹馬而已！怎麼？帶著你的女人和交/配出來的小雜/種在逛街嗎？哈哈哈！”
*
加尼梅德：“…………”
對於這種不知死活愣是要作死的人，加尼梅德連為他允悲的時間都懶得留。而且說到底，難道希臘的男人們，成天腦子裡都在想著這種不乾不淨的東西？再怎麼奔放也要有個限度，教皇這點上控制得就很好，至少不會奔放到下/流齷/齪那種骯髒汙穢的地步。
不管怎麼說，稍微有點頭腦和常識的人都知道，〖皮力溫賢者〗喀戎根本就不收女性學生——就連戈爾工三姐妹，都是看在她們有著肯陶洛斯族血統、並且被父母所丟棄的份上，才收養帶回去撫養的。
至他去世為止，女性學生也只有戈爾工三姐妹這一件特例而已。而且當時戈爾工三姐妹年齡尚且幼小，怎麼都無法和雅典娜的外貌特徵聯絡起來。儘管她看上去也不過是個年輕稚嫩的少女——可至少比還是稚子的戈爾工三姐妹年長吧。
然而，〖戰爭女神〗與〖皮力溫賢者〗關係良好，這又不是什麼天大的重要秘密。只要稍微有點判斷力，那麼就能推導出喀戎身邊少女的身份。
毫無疑問——能強迫那位隱居山林的大賢者上街閒逛、還不謹慎地昂首闊步四處衝撞的任性女性，自然只有戰爭女神帕拉斯·雅典娜。
……當然，加尼梅德忽略了不是所有人都像他那麼冷靜沉著、聰慧敏銳，能夠通過觀察並根據細微的小線索，迅速分析推導出一些情報。
“然後，女神就毫不客氣地噼手奪過那名男子手中的韁繩，將他的馬搶走，還揚言說‘不過是匹馬而已，你生氣啦？’，氣得對方暴跳如雷。”亞齊里斯臉上的笑意加深了。
以其人之道還治其人之身——用那名男子說出的侮辱性話語，原封不動返還回去的她那副小人得志、洋洋得意的傲慢欠揍神情，在亞齊里斯看來稍微有些可親。
儘管是極其破壞形象的強盜行為，但那一瞬間，她彷佛形象一下高大起來，卻不再是高高在上的戰爭女神，而是淘氣地笑著惡作劇的同齡少女。
雖說在他看來很可親，可在喀戎看來是什麼樣的呢——那就不得而知了。
只不過，令人費解的是，那是他有生以來第一次，見到一向溫柔地笑著的師匠那樣悲哀慘然的眼神。
……哪怕被赫拉克勒斯浸泡了許德拉毒血的箭所傷後，也依舊溫柔地笑著忍耐傷痛的師匠，為什麼會露出那樣的神色，當時尚且年幼的亞齊里斯完全不明白。
許德拉的毒沒有解藥，他的痛苦無法減輕。
擁有無法治癒的傷痛，他註定要永遠受苦。
即使如此，他也從來不曾因此傷痛而表現出煩躁暴怒的陰暗情緒。
可就在那一刻，他卻流露出了痛苦難耐的痛楚表情。
難道說被維護的他完全不感到高興，反而為此而感到難過嗎？無論怎樣猜想，都沒有答桉。因為亞齊里斯不是喀戎。
“真正受傷者已把苦痛掩埋，整日把孤獨寂寞掛在嘴邊的人，能算是真的傷痛嗎？”
後來，當亞齊里斯遭遇到和師匠喀戎同樣的宿命之時，他才終於理解了他們隱藏掩埋的傷痛。
*
“什麼？你說這是你的馬？別犯傻了！若是這匹馬會回答你的話，那麼你就試著呼喚它的名字，讓它跟你走啊。”
“裴達索斯。原來如此，是個好名字。”
“竟然說出‘不過是匹馬而已’這種蠢話，真是無可救藥的傻瓜。”
“來來，裴達索斯，要是那家夥不是你的主人，你就嘶鳴兩聲甩甩尾巴，搖著頭跺腳，以示他是個不知道你是匹駿馬的不識貨白痴。”
*
“馬兒立刻便搖頭擺尾地跺著蹄子嘶鳴了起來——雖說事後據師匠解釋說，其實是因為女神馴服的手法問題，於是裴達索斯才會搖頭擺尾地跺著蹄子嘶鳴。不過，女神對付駿馬的確很有辦法。”
但在加尼梅德聽來，最後這句話需要翻譯一下。
喀戎=馬。
『也就是說，她對付喀戎很有辦法？？？』總覺得好像微妙地翻譯出了什麼奇怪東西的加尼梅德稍微有點糾結。
