唐風（十二）
他此語一出，寧知遠立時明白，在揚州時，李德裕便常在與他閒談時經常提起佛宗坐大一事，每次念及朝廷戶口越來越少，固然是安史之亂使得關中河北殘破，卻也與佛宗坐大，大量的廟產蔭庇著數百萬計的農戶，這些農戶只向寺廟繳納所得收入，而寺廟卻不必向朝廷上交賦稅。
如此這般惡性循環，佛寺勢力越來越大，官府越來越畏首畏尾，而越來越多的農戶投身佛寺，全天下的廟產如同滾雪球般，越來越大。
“殿下，是要等李德裕上書滅佛，咱們也藉機動手麼？”
李忱沉吟道：“不然，此人久有滅佛之意。只是今上是個信佛的，未必能答應他所請。他雖說現下是持筆宰相，其實陛下這個人根本無心政事，李德裕能力到底如何，他是絕不關心。現下信重任用，不過是仇士良等人拼命推薦，李德裕又是世家出身，在皇帝面前儀容舉止都很得體，這才能安穩做定了宰相。若是他以為自個真的是讓皇帝真心信任，可以為所欲為，那可就大錯特錯了。”
見寧知遠聽的發呆，李忱悠然道：“於今之計，咱們一是等長安亂起的訊息，若是穎王即位，他是一心要做明主，對李德裕很是信任，到那時咱們率先滅佛，李德裕必定大加支援，穎王也不會立時為難於我。”
寧知遠知道他所言是實，卻不由嘆道：“國家戶口越來越少，比之開元天寶之際，不過三分之一，收入亦不過當年一半。朝廷用度卻每日增加，不思儉省。江南嶺南淮南，到處饑民遍野，而那些和尚坐食無事，口言經義，卻難華衣美食，思之令人痛恨！李太尉要滅佛，我是一千一百個贊同！”
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李忱嘿然一笑，向他道：“知遠，這你便有所不知了。其實李德裕痛恨佛宗，與他自身的出身亦有絕大的關係。李家雖然不算傳統的山東士家，亦不是關隴武將世家，卻也是百餘年來的顯赫世家。其曾祖、祖、父，都曾在朝為官，待到其父李吉甫時，已經位至宰相。大唐官俸極其豐厚，數代下來，李家不貪汙受賄，亦不需要*，卻已經成為富貴之極的大家族。李家與各地世家，或是與佛寺或是皇家相同的待遇，便是不需向朝廷繳納賦稅。佛宗勢力未漲之前，破產的農民多半是投身於世家大族門下，以求溫飽。甚至中產之家，不堪朝廷賦稅過重，亦是直接將全部家產土地，奉送世家，以得庇護。因其所故，是以不論朝官如何清廉，只需幾代為官下來，家資亦是不斷增長。待佛寺勢力大漲，對待佃戶又比世家寬厚的多，兩相比較，願意寄身佛寺的農戶越來越多，相形之下，各世家大族的利益越來越小，威勢大減。如此這般，世家們能不著急滅佛麼？”
他長篇大論，說到這裡，已經是口幹舌躁，見寧知遠一臉不信，便知道此人在李德裕身邊久了，對李德裕的為人和才幹很是敬服，委實難以相信李大人這樣的正人君子，竟然是為那樣的理由來滅佛。
“知遠，我來問你，李德裕平時行止為人如何？”
“平常沉默寡言，每一發言，必中要害；為人坦蕩大方，手頭闊悼，待下屬極其親厚。自己也是很在意儀容風度，愛修飾，行事說話，都極有朝廷大員的風範。”
“知遠，你看人只看表面，太過實誠。”
見寧知遠一臉迷茫，李忱笑道：“其實李德裕的家財也不是天下掉下來的，他經常宴請下屬，使費無度，在川西節度任上，不但不如尋常節度那樣發財，還倒貼了不少家財。其實不過是希圖進階入朝為相，是以寧願如此行事。你道他那麼大方，沒事喜歡把家裡的錢拿出來讓大夥用麼。”
“殿下此言，臣不敢贊同！”
“知遠，我來問你，你可知道李德裕是怎麼與楊欽義交好的？”
“李相對宦官從不如尋常朝官那樣，無理排斥。雖然也不會刻意結交，然則他自身風度儀範令人敬服，在淮南節度任時，那楊欽義正好是監軍，兩人共事多年，自然會有些交情。”
“哈！”
李忱仰頭一笑，向寧知遠道：“知遠，你當真太書生氣。你可知道，那楊欽義要離開淮南監軍之前，與李德裕卻有一段故事。李德裕崖岸高峻，雖然並不有意排斥宦官，卻也絕不會折節下交。與楊欽義共事多年，不過是點頭之交，又何來的交情？直到這楊某人有一天奉調回京，聽說是任樞密使，李德裕先命人擺滿了一床的金銀玉飾，命人去請那楊欽義。待他一至，李德裕便笑道：與將軍共事多年，未曾好生結交，這些許禮物，還請將軍收下。那楊欽義也是高品宦官，卻也不將這些財物放在眼裡，既然他送，便也大大方方收下。”
