晚庭春105、番外13
二月天, 春寒料峭，枝頭才綻了新蕊。嫩綠的芽尖衝破一冬的沉悶，伸展出可愛的觸角綴著山腰。
明太太和兩位世太太走在前, 一路熱絡地說著話。
明箏攙著二姐明芫的手，和張、喬兩的姑娘一塊兒, 腳步輕快地跨過長長的攀山石階。朝裡走, 鬱鬱蔥蔥的樹木掩映著一座古剎。這就是城外香火最旺的清元寺了。
寺內經打好, 單獨分出兩座僻靜的禪院來。明太太和那兩位太太暫時作別, 各自回到禪院休憩。趁這會子，明太太叫人把明芫喊過來。
“我打聽過了, 那吳太太是個好相與的, 為人不壞，待會兒她帶吳公子過來, 你莫要拘謹，大大方方的, 該說話就說話，該禮就禮，什麼也不用怕, 知道？”
明芫紅著臉頭, 這回出來，是為著給她相看人, 方請了中人上門，試探了幾回，流露出想娶她的思, 明太太一直頭。如果今天一切順利，那麼她和那位吳公子，近期應當還會上好幾。
明太太望她身後瞧了眼, “三丫頭哪兒去了？怎麼她？”
明芫道：“張姑娘邀她說話去了，待會兒就回來。”
“叫人跟著，三丫頭不常來這兒，別走丟了迷了路。”
旁有個婆子道“是”，快步外出尋人去了。
此時明箏正和張姑娘、喬姑娘等人在喬禪院裡頭說話。桌上擺了瓜子心茶水，侍婢們撐傘圍攏在一塊兒替姑娘們遮著不毒辣的日光。
喬姑娘做派極是講究，她生得貌，世又了得，下個月要宮參與三年一次的選秀，故而處處小心仔細。
“聽說了嗎？陸太太今兒也來了清元寺。”喬姑娘兩指捏著瓜子殼，抿嘴笑道，“待會兒我要隨我娘過去請個安。”
張姑娘奇道：“你們和虢國公府不是一什麼往來？”
喬姑娘笑而不語，一幅神秘模樣。
明箏在旁卻是心下明白，喬姑娘要宮服侍皇帝，而虢國公府跟宮裡頭關係密切，若是得了陸太太青眼，最好親親熱熱處成常來常往的關係，宮裡頭的太后、皇上乃至皇后妃嬪，不看僧看佛，都少不得要抬舉她。
她說話，在傘下坐久了，可惜了今日的春光。她一有些體寒，容易覺著冷，好不容易出來走走，更想多曬曬太陽。
喬姑娘她偏頭著側旁的花樹出神，“阿箏，你今兒怎麼不說話？你姐姐待會兒要吳公子，你要不要一塊兒去的？”
明箏搖搖頭，好脾氣地笑道：“有些話，我不適合在旁聽。”
喬姑娘笑她：“再有比你更古板的人了，都說你性子像明大人，我從前還不信，如今可是信啦，明太太爽辣性子，你不像她。你既然不忙走，來，跟我來，我帶你們去個好去處。”
明箏和張姑娘被她拖著手，拉到禪院後的花牆邊，“你們瞧，這院兒裡有個鞦韆，誰先來試試？”
明箏搖手往後退，卻被喬姑娘一把揪住，“阿箏第一個！”
明箏被推到鞦韆座上，還坐穩，就被一記猛推，倏然蕩了起來。
饒是她性子沉靜，也不免嚇了一跳，發出小聲的尖叫。
喬姑娘跟張姑娘打個眼色，相視一笑，越發賣力地將她不斷推高。
明箏起初還閉緊眼睛，牢牢抓住鞦韆上的繩索，可蕩著蕩著，她發覺其實不是很可怕。
她蕩過院牆，遠遠看朦朧的群山，有雲有樹有寺院一重重黃色的屋簷，風吹在臉上舒服極了，好像所有藏在心底的煩惱都一掃一空。
姑娘們笑得十分歡暢，她也跟著笑起來。
不遠處一棵高大的柏樹上，半倚著一個十六七歲的少年。