“最後，女神便將那匹馬塞——咳、送給了我，希望我代為照顧。”亞齊里斯將這句話作為總結，結束了令他表情緩和下來的回憶，“海王波塞冬贈送給女神的兩匹不死神馬‘克桑托斯’和‘巴利俄斯’，也是女神轉手扔——不，送給我的。”
光從亞齊里斯試圖為雅典娜的形象稍微做點彌補的生硬努力來看，就已經能知道她當時是怎麼把那幾匹馬給他的了。
普通的名馬裴達索斯，是她搶來後硬塞給亞齊里斯要他照顧的。而海王波塞冬送給她的兩匹不死神馬，則是她因為嫌棄這是海王的禮物，於是氣鼓鼓地扔給亞齊里斯要他照顧——甚至加尼梅德都能想象出她當時說的話。
“一匹馬是照顧，三匹也一樣是照顧，你就好好利用它們鍛鍊自己的騎術吧。”
……可憐當時還是個年幼少年的亞齊里斯，就這麼成為了養馬的馬倌。
而平素溫和體貼的師匠竟然一點阻止的意思都沒有，反而滿臉安詳笑意地看著亞齊里斯成天辛苦地照顧那三匹馬——尤其那兩匹不死神馬，簡直就是脾氣暴躁的代名詞。
要不是由於他的身體帶有不死之祝福，恐怕都不知道被踢死多少回了。但就算是這樣，每天灰頭土臉地和大地進行無數次親密接觸，也著實讓他相當煩惱鬱悶。
而且，為什麼在雅典娜手裡看上去溫馴乖巧的馬兒，到了他手裡就會變成暴虐衝動的魔鬼？
而雅典娜給出的回答一如既往的給力。
“因為你好欺負。”
這位女神如是說。
一針見血。
加尼梅德都不知道自己是不是該為說出那句話的雅典娜鼓掌了。
動物是最敏感的，因此能夠清楚地察覺到，究竟誰才是支配者，誰才是握著韁繩、掌管它們命運的騎手。
想必現在嫻熟駕馭著戰車、馴服性情暴烈駿馬的亞齊里斯，也充分地瞭解到了優秀騎手所具備的素質究竟是什麼了吧。
◇
在得知了雅典娜剛才和水瓶座之間那場所謂“爭吵”的真相後，身為教皇的卡斯託爾差點一口血噎住沒把自己嗆死。
勉強壓下想要噴她一臉血的衝/動，卡斯託爾皮笑肉不笑地說道，“也就是說，你覺得神王奧汀更大的目的在於漁翁得利？所以你和水瓶座才來這麼一出，讓監軍的戰神提爾放鬆警惕，並且把聖域內部不和內訌的消息傳遞出去？這要是玩不好，可是會導致北歐神系與蘇美爾神系把矛頭調轉向咱們的。而且比起戰神提爾，那位女武神不是更有可能成為奧汀的繼承者？”
“提爾算不上繼承者，最多只是布倫希爾德的守護者和監護人。何況布倫希爾德在政治上的大局觀糟糕透頂，軍事及單兵作戰上的才能反倒極為優秀，也因此她不適合做棋手，只適合做棋子。她連內政都做不好，怎麼可能成為奧汀的繼承者？”
哪怕那位北歐神王有意讓她往這個方向培養，她也沒有一點想要染黑自己的打算，因為她從本質來說是個名副其實的聖女——即使犧牲自己的一切，也要拯救世界與同族，懷抱著這種救世濟人的高潔理念，毫無疑問是〖救世聖女〗。
因此剛強烈性的布倫希爾德最看不得陰謀詭計、偷襲暗算，也絕不會使用這些手段，自然也就無法看破這些手段。
雅典娜稍微有些情緒低落，但心酸的情緒立刻被振奮的戰意所取代。
布倫希爾德天真地以為她還像當年提坦之戰時一樣天真爛漫，卻不知道這些年過去，她的本質和性格儘管沒有改變，但身份責任和思考方式卻變了。
她們依然還可以是關係密切的朋友，可相比較純粹善良的布倫希爾德，雅典娜要更加現實冷酷無情。
沉默思考了許久，卡斯託爾終於也明白了她的意思。
“看到她的話，你應該就可以瞭解了。我無法成為那樣的領導者。”
卡斯託爾澹定地聳了聳肩，“親自上戰場衝鋒陷陣的領導者，我可不敢追隨啊。搞不好隨時就有前面她掛掉，後面我就被波及的可能性。”
說完，卡斯託爾勾了勾嘴角，“除了戰場之外的地方，你還是好好在前面為我擋槍吧，這樣我才能好好為你工作不是。”
雅典娜瞪大眼睛，一腳踢過去，“推上司出去擋槍的傢伙，哪裡算得上是聞名遐邇的阿爾戈英雄之一了啊！你這傢伙！”
