以父之名24、第 24 章
此時在帝都，正是春暖花開的時節。
隔著明亮的玻璃，看得到剛剛抽出嫩芽的街邊大樹，陽光如同流水般傾瀉而下，照得人身上暖洋洋的。喬坐在軍部的軍事資料室，身邊堆滿了地理圖志。她看著那幅巨大的輿圖，心裡模擬著騎兵行進的路線，渾然沒有注意到周圍喧囂抑或安靜。她顯然是遇到什麼難以判斷的事，手指停頓在明頓山的西側，無意識的抬頭望了外邊一眼。
烏黑的煙氣沖天而上，醜陋得像是蟲子，割裂了明淨的天空。喬站了起來，低低的驚呼一聲：“那是政府大樓？”
軍部與首相辦公的政府大樓僅僅一街之隔，自從明頓山附近村莊被屠戮的訊息被曝光，民眾便自發的聚集在政府大樓門口，口口聲聲喊著復仇。他們朝著政要們扔臭雞蛋，燃燒垃圾，總是將那條路弄得一團糟。
為什麼他們不來軍部抗議呢？喬有些好笑的想著，或許是因為看到了軍部街口全副武裝的士兵和明晃晃對外的刺刀了――所以有時候，人群也總是欺軟怕硬的呢。
關於杜克教授說的事，喬已經接到了調令。一切手續都俱全了，只差直屬上級波南提督的簽字。恰好這幾天波南提督隨著女皇陛下去了西宮狩獵，這封調函便由專人送去，喬因此也大大的松了口氣――不知道為什麼，她總覺得很難面對這位年輕的提督。
說起來也奇怪，喬身為波南提督的副官――這個職位在喬自己看來，實在說不上是一個好差事，因為她幾乎每時每刻都得預防著這位提督口中射出的毒箭――可是軍部上下的同僚，尤其是年輕單身的女孩，卻無一不對此感到豔羨。有時下了班，她和同事們一道吃飯，那些漂亮、英氣勃勃的女孩子總是拐彎抹角的打聽波南提督的一切。
有一次，喬忽然饒有興趣的問：“那麼裴元帥呢？裴元帥和波南提督，哪一位更惹人喜歡一些？”
同伴因為她這樣直接的一句話而羞紅了臉，卻很快的回答：“元帥是帝國之光啊！不過相比之下，我覺得，波南提督……更英俊一些。”
喬微微勾了唇角。
“還有，喬中尉，告訴你一個軍部的小秘辛吧。”同伴壓低了聲音，神秘兮兮的說，“其實元帥大人喜歡的……一直是男人呢。”她看著喬瞪大的眼睛，似乎滿意自己這句話造成的影響，“知道嗎？之前軍部給裴提督推薦了一名十分優秀的女副官，結果元帥毫不猶豫的拒絕了。”
喬尷尬的笑了笑，並沒有告訴同伴，自己就是那名“十分優秀的女副官”。不過，那是真的嗎？她想起了元帥在河邊與自己談話的場景，他那樣陳懇的對自己解釋……難道真的像是同伴說的那樣？
元帥他真的喜歡男人麼？這個想法讓喬心底有些不舒服，不過她轉念一想，就算他喜歡男人，和自己又有什麼關係呢？
“喬中尉！喬中尉！”有人走過來，敲敲她的桌子，“波南提督回來了，他讓你去辦公室。”
來人是波南提督的侍衛蘭斯，喬愣了愣：“提督他不是明天才回來麼？”
“剛回來。心情不大好呢。”蘭斯猶豫了一下，“喬中尉，你還是小心一些。”
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喬忐忑不安的走出資料室，沿著走廊往回走，越走腳步就越躊躇。
“那個……提督籤了我的調令了麼？”她回頭問，翡翠色的眼睛裡有些不明的光芒閃動。
蘭斯卻忽然立正站好，行了軍禮，大聲的而說：“閣下！”
喬嚇了一跳，一回頭，條件反射的敬禮致意：“提督！”
波南提督英俊到無懈可擊的五官上沒有絲毫表情，嘴角抿成一條筆直的線，就將她拖進了旁邊的一間會議室，反手就將門啪的鎖上了。
喬從未見過臉色這樣可怕的波南，他的雙手放在身側，彷彿是強自抑制著情緒，一雙冰藍的色眼睛自上而下的看著喬，卻久久不說話。
會議室空曠而安靜，彷彿能聽到塵埃飄散的聲音。喬站得筆直，半刻都不敢放鬆。
