世家71、第 72 章
頌銀沒想到他會這麼缺德，琢磨出個損招兒來，給她下了一帖狠藥。她總在躲避他，這回終於不得不面對了，她阿瑪的生死在他手裡攥著，叫他陪斬是輕的，只要惹他不痛快，隨時可以取他的性命。
那兩個錢塘官員和工部侍郎嚎哭得殺豬一樣，嘴裡叫著主子，被御前侍衛強行帶了出去。述明兩手撐地，發瘧疾似的哆嗦著，什麼都沒說，也被人押出了正大光明殿。皇帝是個獨斷專橫的人，軍機處傳來議罪的章京並沒有插上一句話，走了個過場似的，默默又都散了。頌銀跪在階下起不來身，心頭亂得厲害，他只說陪斬，之後呢？能不能就這麼放過佟家？
她跪地不起，陸潤向上覷了眼，輕聲喚她，“小佟大人，跪安吧。”
她遲遲看他，勉強站起來，腿肚子裡直轉筋。陸潤見勢不妙，上前攙了她一把。她扣住他的手腕，眼裡蓄著淚，把陸潤看得六神無主。
所以她寧願和陸潤哀告，也不肯向他低頭。皇帝手裡的摺子狠狠摔在御案上，拂袖往東暖閣去了。
陸潤的視線追隨過去，直到那身影不見了才勸慰她：“去服個軟吧，這時候不該意氣用事。”
可是她不敢，似乎已經到了難以調和的地步，她去了，無非是送上門的魚肉，只等被他宰割罷了。她腳下踟躕著，走了兩步又停下，“我不想去。”
陸潤皺了皺眉，“陪斬只是下馬威，小佟大人當真不計後果嗎？”
她的腸子都要擰起來了，他就是想讓她走投無路，如果真的愛她，為什麼會這樣逼她？一個官員被綁赴刑場陪斬，官威還剩多少？佟佳氏世代蒙聖恩，丟不起這人，他明知道的，就是拿這個軟肋來壓迫她，想逼她就範。
她鬆開他的手，深深吸了口氣，“陸潤，萬一我出了什麼意外，請你看顧我阿瑪和讓玉。”
他吃了一驚，她卻頭也不回，筆直走進了東暖閣。
皇帝盤腿在南炕上坐著，手裡的摺子都拿反了，還在裝模作樣，“你進來做什麼？”
她說：“我想和主子談談。”
他別開了臉，“咱們之間沒什麼可談的。”
沒什麼可談，卻一再以權謀私，為什麼？可轉念一想，似乎確實沒什麼可談，她拿什麼做交換，才能贏得他的開恩？他已經有皇后了，再也不必求她母儀天下，說到底無非是她的身體，僅此而已。
她有自己的堅持，她不想對不起容實，可阿瑪怎麼辦？真到了無能為力的時候，似乎不放棄也得放棄。
她垮下了肩頭，“主子不想和我說話，那奴才就告退了。”
她卻行退到門前，剛想轉身，聽他叫了聲“回來”。她心裡一顫，重又到他面前，他下炕來，走近她，離她不足兩尺遠。因為站得太近，彷彿隨時一勾手，她就會沒入他懷裡似的。
“既然你想談，咱們就來談一談，是談你阿瑪的罪狀，還是談你和容實揹著朕偷歡？”他的聲音像勾兌了酒，微微一點火星子就會點燃一樣，好聲好氣的說話，已經給了她極大的面子，“你是個不知好歹的東西，朕敬你，讓你當皇后，你死活不情願。現在呢，把你阿瑪拖下水了，反倒厚著臉皮來求朕，你的骨氣哪裡去了？”
他的話極盡刻薄之能事，把她說得面紅耳赤。可是必須按捺，她呵腰說：“主子大可以羞辱奴才，奴才在主子面前從來沒什麼臉面可言。我和容實木已成舟，多說無益，今兒單來說我阿瑪。我阿瑪是內務府總管，本就不該去監河工，萬歲爺神機妙算，豈會算不到這結果！再說從元月到眼下，不過區區三個月時間，要建閘修壩，莫說是我阿瑪，就是神仙也做不到。主子是明君，明君不該有偏頗，要是做得過了，怎麼堵住朝野上下悠悠眾口？我沒旁的說，只求主子體念，念在阿瑪也曾為主子鞍前馬後的份上，請主子寬恕他。”