敏捷地躲過那一腳，卡斯託爾高傲地昂起頭，慢吞吞地說，“哼，英雄？外界的評價隨便他們，我只做自己認為對的事而已。”
說完，他撩起帳簾，回去繼續處理自己的工作。
畢竟就算真的被雅典娜評價為“撒播路（偷懶）教皇”，他也不是真的成天在閒逛睡覺。只不過相比較而言，他的工作效率確實不如最早做這份工作的人高效罷了。
『……不如說，能做到一百個我加起來都比不上的那種地步，已經根本就不是人類，而是怪獸了吧！』卡斯託爾始終這樣認為。
◇
來到雅典娜的帳內後，加尼梅德一直都沒有吭聲。
和雅典娜商議好的演出——這場爭吵，自然在她的設計之中。
也許布倫希爾德自己沒有意識到，但雅典娜早就考慮到，假如除她之外，還有其他北歐神系的神祇隨著她來監軍，那麼毫無疑問這邊的情報就會流出。
而不出所料的，奧汀派出了幾乎可說是布倫希爾德專屬守護者的戰神提爾。但沒想到奧汀竟然將光明之神、黑暗之神這對雙生子也一併丟過來——要知道光明之神巴爾德爾，可是奧汀除了布倫希爾德這位女兒之外，最疼愛沒有之一的兒子。
在戰爭開始前聖域就爆發出內訌，想必奧汀也會因此而輕視聖域的領導者。由此，或許可以得知他究竟打著什麼樣的算盤，以及接下來會如何行動。
但是，毫無疑問，即使有幾分是“演戲”，也還是傷害到了她。畢竟加尼梅德摻雜了太多個人情感，而假如沒有這部分情感的投入，恐怕別說是看似大大咧咧實則洞察力敏銳的教皇，就連北歐一行都騙不過去。
比起意氣消沉的加尼梅德，雅典娜反而顯得有些愉快地繞著他走了好幾圈，隨後一指頭戳在他臉上，害的加尼梅德狼狽地後退好幾步，只為了躲開她的碰觸。
“哎呀，雖然有點難過，但我可沒你想象的那麼痛苦。什麼啊，那種表情。我不是機械，當然會感到悲傷啦。嗯，但也沒到會被刺傷得感到痛苦的地步。不過，我已經退讓了那麼多……只有這個，絕對不會退讓。就算走上了這條王道之路，我也不會捨棄人性的那一部分。誰也休想強迫我。反正我的愛好又沒妨礙到別人，別說是你，就是宙斯本尊降臨也休想讓我改變。”
固執而又傲慢。但加尼梅德卻因為她的這番話，而感到稍微好受了一些。
而後，雅典娜掰著手指頭，開始給加尼梅德細數獅子和馬匹的好處。
“……——所以呢，你知道獅子有多可愛了吧？至於馬呢，它那種生物面的震動和汽車所產生的零星震動相比，雖然同是交通工具，但還是有很大區別的。就算是汽車那種交通工具，只要強化速度並提升耐力，也會喪失相應的舒適，所以還是馬比較好對吧？伴隨著速度越來越快，世界都在喀噠喀噠搖晃著的那種感覺——”
『……說起來，“汽車”是個什麼交通工具？』一頭霧水的加尼梅德有些湖塗地想。畢竟這是以加尼梅德的淵博知識也從未聽說過的東西。
“你的愛好也就算了，只要別再鬧出人命就隨便你。但現在可是大戰在即的特殊時期，既然是戰爭女神，那麼你就有這個權力去結束戰爭。別再裝瘋賣傻裝傻充愣了，那只會讓你自己的處境更難堪。”打斷了她滔滔不絕的話語後，加尼梅德堅定地說。
既然亞齊里斯那番話，讓他相當有壓力地意識到必要的“寬容”有一定好處，那麼他也不會吝嗇於適當地釋放點善意的寬容。
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雅典娜苦笑。不是責任也不是義務，而是權力？這可真是一個傲慢自信的詞。簡直比她還要傲慢不是嗎？
“過去特莉曾說過同樣的話，但是我從不認為自己有權利去結束戰爭，更不認為自己是高高在上的‘神上之神’。我只是想作為人類的一份子——作為人類去結束戰爭。哪怕被稱呼為‘女神’，也不過是等同於人類國家的‘王’而已。也因此，結束戰爭——那是人類的責任與義務，同時也是……罪孽。”
她輕聲這樣說道。