“在我身邊，你究竟是有多不情願？”波南忽然開口，嗓音異常的輕柔，他抬起她的下頜，逼她直視自己的眼睛，向來慵懶的表情，此刻竟將眉皺得極緊。
喬硬邦邦的後退了半步，躲開他的制扼，抬頭望著那雙漂亮的眼睛說：“屬下不明白您的意思。”
他冷冷笑了笑，從風氅的口袋中抽出了那張羊皮紙：“調查組？是誰允許你私下與別人接觸，還答應下來？”
本該由他簽名的地方，還是一片空白，喬毫不猶豫的為自己辯白：“是學院徵調我去的，身為軍人，只能服從。”
波南慢慢的收斂起那絲外露的表情，看了她足足有好幾秒，良久，彷彿是被什麼打敗了，低低的嘆了口氣：“你會死的，知不知道？”
“帝國有這麼多的軍人――難道每個人都會死？”喬深綠色的眸子熠熠生輝，“退一萬步說，即便以身殉國，也是一種光榮。”
“你他媽能不能不要用這種官腔和我說話？”波南忽然一拳狠狠砸在門上，巨大的轟響聲剎那間充斥了整個會議室，“喬蘇安，我忍了你很久了！”
或許是這一拳的力量太過可怕，喬的身子忍不住縮了縮，再望向他的時候便帶上了一絲異樣。她低低□□了一聲，以十分無辜的眼神回望：“學長……”
“總而言之，我不會答應的。”波南黑著臉，斬釘截鐵的說，“哪怕讓元帥來和我說也一樣。”
喬愣愣的看著他轉身離開，一抬頭，發現蘭斯還在門口站著。她有些尷尬，訥訥的說：“真不好意思……”
“喬中尉，你知道麼？提督他是特意提早回來――”蘭斯說了半句，又覺得自己有些多事，便吞下了半句話，“總之，請你也多體諒他吧。”
喬一頭霧水，回到自己的辦公室，桌上放置著一個盒子。她開啟一看，發現裡邊是一條異常華美的銀色長裙，絲質曳地，觸手華潤，簡潔卻又不失優雅。她怔怔的看著這條裙子，很久之後，才注意到那張小小的卡片。
她每天都會在需要處理的檔案上看見熟悉的字跡，只是簡短的一行：屬於你的夜晚。
於是猛然想起來，今晚是康奈學院的畢業晚會。
她真的已經壓根兒忘了這回事了。
自從杜克教授對她說了那件事，在調令到來之前，她一門心思撲在了研究明頓山地圖上……從未想過“不要去”這個選擇。
究竟是為什麼呢？
或許是為了那句話……那個人說：“請證明給我看吧”！
喬默默的摺疊起那條禮服，忽然聽到有人敲門：“喬中尉，康奈學院有人來找你。”
喬“哎”了一聲，剛剛到走廊，就看見波南大步從自己身邊走過，側影如風，就像沒看到自己一樣。
直到他走遠，喬才加快腳步下樓，在底樓大廳，她遠遠的望見了杜克教授的身影，有些心緒複雜的喊他：“教授，您怎麼來了？”
杜克教授維持著自己一貫的好風儀，咖啡細格西服套裝，甚至還戴了禮帽。他揮舞著手杖衝喬喊：“準備好了麼？”
喬有些歉意：“教授，恐怕不行。”
“怎麼啦？”杜克有些懷疑的說，“不想去了嗎？”
“哦，不――是我的上司，波南提督不同意。”喬說起那個名字，又想起那條禮服，心底微微起了波瀾。
杜克教授摘了禮帽，搔了搔頭發：“哦，是這樣啊――我是說，這沒有關係，我們不需要他的簽名。這是來自皇帝陛下的旨意。”他手忙腳亂去翻找口袋裡的那張羊皮紙，一邊□□說，“糟了，羅波切那老頭明明給我了――”
“算了算了。”教授重新鎮靜下來，“幸好這個東西還在，第一名小姐。”他遞給她一本老舊的羊皮本子，“老頭說沒準你能用上。”
喬面帶疑惑：“《西部譜系書》？”
杜克教授環顧周圍，不屑的哼了一聲，傲然說：“野蠻人的世界――說真的，喬，知識的力量遠遠大於武力。也就是說，我們的校長羅波切老大人，他可比你們的什麼提督重要得多！所以，還是帶著吧。聽老人的話，不出錯的機率高些。”