這是來翻舊帳來了，先帝後宮裡那些見不得光的事兒，確實是他授意述明做的，要說功臣，他也算一個。所以她來指責他不念舊情了嗎？真要不念舊情，還等到這會子！
“朕也不是鐵石心腸，你們佟家往日種種的好處，朕都記在心裡。奈何情不由人，如果你願意跟朕，何至於鬧到今天這樣不可開交的地步？你是個死心眼子，不懂審時度勢。為什麼你不貪慕虛榮一點兒？就因為你佟家金山銀山幾輩子吃不完嗎？只要朕願意，可以藉著這次的機會抄你的家，發配你們一家老小。朕已然手下留情了，你卻不自知，還敢來找朕理論。你這麼大的膽子，不過仗著朕放不下你，否則就憑你的出言不遜，早就叉下去廷杖伺候了。”說完了審視她的臉，果真見了懼色，看來成效不錯。他微微傾下身子靠近她頰畔，那股獨特的幽香喚醒他的執念，“還有那個容實，留著他領侍衛內大臣的銜兒，不過是因為朕剛登基，不好立時開發。你跟著他，最後能得著什麼好處？惹得朕惱火，原本五十的壽元，叫他活不過二十五。你且好好想想吧！”
她變了臉色，“您究竟想怎麼樣？”
他笑了笑，“朕這一輩子，向來要風得風要雨得雨，哪裡不痛快了，就在哪裡找補回來。”
她轉頭定定看他，“您所謂的不痛快是什麼？奴才挑了那個不著四六的容實，沒有挑您嗎？”
他被她戳著了痛肋，倏地有了發怒的跡象，“你是不是覺得自己很得臉？”
說實話是有點兒，可慶幸的不是折辱了他，是自己挑對了人，沒有因他的地位向他屈服。她緩緩長嘆，“主子爺，有些事兒是不能勉強的，各人有各人的姻緣，您的姻緣在皇后那裡，和我就是君臣的情義。況且您也知道我和容實……我不瞞您，瞞也瞞不住。”
他眯起了眼，冷冷一牽嘴角道：“你來找朕，就是為了和朕說大道理？朕執掌天下，道理比你懂得透徹。什麼是所謂的姻緣？朕的後宮裡有那麼多女人，於朕來說她們面目模糊，個個都一樣。朕想要的人，才是朕姻緣的方向。”
所以依舊雞同鴨講，要是沒有作好獻身的準備，就不該來找他商談。頌銀終究狠不下心腸來，面前這個人，她從來沒有親近的感覺。他永遠是高高在上的，他是雲端上的人，甚至和他們不是呼吸同一片空氣。他說喜歡他，她受寵若驚，但並不覺得歡喜。她希望彼此能夠和平相處，即便求而不得也不要反目成仇。可惜他沒有那麼好的風度，他的世界非黑即白，如果不順著他，那就是違逆，最後必須消滅。
她垂著手說：“即便奴才不情不願，您也不在乎？”
“你會情願的。”他抬手撫撫她的臉頰，“你阿瑪的生死全在朕一念之間，只有從了朕，才能救他。陪斬不過是給那些朝臣看的，殺雞儆猴罷了。你要是再不醒悟，後頭有的是磨難，不光是容實，還有讓玉。她和陸潤的事朕為什麼睜一隻眼閉一隻眼，可不就是為了拿捏你麼。”
她終於驚訝於他的卑劣，在他眼裡人人都能利用，他可以抬舉一個人，也可以輕而易舉毀滅。陸潤也算為他受盡苦了，當他要達到某種目的的時候，依然能夠毫不猶豫地犧牲他。
她抓住了他的袖，“奴才已經是容實的人了，一個沒有貞潔的女人，您還要嗎？”
“要。”他斬釘截鐵說，“孝憲皇后是太/祖皇帝的嫂子，咱們滿人不像漢人這麼積粘，你知道的。”
她站不住了，蹲踞下來抱著膝頭說：“您給我點時間，容我想想。”
