[綜漫]貓屋餐廳72、Menu.072 湯豆腐再來
黃昏與夕暮, 雖說相隔不過爾爾, 但終究, 還是有分別的。
言至夕暮，彷彿就見到了漫天瑰麗、暗色濃湧之時，而黃昏就並非如此。不見日，亦不見夜, 不空有白晝般耀眼的光明，也不具備深夜般憂鬱的暗沉, 昏黃的界限包含莫名的綺麗與別緻, 若不看時辰，難以分清其與拂曉的區別。
橫濱的黃昏，便是如此，而街道上的兩人, 則身處於黃昏的彼端。
小徑旁的芒草纖瘦而悽弱，凋零的鳶蘿花瓣紛紛擾擾, 循次亮起的街燈斑斕粲煥，而遠行的汽船航燈遠照，汽笛高鳴。
“來這兒做什麼？”
嬌小的少女身著豔色的和服，幾簇荻花從下襬向上延伸, 輕輕束著的靛藍色馬尾綴上兩枚木白色的棠棣花，狹長的花葉隨著腥鹹的海風止不住地搖擺著，像極了遠方尾隨飄忽的海鷗。
她倚在磚紅的壁牆上，手腳纖細，眼神慵困, 看上去弱不禁風，就像秋野裡即將消逝的哀蝶，但面對波濤迭起的人潮，卻又兀自不動，如同不曾轉移的磐石。
單單這樣看著，恐怕很難想象出眼前這位看上去弱氣生生的少女，真實身份乃是隸屬於港口黑手黨的專屬殺手，在短短的半年時間內完成三十五項暗/殺任務，僅失手一次。
而現在，她之前失手的暗/殺目標，就這樣一臉呆呆愣愣地站在面前，但她的心中，卻已經湧不起絲毫殺氣。
對於殺人這件事情，她確實已經心生厭倦了。
胸中不帶殺意的殺手，與鏽鈍了的匕首一樣，都是無用之物。她暗自裡菲薄著自身的存在意義。
“你不是要吃湯豆腐嗎？”淺白髮色的少年卻像是什麼都沒察覺一般，用手撥了撥額前細碎的劉海，一雙紫金色的眼瞳露了出來，臉上是慣有的帶著些傻氣的笑容。
泉鏡花一如既往地沒有表情，她睜大雙眸，望著面前眼神不知該往哪裡放的中島敦，地上映畫著幾道牽扯不清的影子。
“不是說，橘堂的湯豆腐最好吃嗎？”她語氣認真，一字一詞地說著話，讓中島敦想起橫濱的教堂裡，那些覺得自己掌握了真理的教士。
“你是從哪兒聽說的？”
“報紙上啊。”她的語氣有些天真。
報紙上曾講到過，橘堂的湯豆腐雪白細嫩，柔軟的幾乎要在舌尖化開，這樣的描述在她的心頭一直念念不忘，以至於會說出用湯豆腐換取情報這樣幼稚的話。
偏偏這樣幼稚的話，竟然還奏效了。
“雖然我沒有嘗過橘堂的湯豆腐，但是這裡的料理應該比橘堂的更加好吃吧！”中島敦一邊指著通向貓屋的那扇黑門，一邊想著事情究竟是如何發展到這種境地的。
明明說是要從她口中拷問出之前襲擊事件的幕後黑手，但不知不覺，就變成了他帶著她滿街尋覓美食了，這樣的轉變，單單說出來都覺得荒唐。
湯豆腐的花銷，國木田先生應該不會報賬的吧……
“真的嗎？”她的語氣有些許的動搖，但眼睛裡卻煥發出幾分神采。
看著她臉上的嚮往之色，中島敦卻說不出來拒絕的話語，他之前就已經得知泉鏡花的身世——身懷異能卻喪失雙親的孤兒，如同荒原上的野草般肆意生長。假如自己不在孤兒院裡，而是被港黑這樣的組織找上門，恐怕也會如她一樣淪為殺人的工具吧。
明明還不到十五歲，卻已經遍歷過世間的黑暗，度過漫長的腥風血雨，這樣感同身受的經歷，一念及此處，他的心就化作了堵住的煙囪，種種思緒如滾滾濃煙上升，卻無法排遣，只悶聲在氣孔裡打著轉。