這是喬第一次從教授口中聽到他對羅波切校長的評價，正面的，帶了些小小的嫉妒。她忍不住微笑起來：“好的，教授。”
就在二樓的扶梯處，波南提督修長的身影倚在欄杆處，那雙冰藍色的眼睛將底下這一幕切切實實的收在眼底。他看著喬不經意間露出的笑顏，心跳竟停了半拍――她對著自己的時候，總是正經古板的樣子，何曾這樣笑過？
這個倔強的小丫頭吶……波南提督無奈的想著，輕輕搖了搖頭，金色的長髮如同融化的黃金，將沉悶的室內映襯得熠熠生輝。
喬回到宿舍的時候，對著鏡子撥弄自己的及肩短髮。鏡子裡的女孩……比起剛剛進軍部的時候，瘦了許多，腰封又得往裡縮上兩格了，不過因此也顯得更加精神了。喬注視自己，思想鬥爭了一會兒，還是從抽屜裡翻出了剪刀，狠狠心拉起頭髮，又剪了下去。
一邊剪，一邊在心底想象著瑪法阿姨的反應。她說不定會尖叫著昏倒的。喬吐吐舌頭，下手卻並不留情，她已經告訴過阿姨，自己要進行三個月的集中訓練，可能無法回家――她可不想被阿姨抱著，一個小時都不能脫身，那可比波南提督的冷言冷語還要令人崩潰呢。
喬看著自己最後的“作品”，褐色的頭髮只剩下一指長短，連耳朵都遮不住了，活脫脫一個小男生的模樣。她伸出手指扒拉了一下頭髮，聽到門口一陣急促的敲門聲。
喬拉開門，看到波南換了便裝，直直的站在門口，表情略略有些莫測，而目光落在她的短髮上，良久都沒有說話。
“學長……”喬後退了一步，有些尷尬的問，“您怎麼來我這裡了？”
他抿著唇，一言不發的走到屋裡轉了一圈，才開口說：“來看看你。”
喬訥訥的不說話。
他的目光便漸漸落在這個年輕姑娘的身上，她原本那濃密柔順的深褐色長髮此刻已經被剪得極短，亂七八糟的，有一簇還豎起來，像是倔強的小男孩。
只要是珍惜自己容貌的女孩子，誰會這樣糟蹋自己的頭髮？
他板起了臉，開始的時候還有些憤怒，可慢慢的，看到她不自然躲閃的表情，心底卻莫名的柔軟起來。或許是房間並不大的原因，他們彼此間靠得不算遠，波南只要一抬手，就能替她撣去拿些碎髮。可他的指尖微微動了動，她便敏捷的退開了半步，眼睛看著其他地方，若無其事的樣子。
“喬中尉！”波南提督終於開口，用上級對下級的語氣說。
喬立正站好：“是！”
“你一定要去，絕無更改了麼？”冰藍的眸色深處彷彿隱藏著無底的深淵，他淡淡的問。
“是――希望提督批准。”
“好。那麼我命令你――”他頓了頓，修長的身子繃緊了，上前一步，不容抗拒的將她按進自己的懷裡，“――毫髮無傷的回來。”
他的氣息這樣炙熱，喬的大腦有一瞬間的空白，當她發現這個懷抱真的難以掙脫的時候，便直直的站著不動了，雙手僵硬的放在身側，悶聲回答：“是的，提督。”
“一定要照顧好自己……否則，我不會放過你。”他喃喃的說，揉了揉她的短髮，語氣在瞬間變得親暱而柔軟。
喬在他懷裡，愣愣的仰起頭，看著他薄薄的唇、微卷而長的睫毛、以及落在額角那絲金色的頭髮，臉頰難以控制的紅了。
而波南很快的放開她，轉身大步離開，再不回頭。
當喬整理好一切，走出宿舍大門時，有些驚訝的停住腳步：“蘭斯上尉，您怎麼在這裡？”
蘭斯穿著帝國軍服，大氅與馬靴讓他的身姿顯得極為高大。他手中牽了兩匹馬，遞給她一根韁繩：“提督命令我陪著你一起去。”
喬大吃一驚，蘭斯上尉是波南提督的侍衛隊長，據說是皇帝陛下親自指定的――當年在軍校畢業生中，他以遠近搏擊無人能敵的成績而名聲在外，為人又忠誠可靠，十分受到上司的信任。
“您……是提督的侍衛啊。”喬結結巴巴的說，“這怎麼行？”
蘭斯一貫的言簡意賅：“這是命令。”
喬那雙深綠色的眼眸中似乎有片刻的疑惑，她抿了抿唇，低聲說：“我只知道了。”