他居高臨下望著她，她低垂著頭，領下露出一截柔弱潔白的頸項，真是無一處不美的人兒，在內務府摸爬滾打簡直可惜。他說好，“只要你回心轉意，朕把一顆心都給你。”
她從東暖閣辭了出來，跌跌撞撞去了竹香館。竹香館不同於別處，這裡春雨蒲草，清幽雅緻，沒有壽安宮裡濃重的檀香味，是遊離於紫禁城之外的所在。讓玉在這裡很閒適，養花種草，看書下棋，幾乎和東西六宮裡的主兒無異，這都得益於陸潤的照應。
頌銀進門時沒了人色，結結實實嚇了她一跳。忙上來接應，切切問怎麼了。頌銀坐在榻上掩面而泣，“阿瑪的差事沒有辦下來，皇上判他‘陪斬’，叫老太太和額涅知道，我在家裡是沒臉活了。”
讓玉也呆住了，咬牙切齒地咒罵：“這個混賬王八，真是個壞得流膿的主兒。”
頌銀滿心的委屈沒處訴說，只能來找她哭一哭，“遠水救不了近火……這回是陪斬，下回怎麼樣？他逼得我無路可退，我了不得一死，你們呢？陸潤手裡有先帝遺詔，他早晚會除掉他，這回放話出來，看樣子也在不遠了。我先和你通個氣，你自己心裡要有數。”
讓玉驚慌失措，“那怎麼辦？人家弄死咱們玩兒似的，咱們連逃都沒處逃。”
“所以你得未雨綢繆，他對陸潤有救命之恩，不到萬不得已，我知道陸潤不會把遺詔拿出來。”她驅身握住她的手，“只有把金鑾殿裡那個人扳倒，才能永絕後患。”
可是把遺詔拿出來，陸潤也是個死，這麼說來是進退維谷了。讓玉為難道：“他從沒有和我交過底，究竟有沒有那個東西，誰也不知道。再說他私藏遺詔，還有活命的機會嗎？”
這是個難題，要全身而退不是不能，只不過宮裡呆不了了，得換個地方隱姓埋名。可一人有一個活法，就如他說的，他是天生應該生活在宮裡的，出了紫禁城，他什麼都不是。如果當真離開這裡，他還能做什麼？
和讓玉的商議終究沒有什麼結果，問題還在，是她一個人的問題，誰也幫不了她。她猶豫不決，知道容實他們的計劃進行到這裡，出不得半點岔子。她不能去給他添麻煩，只有一個人默默揹負。
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沒法下決定，時間過得飛快，眨眼便到了第二天正午。她急得團團轉，隱約聽見法場傳來一聲轟鳴，是行刑前打炮，但凡朝廷命官處決，都要以此詔告四方。她站在內務府簷下哭得傷心欲絕，走不開，不知道阿瑪現在怎麼樣了。她真是不孝，為了自己的愛情把阿瑪坑害至此，要不是她跑到熱河私會容實，皇帝也不會把阿瑪派去治水了。
述明回到家，兩眼發直，嘴角流涎，嚇得連東南西北都不認識了。家裡如遭大難，從上到下哭聲一片。頌銀到家時額涅在房裡看護他，見她進來，腫著眼皮說：“你瞧瞧，人都成了什麼樣了！人家八旗子弟拉弓騎馬，他連刀都抽不出來，就是個百無一用的書生，哪兒見過這個場面！這回是嚇破了膽兒，不知道什麼時候才能緩過勁來呢。”
頌銀跪在了阿瑪炕前，哭著說：“是我不好，把您禍害得這樣，我不孝透了，沒臉見您和老太太。阿瑪您快好起來吧，我知道自己錯了，往後再也不敢了。您好起來，您說什麼我都聽您的，再也不揹著您瞎來了。”
仔細觀察阿瑪神情，他還是兩眼直愣愣盯著房頂，連眨都不眨一下。她抽抽搭搭起身，到門前吩咐小廝，“外頭請個小戲班子進來，天天換著花樣給爺唱戲打八角鼓。挑喜興的唱，唱到爺眼珠子會轉了，重重有賞。”