少女的笑聲驚動他，擾了他今日的好眠，他有些生氣，坐起身來去尋那笑聲的源頭。
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自幼習武，他比尋常人更耳聰目明，在的花牆背後，他發現了那個笑得極好看的姑娘。
肌膚瑩白如玉，穿一襲煙紫色的窄腰襦裙，在晴朗的天空下，定格成一幅絕的畫。
好看的姑娘他過許多，二嬸和二叔時常張羅著要給他相看適婚的姑娘，他不耐煩去看，他心思根本不在男女之上頭，他喜歡鑽研兵書，研究兵器，功夫理會那些又麻煩又愛哭鬧的女人。女子在他眼裡，也只有“煩人”和“特別煩人”這兩類。
目光觸及姑娘的臉，他很快偏過頭移了視線。
輕輕從樹上躍下，他決定回禪院去，找個舒服的角落再睡一會兒。
經過那片花牆，姑娘們嘰嘰喳喳的說笑聲隱隱傳出來，聽“陸太君”幾個字，他不放慢了步子。
“我突然好緊張，阿箏，你說怎麼辦？”
說話的是喬姑娘，適才婆子來喊她，要去給陸太太請安去了。
陸太太不愛說話不愛笑，小輩不算親切，其實好多人都怕她。
跟著，一把雖還稚嫩，但十分清緩悅耳的女聲透牆傳過來。
“陸世代武臣，多出良將，他們裡的宗婦，必然比尋常婦人多些颯爽威嚴之風。這樣的人，規矩體統絕不會出錯，你只管規規矩矩做好你這個身份輩分該做的，旁的不要多想。身上別揹著包袱，露怯就容易出錯。”
這話是在勸慰，可透著幾許刻板的說教味。不知怎麼，陸筠心裡忽然浮現出適才那個笑著的影子，這番話和那個笑結合起來，似乎有些矛盾。
他本以為，那該是個無憂無慮不知愁苦的小姑娘。
回到禪院，被太太和二夫人喊去喝了一杯寺院裡出了名的參片棗子茶。
“半上午去了哪裡？說好來陪我還願，結果一院子就了人影，叫你二嬸好找。”太太命人遞帕子給他抹唇，事無巨細地關心。
二太太笑道：“夜裡又去後山了吧？可抓著了小沙彌說的的那只傷人的畜生？”
陸筠蹙蹙眉，嘆道：“那東西影呢，守了幾日，只不肯出來。”
太太不免嗔怪，“你抓那勞什子作甚？得傷了自個兒，叫侍衛營的人去，這國朝人了不成？要國公府的公子來替他們守護山民？”
陸筠不贊成，但也不會頂撞祖母，他順從地道了聲“是”，站起身來，拜道：“孫兒先告退了，待會兒拜佛，祖母著人喊我。”
“噯，你去吧，別空著肚子睡，叫人送幾樣心去你房裡，用了再歇下。”太太吩咐一聲，早有人著手去辦了。
陸筠回到後頭房裡，換了身鬆緩的袍子，在竹床上躺了一會兒，卻怎麼都睡不著。
窗上半卷著竹條串成的簾子，被風一吹，擺動輕撞著窗格，時而發出一聲脆響。
簾子下頭綴著淺紫色的穗子，顏色倒雅緻。
倏然適才某個匆匆瞭望過一眼的影子掠過腦海，他怔了下，不知為何想到了那個盪鞦韆的姑娘。
院前傳來一陣說笑聲，喬太太喬姑娘一行到了。
眼看又睡不成，侍婢端著心盤子來到門前，忽簾子一掀，挺拔俊逸的少年從內走了出來。
“筠大爺，您這是……”
理會小丫頭，陸筠徑直出了小院，朝後山去了。
轉過樹叢，來到隱秘的林間，迎看一個眼熟的背影。
姑娘聽踩到樹枝的響動，“胭脂，找到了嗎？”
姑娘轉過臉來，兩人四目相，登時都怔住了。