“當然。”中島敦輕輕點頭，言之確確地擔保，“我在這裡吃過茶泡飯，特別好吃！”
不然，也不會一連吃了十七碗，想起當時一臉肉痛的太宰先生，他的心情又變得愉悅起來。
“那我們快進去吧！”泉鏡花懷抱著布偶兔，一把拽緊他的袖口，而腳上的木屐踏在地上，以某種歡快的節奏發出噠噠的響聲。
“叮鈴叮鈴……”
代表顧客上門的悅耳鈴聲響起，而斑駁的光影則趁機從門縫中逃竄流入，在櫃檯邊練習著寫字的小狐狸甩下了筆桿，看著入內的兩位客人連忙拿起選單迎了上去，活力十足地打著招呼，“歡迎光臨，請問需要點餐嗎？”
泉鏡花動了動鼻子，久久不發一語。餐廳內充斥著料理迷醉的香氣，角落裡瓷杯相碰發出清脆的聲音，滾燙的高湯氤氳著白霧，瀰漫開獨特的清香——那是過去被黑黝的鐵鏈束縛的籠中之鳥所不曾見到的景色。
這就是貓屋啊……
她的心裡對此有了淡淡的模糊印象。
“客人？”小狐狸不解地看著她，自從進入餐廳之後，這位客人左顧右盼，卻對他的詢問置之不理。
“那個，來一份湯豆腐和茶泡飯吧。”跟在泉鏡花身後的中島敦探出身來。
“好的。”小狐狸點點頭，同時指路，“那請在這邊稍坐一會兒吧。”
他剛想去廚房告知幸平純一聲，卻見店長擦著手走出來：“怎麼了，又有客人來了嗎？”
“嗯，六號桌的客人點了一份茶泡飯和一份湯豆腐。”
“哦……”幸平純正想轉身回去準備料理，隨便掃上一眼，看見那笑呵呵的白髮少年，表情卻突然嚴肅起來。
“小狐，你來廚房幫忙燒兩壺水準備泡茶。”
聽著幸平純如臨大敵的語氣，小狐狸疑惑地抬起頭來：“茶的話，不是還有半壺多嗎？茶泡飯哪用得著這麼多？”
“可是那位客人，上次可是一口氣吃了十七碗茶泡飯啊……”幸平純心有餘悸地說道。
“什麼！”小狐狸訝異地發出一聲驚呼，他也望向那邊的中島敦，“這麼能吃嗎？可是他的身材看上去跟我差不多啊……”
“所以說，人不可貌相啊。”幸平純趁機灌輸了點人生哲理，“好了，進來幫忙吧。”
“嗯！”
雖然在料理上他還幫不上忙，上次包的一煮就破的餃子最後也是被店長吃掉了，但是燒水這樣的雜活，小狐狸還是能做一些的。
而在餐廳裡，兩人之間的氣氛很是微妙。
“有什麼事嗎？”
“沒……沒什麼？”中島敦慌張地應答著，與泉鏡花對坐的他，總是按捺不住想去看那雙眼睛的衝動，“我就是在想，接下來要去哪兒……”
按照國木田先生的說法，待會兒他應該把泉鏡花帶去警局自首，但是這樣的話，如何能說出口呢？
“當然是去遊樂場水族館電影院啊！”旁邊的銀髮武士不請自來地插話，瞬間打破了之前的氣氛，“我說中島啊，你什麼時候不聲不響找了個這麼可愛的女朋友啊？”
“什麼？有情侶嗎？”
“這不是太宰治那家夥經常帶來的小子嗎？”
“等一等，這小姑娘才多少歲啊，這傢伙竟然下得去手嗎？”
一聽到女朋友三個字，四周彷彿湧來了無數名為嫉妒與豔羨的怨念，幾乎要凝聚成實體的惡靈。
“那個……銀時先生，不是這樣的……”額上流下冷汗的中島敦連忙擺手，剛想解釋，轉頭卻看見少女低下頭，白皙微鼓的臉頰泛著微紅。
