一個人的明末第21章：左將軍良玉
張獻忠跪在地上，聽到軍令，先是一喜，沒想到東虜再次入寇，這可真是幫了大忙了。猶記得崇禎九年，時任五省剿賊總理盧象升，如同天神下凡一樣，親自率軍攻打義軍，滁州一戰，以三千大戰十萬，殺的義軍死屍填滿了溝壑，滁水都因此無法流動了。之後義軍只能四處躲藏不敢交戰，闖王高迎祥走漢中被孫傳庭俘獲，其他被殺被擒的義軍領袖不知凡幾，天下的義軍幾乎都被打掉了膽氣，張獻忠今年投降，也是義軍被盧閻王殺破了膽陷入低潮有關。
好在崇禎十年，東虜經由宣府大同入寇，兵鋒直指京師，皇帝老兒招盧閻王去任宣大總督保衛北疆。張獻忠都不能想象，要是盧閻王繼續任宗理，自己可能已經被殺死了。
這一次，東虜再次入寇，而且是直接入寇京畿，新任總理又要北上勤王，剿匪軍要大舉北上，自己的壓力將進一步降低。
不過，這個小總理直接命令自己率軍八日內抵達襄陽準備北上，絲毫沒有徵詢自己意見，就好像是命令一個小卒一樣，這讓張獻忠暗自惱怒，自起兵以來，何曾有人敢這樣跟自己說話，熊文燦即使命令自己，那也是溫言軟語有商有量，何曾像這個小總理一樣，居高臨下盛氣凌人。果然是年輕人。
怒氣難抑的張獻忠豁的起身，施禮說道：“還請這位大人回去稟告總理大人，臨近秋收，卑職麾下兒郎們都散處田間收割，五日之內絕不可能聚集，再要整理軍械糧草，更不可能八日內抵達襄陽！非是末將推脫，實在是孫子再世也辦不到。”
“那張將軍說要幾日能到襄陽？”這使者年輕氣盛，直截了當的問道。
這話問得張獻忠一口氣梗在心裡，自己還沒有答應去不去，怎麼就成了討論什麼時候去呢？
只得又繞回來說道：“好教總理大人知道，本將麾下一萬一千戰兵，自崇禎十一年三月受撫以來已有半年，未曾領到一分餉銀，未曾吃到一粒祿米，官兵上下皆有怨言，言朝廷不愛我等，我等何須為朝廷效力，若非本將苦苦維持，早已再反。駐守本地尚可維持，要北上千里對抗如狼似虎的東虜，本將恐怕譁變、叛亂皆有可能！還請大人回去稟告總理大人，皇帝還不差餓兵，還請總理大人補發欠餉，再發開拔費，總計十萬兩白銀。”說到後面已是聲色俱厲。
張大經和阮之鈿有些膽顫心驚的看著這個年輕的使者和張獻忠的交鋒，生恐一個不合激怒了張獻忠，拔出刀來將使者砍了。
未料這個使者雖然年輕，確是養氣功夫很好，面不改色的聽完張獻忠的推脫，既不生氣也著急，彷彿早有預料一般，繼續逼問道：“這個將軍大可放心，總理已為汝營備好欠餉及開拔費，既然將軍即將率軍到襄陽，何須再運餉銀到谷城，只待將軍率軍抵達襄陽，欠餉及開拔費即刻撥下。”
張獻忠沒想到這個年輕的使者這麼難纏，一句接著一句逼問，而自己卻毫無準備，一時之間居然不知如何推脫。
“更何況，國事多艱，皇上都減膳撤樂以渡時艱，總理大人的督標營都欠餉數月之久，將軍既然深明大義，何不體諒朝廷和總理大人的難處？若真有驕兵悍將膽敢以身試法，將軍正好揮淚斬馬謖以正軍紀。”
張獻忠無言以對，一時說不出推脫的理由，也不願答應下來，只是喘著粗氣盯著林景元。
林景元臉上微帶譏誚，好像是為自己能夠逼得名震大明的八大王張獻忠無言以對而得意。將手裡的總理軍令合上，然後單手往張獻忠面前一送，繼續逼問道：“將軍到底何意？是願意出兵還是不願意？尚請給學生一個準話，好回去向總理大人覆命。”
張獻忠再也無法抑制自己的怒氣，一巴掌拍飛面前的軍令，同時怒喝道：“狗娘養的，你們這群狗官，就知道欺瞞我等，當初招安時答應的好好的，一旦受撫，官封總兵，卒予足餉，到今日，受撫已過半年，卻僅僅給老子一個空頭副將，連個官印都沒有，糧餉更是不見一文。無奈老子只好親自帶著二郎們下田種地養活自己，可如今剛剛要秋收，你們又要徵調老子去直隸打仗，他娘的，你們這些個狗官，一個個就知道索賄貪汙欺瞞老子，逼急了老子重新帶隊伍落草為寇，然後將你們這些個狗官的面目大白於天下。”
料定朝廷此刻兵力不足糧餉兩缺，又集中主力在西北剿滅李自成，而且北面東虜又再次犯境，朝廷更是捉襟見肘，根本就沒有底氣對付自己。因此在竭力奉承熊文燦等官員數月之後，張獻忠再一次展露出八大王的霸氣本色，大有一副老子就是不出兵，再逼迫老子就掀桌子的架勢。