小廝領命上梨園挑人去了，她和額涅站在迴廊底下說話。太太回頭往屋裡瞧了一眼，嘆息道：“河工完不成，回來主子怪罪是意料之內的事，不稀奇。稀奇就稀奇在這‘陪斬’上，聽說過陪吃陪喝，沒聽過陪斬的，萬歲爺是鐵了心的給咱們抻筋骨了。你阿瑪當了三四十年的差事，最後落得這樣，實在可悲。等他略好些，我打算讓他上疏致仕，什麼榮耀能比得上性命要緊？伴君如伴虎，這日子天天提心吊膽的，也過得夠夠的了。倒是你，可怎麼辦呢。”太太愁眉苦臉，“你要是也辭官，唯恐老太太不高興。不辭呢，叫我們怎麼放心？佟家歷來是長房承繼家業，八十多年了，富也富得足了，讓底下幾房過過手是應該。怕就怕皇上不能輕易放過……我也鬧不明白，一位皇帝，怎麼就能這麼拗！銀子，你到底什麼打算？他這回是拿你阿瑪做筏子，下回會不會真要了誰的命？”
頌銀無言以對，半晌紅著兩眼說：“實在沒法子，我只有充後宮了。上回容家來的東西您替我歸置起來，到時候還回去。是我對不住容實……”她捂著臉哽咽，“額涅，我太難受了。”
太太上去摟她，把她摟進懷裡，慢慢拍著她的背長嘆：“咱們女人的命啊……原說叫萬歲爺看上了，光宗耀祖了，門頭都要高三尺。可咱們不稀罕吶，顯赫富貴咱們都見過，不就是那樣嘛。所以咱們挑人就挑瞧得上眼的，挑情投意合的。好孩子，我知道你艱難，可怎麼辦呢，胳膊擰不過大腿，只要他御門聽政一天，咱們就得衝他磕頭叫他主子。”
她點了點頭，“我原和容實約定好了的，他不負我，我也不負他。如果僅是對我有損害，好賴我都擔著，可那個人這麼對阿瑪，把我逼到絕路上了。他不就是要我進宮嗎，我順著他的意兒就是了……”
她說這些的時候眼裡寒光冷冽，太太有些驚懼，“二妞，你可不能叫額涅擔心。閨女養大了就像鴿子移籠子似的，一個個的都離開我了，兒行千裡母擔憂，你們在哪兒都讓額涅牽腸掛肚，要是有個好歹，額涅也活不成。”
她勉強笑了笑道：“我知道輕重，不會瞎胡來的。”
轉頭瞧外面的夜色，天上一輪圓月，張惶可怖地照著人心……終究人在屋簷下，終究不圓滿。
前陣子給容實做了兩身衣裳，一直沒有機會給他，回房包裹起來。想了想，把頸上的同心玉也一併裝進去，有些話她沒法說出口，他見了這信物，應該就明白她的意思了。她抗爭了這麼久，已經很累了，雖然和容實情深，到底棋差一招，皇帝不倒臺，他們永遠沒法真正安穩。他現在做的一切需要時間，不能一味的催促他。她知道皇帝的心，只要一天得不到，容實一天是他的眼中釘。如果她屈服，他心滿意足後放鬆警惕，恭王他們的謀劃才能施展得開手腳。
她坐在案前怔怔盯著那塊同心玉，一汪清泉攏在青竹紋間。她輕輕嘆了口氣，兩手合起來，把它蓋住了，蓋住就沒有念想了。
第二天上值後什麼都沒做，挎著包袱去了侍衛值房。進去找容實，一個佐領上前拱手，“開春後新選拔的八十名侍衛要調理，上營房去了四五天了，小佟大人要有事兒，我給您轉達。”
她悵然站著，慢慢搖頭，“沒什麼，我給他做了兩身衣裳，休沐老是錯開，也碰不上人，就勞您替我轉交給他吧。”
佐領接過手道好，仔細瞧了她兩眼，小心翼翼問：“佟大人還好？”
她說還好，“謝謝您垂詢。我那包兒，您千萬別忘了給他，天轉暖了要穿的。”
佐領答應了，見她垂著兩手出了右翼門，身形落寞，再也沒有往日的活泛靈巧了。