這樣兩人出來吃飯閒逛，不正是情侶之間，名為約會的事情嗎？
“還說不是呢！”
“竟然還敢辯解……”
中島敦埋下了頭，這下真是有理都說不清了。
正當中島敦不知道如何開口的時候，小狐狸的出現解救了他：“湯豆腐和茶泡飯來了，請慢用！”
真的看不出來啊……竟然能吃下那麼多嗎？小狐狸的眼神止不住地在他身上打轉。
“湯豆腐？”角落裡聽見這聲說話的三日月宗近轉了過來，那清澈爽朗的笑聲如瞿月峽的流水，“哈哈哈，現在還有年輕人喜歡吃這個啊……”
在他的面前，湯匙放到一邊，恰好是一碗正吃到一半的湯豆腐。
“我還以為，現在的年輕人會更喜歡麻婆豆腐這樣的料理啊。”
“不啊，我之前有位朋友也很喜歡吃這個呢。”坐在他對面的黑子哲也淡淡開口。
“這個，好吃嗎？”她的聲音就像發掘新奇的小動物一般綿軟。
“哈哈哈，當然了。”三日月宗近輕點頭，“你嚐嚐不就知道了？”
“這是湯豆腐？”中島敦露出幾分困惑的神色，“總感覺和我之前見過的不太一樣啊。”
“怎麼了？”泉鏡花用湛藍的眼睛望著他。
“就是，沒見過哪家湯豆腐是這麼大一塊……”中島敦一臉糾結地說著。
眼前的豆腐，單說雪白細嫩的確不假，那如同白脂一般的成色堆裹於琥珀色的清湯之中，就像飄落堆積的細雪，令人無從懷疑它的口感，但它卻是囫圇一塊兒的。
沒錯，此時在泉鏡花面前的碗裡，是如高聳入雲的潔白燈塔，又如縹緲雪白的古代城郭的一整塊豆腐，單單看著，都不知道從何下口。
“嗯，和我想象中的也不太一樣……”
少女稍稍有些困擾地拿著湯匙，輕輕碰了一下那塊看似無缺的堡壘，想試著舀下來半勺吃吃看，但那一大塊豆腐卻在她碰觸到的片刻顯出一條條細密的縫隙，而後土崩瓦解，分裂成大小均一的碎玉，散落在青釉色的碗中。
“哇……”看著眼前如同魔術一般的場景，她有些訝異地張開了小口。
“原來是這樣啊，這刀法還真是厲害……”中島敦也感嘆道，這家店的店長，還真是深藏不露的人啊。
白白胖胖的豆腐們一現出原形，就再也不復之前的緊緻，它們浸潤在高湯裡浮浮沉沉著發出咕嘟咕嘟的聲音，彷彿是從高臺上溺水的人在呼喊救命，泉鏡花拿勺子往下一按，然後被摁在碗底的豆腐不再掙扎，再也不動了。
“糟糕……豆腐淹死了……”泉鏡花咬了咬嘴唇，好像自己做了什麼天大的錯事。
這樣的說法實在可愛的要緊，中島敦忍不住彎起嘴角：“好了，快嚐嚐看吧。”
豆腐的料理實在有很多，與碎肉末做成的爛肉豆腐，紅燒的耗油豆腐，又或者是包藏著餡心的油炸豆腐，單是數是很難數清的，天南地北的豆腐料理匯在一起，即使再組成七八套滿漢全席也不成問題。
但是那些豆腐料理，配料未免太過於喧賓奪主，即使去掉豆腐，換做土豆之類的也別無二致，因為好吃的並非只有豆腐而已。只有湯豆腐，能最為直接地品味到豆腐明晰的本味。
泉鏡花端坐於桌前，即使早已飢腸轆轆也不失禮儀。她的手肘輕輕揚起，而嫩滑的手指緊貼著勺尾，她輕輕舀起一勺湯豆腐，以輕巧而快捷的動作放入口中，細細品嚐著。
而後迴盪的，是湯豆腐那溫文爾雅的滋味，大腦好像變得一片空白，無法思考，卻在中心處向外蔓延盛開出萬千花海。