眼見即將談崩，自知就是張獻忠口中的狗官一個的張大經，連忙打圓場，先是以前輩上級的身份訓斥林景元道：“林夫子好不曉事，行軍作戰豈同兒戲？本官常駐谷城，親眼見到張將軍親自下田耕種，其部下更是散落田間，豈能猝然聚集，總需一月才能彙集整訓、披甲授兵才能出征。”
抬眼向張獻忠使了個眼色，示意其稍安勿躁，張大經又對林景元說道：“林夫子可回襄陽向總理大人覆命，張將軍聞聽東虜入寇皇上震動的訊息，心急如焚，恨不得即刻領軍北上勤王，奈何大軍糧餉兩缺，官兵尊令屯田亦需一月集合，請總理速發欠餉以慰軍心。”
又拉過林景元附耳說道：“這張獻忠賊性未消反心尚有，正需要徐徐圖之慢慢感化，才能算是徹底招安成功，決不能強硬逼迫，一旦重新逼反了他，你我命喪當場事小，壞了皇上、朝廷和前總理苦心造詣的撫局才是罪莫大焉啊！更何況是在這東虜入寇的節骨眼上。林夫子，切不可魯莽行事啊！”
林景元臉色忽紅忽白，像是被前輩教訓而懊惱。再見到張獻忠，是催促也不敢賠罪又不甘，良久才繼續問道：“張將軍之意，當下定不接總理軍令，不能發兵？”
“不能，老子非得…”
不等張獻忠說完，林景元就拱拱手，說道：“既然如此，學生就即刻回去向總理大人覆命，且待總理大人定奪！”
說完不等眾人答應，就快步走出監軍衙門，連張大經在背後喊都聽不見，恍若一個沒有辦成事急於向師長請示的孩子。張大經和張獻忠有些愕然，繼而哈哈大笑。
“這個劉子喬，怎會選這麼個乳臭未乾的娃娃來做使者？”張大經故意向阮之鈿笑道，亦是向張獻忠解釋，不過是一個不懂事的使者，這絕不是朝廷輕視他張獻忠。
“哼，監軍大人，你是看在眼裡的，我老張平日裡可是循規蹈矩的，今日這個小吏是何等目的？新任總理是何等主張？何以如此逼迫我老張？我定要上本問問熊大人，聽說熊大人去北京做兵部尚書了，正好是這新總理的上封，他要是不管管這小總理，我老張可就不客氣了。哼！”
既然是跋扈了一把，真的也好假的也罷，張獻忠撂下了一句狠話就大搖大擺的重新出城回白沙洲去了，也不提什麼出兵事宜，那是張大監軍答應的，他老張可沒有答應。料想那個小總理，此番吃了釘子，總要再來軟語相求了吧，好歹要點兒軍餉和糧食來再說。
且說林景元出了監軍衙門，會同一隊護衛快馬出了城，等走出了十餘里，出了張獻忠部下的視線，眾人這才稍稍緩下馬步，調轉方向改行向北。入秋之後萬物蕭索，山林間風大又寒，眾人裹緊了披風加緊趕路，直到日落時分抵達孟樓鎮。
孟樓鎮位於谷城以北，再往北就出了湖廣進入河南鄧州地界了。這裡一直駐有一支左良玉的部隊，由一名都司率領，用來監視谷城張獻忠部的動靜。左部的軍紀一向不好，往日裡總是鬧騰的很晚，不過今日，當林景元馳進鎮子的時候，整個鎮子鴉雀無聲，連只狗叫都沒有，恍若是一座死城。
在鎮外，駐守的左軍宋威所部切斷了所有出鎮的大小道路，只許進不許出。見到林景元的令牌，接引的都司宋威連忙親自帶引進入鎮子，一路走到一座大院內，廳堂之上，居中赫然坐著一身紅袍的劉重元，總理居然到了此處？而其左手邊坐著的是一名五十多歲的武將，雖然兩鬢斑白，一臉風塵之色，但是長身赫面，儀表堂堂。
見到一臉驚訝的林景元進來，劉重元沉聲問道：“如何？”
遲鈍了一下，林景元才反應過來，回道：“張獻忠拒令。”
“好！”劉重元一拍掌，從桌案上拿起一面令旗，交給一旁的武將，說道：“左將軍，逆賊張獻忠居心叵測、圖謀不軌，養病自重，抗拒朝廷軍令，又接到谷城縣令阮之鈿密報，張獻忠即將造反。本總理既受皇上託以五省剿賊重任，豈能坐視不理，著令進剿總兵左督所部連夜進剿，務當雷霆一擊，掃蕩賊寇，擒、殺張賊，不得有誤！”
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原來，這位將軍就是威名赫赫的左良玉！原來總理這是要突襲張獻忠！左良玉大軍已至谷城四十裡外！
林景元心裡波濤洶湧。