寧知遠聽到此時，只覺得難以置信，不由向李忱道：“殿下，既然說那楊欽義並不在意，難道就憑一床金銀，就買得他與李德裕如此深厚的交情？”
“嘿，事情並沒有完。那楊欽義原本以為即刻回京，誰料後來出了岔子，京中有人作梗，將他的樞密一職給了旁人，還是讓他在淮南做監軍。此人到也光棍，心知人家送禮，不過是因為他要入京為樞密，此時既然去不成長安，便合當將錢財送還。於是請來李德裕，要將禮物還他。卻聽那李德裕言道：將軍把德裕當什麼人了？送將軍禮物，不過是因為仰慕將軍為人品性，豈有其它？再者說，哪有將送出去的禮物收回的道理。他此言一出，楊欽義大是感動，覺得李德裕為人如此大方，又並不排斥他宦官的身份，兩人的交往這才多了起來，待後來此人成功回京，任神策中尉時，便向仇士良大力保舉李德裕。李德裕與仇士良一派宦官的交情，便是由此而來！”
“原來如此！”
李忱見寧知遠一臉震驚，卻又掉轉口氣，向他道：“其實李德裕為人方正是實，不過朝局發展到這個地步，北司的實力遠遠大過朝官的南衙，士大夫有心要做點事，也非得宦官支援不可。李逢吉等人如此，李德裕又怎麼能免俗？依我看來，此人很有能力手腕，若是遇著信任他的明主，還是能做一番事來出來的。”
兩人談談說說，一路往州衙折回。李忱說的興起，又將京城內錯蹤複雜的各派關係剖析給寧知遠聽，待到最後，方向他笑道：“知遠，今晚與你說這些，就是要點醒於你。”
寧知遠早知他做事如此，絕不會與自己當真閒聊。當即便向他問道：“殿下是要差遣臣做事，臣自然遵命。”
李忱嘿嘿連聲，站在原處，前後左右繞了一圈，將寧知遠盯的全身發毛。寧知遠與他熟不拘禮，立刻向李忱道：“殿下，有話直說，這樣看人，實在教人難受。”
此人面若冠玉，唇紅齒白，身材修長適中，再加上絕佳的讀書人氣質打扮，當真是翩翩美少年。與李忱一路行走，雖是深秋季節，卻也是額角鼻尖微沁汗珠，若是喜好男風的人見了，還當真是歡喜的不得了。
大唐時，凡貴人官員，都有包養孌童的習慣。此種男男之事，在中國到也算是有優良傳統，並不讓人反感牴觸。雖不似古希臘斯巴達那樣，把男女之愛當做邪惡和下流，當時的達官貴人，卻也為身邊有清秀漂亮的男子相伴而感到極有面子。
因其所故，中唐之時販賣嶺南小童至中原為人孌童，甚至成為一樁極嚴重的破壞大唐治安及根基的大事。多少士大夫著書述文，嚴加痛斥，卻是怎麼也剎不住這股歪風。
寧知遠年幼時，就因眉清目秀，險些遭人販賣，此時年長，雖知李忱並不喜好男風，甚至很是牴觸厭惡，卻也被他不懷好意的眼神盯的心中發毛。
李忱卻不知道他竟然是擔心這個，他咪眼瞧了半天，終於滿意點頭，向寧知遠笑道：“知遠，你的氣質風度，真是沒有話說！這些事，若是交給知雨那樣的人去辦，只有給我辦砸了。從今日起，你除了公務外，要經常到漢州城內城外，還有下屬五縣走動，與各地的豪門世家多相交結。”
“是。想來殿下要以他們為助力？”
李忱搖頭道：“助力什麼的，也無所謂。他們又不會出錢出糧，我要他們助什麼。你只需與他們多加溝通周旋，不能使他們抱做一團與我為難。其間分化挑撥也好，拉攏利誘也罷，總之要這些世家豪門曉得，漢州是我李忱的天下，不聽我的，便是自尋死路！”
見寧知遠點頭稱是，李忱又道：“漢州的戶口，依我所查，最少向朝廷隱瞞了一半以上，嘿嘿，想來全國各地，土地戶口要麼是在世家手中，要麼是在寺廟名下。知遠，行路難矣，難於上青天哪！朝廷法度敗壞百年以上，川西向來是守成有餘而進取不足，就算是我得劍南三川，想以此地為立足之基，以為不敗，實在是自尋死路耳。”
他先是黯然搖頭，繼而又笑道：“時局如棋，咱們落了後手，還需振奮精神，努力去做。我竟在此學婦人做無聊之嘆，當真可鄙。”
此時兩人已行至州衙門前，李忱立身側門階前，向寧知遠道：“知遠，明日咱們去勘查流民懇荒一事，這些人是我的立身和用度之本，馬虎不得。”
寧知遠佇足原地，向他躬身一禮，再抬頭答應時，卻見李忱身影已經遠去，在燈光裡越來越難以看清，他呆立片刻，只覺心頭一陣茫然。與此人自幼相識，原以為相知甚深，待到此時，才突然驚覺，原來此人智計心思，其實不但遠在自己之上，便是葉知雨與其相比，亦是遠遠不如。
他心中一陣惕厲警覺，環顧左右，只覺一陣陣冷風迎面撲來，連忙裹緊身子，往自己住處返回。
這一夜，風聲不住拍打著他的視窗，令他覺得房中冷意襲人，大唐敬宗寶曆十一年的冬天，顯然是即將到來了。（未完待續）