唇齒間的豆腐細嫩得一觸即潰，卻不帶一絲一毫的豆腥與苦澀之味，碎裂的豆腐毫無阻礙地滑入喉中，而後如草間清泉般涓潺流出的，是滲透進去的和風味十足的海帶高湯的味道，那微微甘甜卻又佇立不去的回味，彷彿眾星之間的一輪明月。
由於高湯清甜滋味的陪襯，反而更深一層地將豆腐的美味引了出來，一層罩一層，一環套一環，就如永無休止的夢一般，萬里晴天白雲，她就癱軟在綿軟的青草地上，迎著清風慢慢閉眼睡去。
那是在港口黑手黨裡，絕無可能體驗到的感受。
米飯也很可口，粒粒分明，芳香四溢，配合著鮮嫩入味的湯豆腐，實在是再好不過，它們混合在嘴裡一同咀嚼的快感，心，似乎毫無徵兆地動顫起來。
“好吃嗎？”
中島敦看著一直吞嚥不停的泉鏡花，之前的淑女氣度似乎都丟到爪哇國去了，一直大口小口地不曾停下。
那鼓鼓囊囊的臉頰，實在有讓人戳一下的衝動。
“嗯……”泉鏡花費勁地將卡在嗓子眼的豆腐吞嚥下去，那泛起瀾花的深藍色煙波，似乎有千般感慨，但最終只化作兩個字。
“好吃！”
然後緊接著，她又說出了四個字：“再來一碗！”
“這麼快……”才把茶泡飯吃到一半的中島敦不禁望了望她的碗裡，碗底竟然只剩淺淺的湯汁了。
連湯都喝得一乾二淨，這是何等的速度……
“六號桌再來一份湯豆腐！”
“六號桌再來……”
“六號桌……”
之前自以為做好了充足準備的幸平純，結果準備的兩壺烏龍茶完全沒用上，她萬萬沒想到這次的大胃王竟然不是那位少年，而是旁邊那位小鳥一般的少女。
“這是第幾碗了？”她拉住正準備出去的小狐狸問道，做這麼多道湯豆腐，連她都有些膩煩了，這位客人竟然還能吃嗎？
“第……第十四碗了吧……”
而中島敦也是瞠目結舌：“再好吃的東西，吃這麼多也會膩的吧？”
“不會呀，真的很好吃。”泉鏡花繼續專心對付著面前不知道第幾份的湯豆腐，亮白的色彩映在她的眼中，那不斷湧入的熱流，將她的靈魂中的血色駁雜一同沖刷著，連同沉澱著的黑暗與血腥一起釋放出來。
原來世界上真的有這樣的美味。
她忍不住想哭。
“而且，膩了正好。”
反正這樣的機會，今後不會再有了吧。
已經被黑暗侵蝕的她，能遇見光明的機會，一生只有一次而已。
“走吧，下一個地方去哪？”
站在貓屋的門口，泉鏡花摸著微微鼓起的肚皮，一臉饜足地笑著。
貓屋啊貓屋，她回頭望著那盞招牌，彷彿是要將那名字烙進心中，帶入地獄。
夕陽的光芒遍耀四周，卻有著頹唐欲墜的味道，而泉鏡花的輪廓則被完全掩蓋著，宛如盛大之際的火葬，要將她的存在蒸發。
中島敦微微側頭，望著地面的光影嘆息。
接下來要做的，是將曾經犯下殺人罪行的她送往警局，這一點，兩人都心知肚明。
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但是話在嘴邊卻轉了口，“你想去海邊看看嗎？”
泉鏡花一怔，然後輕笑道：“好啊。”
能感受到光明的話，一時也好，一日也罷，都是過去渴望已久的景色。
一旦見過這樣的世界，那便再也回不去了。
作者有話要說： 今日降溫，寫這樣清冷的語調還真是有些瑟瑟。
但還是有一句話送給鏡花。
長路漫漫而艱苦，一出地獄即光明